眾人應聲上樓，各自安頓妥當，卻並未立刻聚頭打探。
幾人留在房中調息靜養，同時暗自留意著客棧內外的動靜，唯獨沒戴幃帽的簡清下樓打聽訊息。
堂食處人不算多，疏疏落落坐著幾桌。簡清挑了個靠窗又能聽清旁人說話的位置坐下，只要了一壺本地山茶。
掌櫃正倚在櫃檯後頭剝著豆莢，見她獨自坐著，便笑著搭話：“姑娘是頭一回來咱們見素山城吧？看著面生。”
簡清聽言淺淺一笑，聲音輕柔：“是呢，隨幾位同伴出來走走，聽說此地清淨，便來瞧瞧。”
“那可真是來對地方了！”掌櫃滿臉熱情，手裡剝豆的動作不停，語氣十分自得，“咱們這兒靠著抱朴丹庭，山上仙師們性子都和氣，也沒外界的煩心事，最是安寧不過。”
簡清微微頷首，抬手端起茶杯抿了一口，目光落在杯沿上，隨口嘆道：“這般閒逸安穩的生活，著實讓人羨慕，只是……”
話音稍頓，她抬眸狀似無意地問道：“方才聽掌櫃提起仙師，可我們一路過來，卻聽說……貴地從前也不太平？既有仙師坐鎮，怎會如此？莫不是我們聽岔了？”
“不太平？”
掌櫃聞言手上動作一頓，回憶片刻，又笑道：“姑娘耳朵倒是靈，不過咱們山城好著呢！要說有什麼特別的……”
她照舊低頭剝著豆，新鮮豆粒簌簌落進手邊竹籃裡，利落乾脆，“哎，也不算什麼大事，就是靠著西邊那片林子，隔上兩三個月，總有幾戶人家養的雞鴨會少一兩隻，大夥兒私下傳過幾句閒話，可也沒真出過傷人的事兒。”
“哦？”
聽到此處，簡清往窗外一瞥，又迅速收回視線，淡淡道：“莫不是山裡的野獸作祟？”
“應該是吧。”掌櫃點點頭，神情自然，像是在說什麼尋常瑣事：“抱朴丹庭的仙師們好心來看過，也說保不齊是山裡頭尋食的虎豹悄悄叼了去，讓咱們夜裡關好門戶便是。”
話頭至此，她像是忽然想起了什麼，又補充道：“還有，大概兩年前，空中傳來好大一陣動靜，天光亂閃，狂風大作，怪唬人的。到了傍晚，西邊那林子又冒出過火光和悶響。仙師們說許是山林裡的尋常異象——這山裡嘛，有點聲響光影也正常。”
“原來如此。”
簡清放下茶杯，臉上露出恰到好處的關切：“這般也算有驚無險。”
見對方再無旁的話要說，她怕一味追問異象會顯得刻意，便將目光轉向門口的木匾，隨意轉了話頭：
“掌櫃，你們這客棧的名字倒是別緻，‘不如莫問’，想來……是藏著些舊事吧？”
對面掌櫃聽到此問，終於停下手裡的活計，臉上都帶了點驕傲之色：“這可是祖上留下來的名號，說起來，還跟一位劍仙有關呢。”
簡清一怔，她著實沒料到在這偏荒小棧中會聽見這般字眼，輕聲接話：“劍仙？”
“我也說不清，”掌櫃笑著擺了擺手，將竹籃收到一旁，語氣有些懷念：“只曉得當年那人立志要做斬兇除惡的大劍仙，是曾祖覺得數代更迭，這麼多年過去，對方應該早己得償所願，真成一位劍仙了。”
她說著便拿起抹布，本欲擦拭櫃檯，卻見簡清聽得認真，於是又停下動作努力回想起來：
“我是聽祖母講的，祖母又是聽她的祖母說的：早先祖上開的客棧本叫‘高升’，盼的是客來客往、步步高昇。後來店裡來了一夥兇徒，不僅尋仇圍店，洗劫財物，還想殺人滅口。先祖命懸一線時，恰逢一位年輕劍客路過——”
掌櫃話到一半稍稍頓住，目光落在簡清臉上，見她神情專注，這才繼續往下說：
“你不知道，祖母把這劍客傳得可神了！說那少年靠在門框上，只漫不經心地掃了一眼那些兇徒，然後張揚地說了句：‘打出去，還是自己滾？小爺數到三。’”
說到這兒，掌櫃眼睛一亮，拉高了聲音：“可你知道他怎麼數的？他根本沒念一、二，張口便是‘三’，話音未落，劍光己至！那夥惡人連劍都沒看清，兵刃便被挑飛，連滾帶爬摔出了門外，等‘三’字音落，劍卻己收了，快得像場夢！”
大堂裡的燭火隨聲跳了跳，牆角那桌原本昏昏欲睡的老漢不知什麼時候抬起了頭，正聚精會神地盯著她，筷子上夾著的花生米半天沒送進嘴裡。
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