“成功，朕再送你一程。”
朱由檢翻身上馬，馬披紅纓，御林衛分列兩側，沿著運河大堤緩緩北行，與船隊同步而行。
三百餘艘戰船依次起錨揚帆，白帆如雲，順著運河北上。
船隊綿延數里，帆影連天，水兵們踏著節拍齊聲唱著軍歌，聲震河面，氣勢雄渾。
鄭成功立於旗艦艏樓，手扶船舷，望著蜿蜒北去的河道，胸中豪情翻湧。
這是他第一次脫離父蔭、獨立領兵，獨當一面擔負軍國重任。前路雖兇險莫測，可他心中並無懼色 —— 少年時便在風浪里長大，今日正是為國效命之時。
船隊行出二十餘里，至三岔河口。
往西一折，河道直通開封、歸德，正是朱由檢北伐大軍西進關中的去路；向北直行，則入山東境內，奔臺兒莊、濟寧，直指登萊。
朱由檢勒馬駐足，立馬高堤，揚聲高呼：“成功，就此別過！朕，靜待登萊捷音！”
鄭成功在船頭躬身抱拳，聲震四野：“陛下請回！臣不破登萊，誓不還師！定當為陛下牽制清軍，穩固側翼！”
朱由檢微微頷首，不再多言，撥轉馬頭，帶著御林衛與講武堂將官，向西絕塵而去。
鄭成功望著那隊人馬漸漸消失在堤岸盡頭，眼眶微熱。
他深知，陛下此去關中，直面阿濟格、多鐸所部滿洲精銳，潼關血戰一觸即發，兇險更甚於他海上遠征。
自己唯有在登萊打出聲威，方能真正分擔北伐壓力。
“傳令全軍 —— 升滿帆，全速北上！”
旗語揮動，號角長鳴。船隊鼓帆疾行，舟楫如梭，很快便消失在河道轉彎處。
鄭成功水師沿運河北上，過宿遷、掠邳州，一路晝行夜泊，避實擊虛，不日即進入山東境內。
此時山東已淪為清軍後方重鎮，濟南、青州、濟寧、登州、萊州皆駐有八旗與綠營兵，控扼城池、驛道與漕運要點。
但運河兩岸多湖蕩、沼澤、蘆葦灘，清軍兵力有限，無法處處設防，給了明軍水師可乘之機。
入魯第一關，便是臺兒莊。
此地扼運河咽喉，為魯南門戶，清軍在此設卡立寨，駐綠營兵五百，由一員漢軍參將統領。
清軍在河道中打入粗大木樁，橫拉三道鐵索攔江，索上系銅鈴，一觸即響；兩岸土坡上築有簡易炮臺，各安老式舊炮兩門，炮口黑沉沉對準河面，企圖以險死守，堵截明軍北上。
鄭成功立於船頭，舉著單筒西洋望遠鏡細細觀察。
只見鐵索橫江，鈴鐺密佈，兩岸炮臺低矮簡陋，清軍士卒衣甲雜亂，巡哨鬆散，並無精銳氣象。
“不過爾爾。” 鄭成功冷笑一聲，轉頭對身旁副將林義道，“林兄，你率三百精銳，棄舟登岸，從西側蘆葦蕩潛行繞後，待我水師正面開炮，你便突襲其寨，焚燒營壘，亂其軍心。”
林義本是閩南老海寇出身，後隨鄭芝龍歸順，精於近戰、夜戰與奇襲，聞言當即抱拳：“末將領命！”
隨即點選三百善登陸戰的銳卒，悄無聲息登岸，鑽入茫茫荻蘆之中，轉瞬不見蹤跡。
約莫半個時辰，估算林義已繞至敵後，鄭成功按劍高喝：“開炮！”
。鳴轟聲齊，開排字一炮輕載船門十
。頭起不抬得制火炮軍明被已便，幾放施未尚炮舊，人數傷死場當，防及不猝手炮軍清，裂碎架木，濺飛土泥。上之臺炮岸兩軍清在砸狠狠，出而嘯呼彈炮
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