谷主緩緩睜開雙眼，嘴角扯起一抹極淡、近乎詭異的笑意。那笑意藏在昏暗光影之下，看得那名看守弟子心底莫名一陣發寒。
“外面，已經動起來了吧。”谷主聲音沙啞乾澀，音量不高，卻字字清晰。
看守弟子心頭一緊，端起戒備，閉口不答半個字，轉身快步退出囚房，立刻將這件事稟報上來。
訊息傳到廳堂，洛天三人聽完，神色皆是凝重。
人關在高牆鐵欄之內，足不出戶，卻已經預判到外面三城蠱亂爆發。不用多想便能夠斷定，留蠱令整套計劃，從頭到尾全都是谷主一手提前謀劃妥當。誰拿到蠱玉，什麼時候啟動號令，每一步早在他兵敗被俘之前，就已經全部安排完畢。
林虎咬牙：“此人城府心機，實在太過可怖。人已經身陷囹圄，依舊能夠攪動整個南疆不得安寧。”
“不必前去和他對峙問話。”洛天擺了擺手，“無論我們如何詢問，他只會言語譏諷，不會吐露關於留蠱令半個有用線索，只會白白耗費時間。眼下最要緊，儘快動身趕赴三城，穩住亂象，尋出持玉之人。”
半個時辰過後，一切行裝籌備完畢。
客棧大門敞開，夜色沉沉，月色被厚重烏雲遮蔽，天地間一片幽暗。
三支隊伍，趁著深夜兵分三路悄然出發。沒有敲鑼打鼓，沒有高舉旗號。所有人換上尋常行腳客商、遊醫打扮，兵器妥善掩藏，解藥藥材裝進藥箱。若是大張旗鼓以正道大軍姿態入城，訊息轉瞬傳遍全城，手握留蠱令的幕後之人，立刻便會銷聲匿跡，隱匿人海再也無處尋覓。
洛天、任盈盈一行人，混在商旅人流當中，向著永安城方向趕路。
一路策馬疾馳，沿途景象看得人心頭沉甸甸。越靠近永安城，路上逃難的百姓便越來越多。拖兒帶女，揹著簡陋包袱，衣衫沾滿塵土，人人臉上寫滿惶恐疲憊。道路兩旁隨處可見丟棄的雜物，偶爾能聽見遠處傳來壓抑的哭泣聲。
有趕路的路人邊走邊互相交談，流言四處紛飛。
“聽說永安城裡好多人染上怪病，皮膚底下有蟲子在鑽，太嚇人了。”
“官府管得了一時，哪能長久壓得住，我們趕緊逃遠一點，千萬別被災禍沾上身。”
“有人說這是幽冥谷降下的報應，誰也躲不開……”
各種真假難辨的說法，在逃難人群之間不斷傳播，進一步放大所有人心中的恐慌。
正午時分，永安城高大城牆終於出現在視線盡頭。
城門口一片混亂。守城官兵攔在城門之下，正在費力疏導人流。源源不斷想要出城避難的百姓擠在城門通道，吵嚷、哭喊、爭執交織成一片。城內時不時傳出陣陣淒厲哀嚎，隔著厚重城牆，依舊能夠隱約傳到城外。
一行人勒住韁繩，在距離城門數百步的路邊停下。
任盈盈目光望向喧鬧混亂的城門，低聲說道：“如今城內人心大亂，流言橫行。持蠱玉之人就藏在永安城內，藉著滿城混亂作為掩護，正好方便他繼續調動暗諜行事。越是這種局面，我們行事越要謹慎。一旦打草驚蛇，讓對方察覺到我們鎖定永安，他完全可以捨棄城池，藉著逃難人流混在百姓之中遠走高飛，到時候再想找到他，更是難如登天。”
洛天翻身下馬，目光靜靜望著喧囂躁動的城門。
“不入城內，永遠抓不到線索。我們扮作遊走行醫的郎中隊伍，藉著救治病患的名義入城。光明正大行走街巷之間，才有機會觀察全城動禁，從無數普通人當中，把那一個手握留蠱令的人給揪出來。”
林虎所率領的隊伍早已奔赴雲溪，平樂方向也已經傳回來第一封簡短訊息。三座城池的博弈，就此正式拉開帷幕。
只是所有人心中都十分清楚。
這一場較量，看不見刀光劍影。對手隱於市井人海，沒有鮮明標記，沒有特殊服飾，就如同普通人一般行走街巷。稍有一步走錯，便是更多無辜百姓要遭受蠱禍劫難。
一行人整理身上行裝，藥箱背在肩頭，混進雜亂人流，一步步向著永安城門緩步走去。
