潼關城外，
清軍大營，黃沙漫天，朔風捲著枯草碎屑，狠狠砸在牛皮營帳上，發出嗚嗚的聲響。
營中旌旗獵獵，正中間那面繡著“多鐸”二字的黑色帥旗，在風中肆意張揚，透著一股睥睨天下的傲氣。
清軍前線統帥、定國大將軍多鐸，正斜倚在帥帳內的虎皮大椅上，手中把玩著一柄鑲金嵌玉的短刀，刀身映著帳中燭火，寒光流轉。他，生得虎背熊腰，面容桀驁，一雙鷹眼斜睨著帳外，嘴角掛著毫不掩飾的輕蔑。
帳下兩側，站著八旗將領，皆是身披重甲，腰懸彎刀，神色肅然。
帥案上攤著潼關地形圖，旁邊還放著一封剛送來的六百里加急軍報，墨跡未乾，正是江南傳來的訊息——大明崇禎帝朱由檢，親率御林衛精銳，聯鄭成功水師，沿運河北伐，已出江北，兵鋒直指山東，大順殘部田見秀、高一功等盡數歸降，為大明先鋒。
“就這？”
多鐸嗤笑一聲，將短刀重重拍在案上，金屬撞擊木案的脆響，驚得帳下將領紛紛垂首，無人敢言。
他拿起那封軍報，隨手扔在地上，用靴尖碾了碾，語氣裡滿是不屑，“朱由檢？那個丟了北京的廢帝，居然還敢跑出來親征？還敢說什麼北伐收復中原？真是滑天下之大稽！”
一旁的正白旗固山額真拜音圖，上前一步，抱拳道：“大將軍，江南細作回報，此次朱由檢親征，並非虛張聲勢，御林衛皆是新編精銳，配了新式火器，鄭成功水師也戰力強悍，更招降了大順餘部數萬，聲勢浩大，咱們不可不防啊！”
“不可不防？”
多鐸猛地站起身，鷹眸掃過拜音圖，語氣愈發高傲，“拜音圖，你跟著我打了這麼多年仗，怎麼也變得膽小如鼠了？朱由檢那點家底，本將軍還不放在眼裡！
當年我八旗鐵騎入關，他幾十萬明軍都擋不住，如今不過是殘兵敗將拼湊起來的烏合之眾，也敢稱北伐？”
他大步走到帳中，指著潼關方向，朗聲道：“李自成的大順軍，才是咱們眼下的心頭大患，潼關一破，西安唾手可得，大順餘孽便可盡數清剿。至於朱由檢，不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天！
等我拿下潼關，剿滅李自成，再揮師南下，定要將那廢帝抓回北京，讓他親眼看看，這天下，早已是我大清的天下！”
多鐸的傲慢，並非無的放矢。
自清軍入關以來，破北京、敗李自成、定中原，一路勢如破竹，八旗鐵騎的威名，早已讓天下群雄聞風喪膽。
在他眼中，朱由檢不過是個亡國之君，即便重新拉起隊伍，也只是苟延殘喘，根本沒有與大清抗衡的實力。更何況，他麾下皆是八旗精銳，久經沙場，裝備精良，對付明軍，他向來有著十足的底氣。
“可是大將軍，田見秀、高一功等人，皆是大順悍將，如今歸降大明，勢必會為其賣命，山東乃是京畿屏障，若山東失守，北京便會受到威脅啊！”
鑲白旗將領蘇拜忍不住開口，眉頭緊鎖，他久在中原作戰，深知明軍此次北伐的決心，絕非以往那般不堪一擊。
“威脅？”
多鐸冷笑一聲，揮手打斷他，“山東那些守軍，不過是些散兵遊勇，朱由檢的大軍，看似聲勢浩大，實則糧草轉運艱難，沿途皆是我大清勢力範圍，用不了多久，便會不戰自潰。
傳我將令，暫緩對潼關的總攻，留兩萬兵馬圍困，其餘主力，原地休整，待我拿下李自成，再回頭收拾朱由檢！”
他頓了頓，語氣愈發凌厲：“再有言擔憂明軍北伐者，以擾亂軍心論處！”
帳下將領聞言，皆不敢再言，紛紛抱拳領命。
多鐸重新坐回虎皮大椅，端起案上的羊奶酒，一飲而盡，眼中依舊是那副目空一切的傲氣。
在他看來，朱由檢的御駕親征，不過是一場鬧劇，根本不值得他停下圍剿李自成的腳步。
帳外的風沙越來越大，清軍士卒們依舊在操練，喊殺聲震天，鐵甲碰撞聲此起彼伏，只是無人知曉，這場看似必勝的戰局，早已因為江南那支北伐大軍的出現，悄然埋下了變數。
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