食堂里人頭攢動。打菜的視窗前排了三條長隊，空氣裡混雜著紅燒肉、炒青菜和蒸米飯的熱氣。碗筷碰撞的聲音和說話聲混在一起，嗡嗡地響。
陳建國和周磊排在靠右的隊伍裡，跟著人流慢慢往前挪。
排隊的時候，旁邊那條隊伍裡傳來一個女生的聲音，語速很快，帶著點不滿：
「食堂打菜還抖勺——比我媽還摳。我媽抖勺是怕我胖，大師傅抖勺是怕我吃飽。」
聲音脆生生的，中氣很足。
陳建國下意識轉頭看了一眼。
旁邊隊伍裡站著一個短髮女生，圓臉，穿著白襯衫和一條格子裙，手裡端著搪瓷飯盆。她正扭頭跟身後的同伴說話，眉飛色舞的，嘴角帶著笑。
「你小聲點兒。」她同伴壓著聲音笑。
「怕什麼，他又聽不見。再說了我說的是實話——你看他那一勺土豆，抖三抖，剩了半勺。」
短髮女生說完轉過頭，視線掃過陳建國這邊，但沒在他身上停留。她繼續跟同伴聊，說到班裡的分班情況，又說到明天軍訓領服裝的事。
陳建國收回目光，沒再多看。
周磊也聽見了，壓低聲音說了一句：「嘴真快啊這姑娘。」
「打你的飯。」
「打打打。」
輪到他們的時候，窗口裡的大師傅舀了一勺紅燒肉蓋在米飯上，手沒抖。陳建國端著飯盆找了個靠牆的位置坐下，周磊坐他對面，一邊扒飯一邊繼續聊宿舍的人和事。
那短髮女生後來端著飯盆坐到食堂另一頭去了。陳建國沒再留意。
下午三點，陳建國和周磊去系樓看通知。
系樓比宿舍樓新一些，一棟三層的灰磚樓，門廳牆上鑲著一塊大理石牌匾——「機械工程系」，字是黑漆描的。一樓走廊裡貼滿了新生安排，公告欄前圍了不少人。
陳建國擠進去，在一張紅紙黑字的名單上找到了自己的名字。
1998級機械工程系1班。陳建國。學號。
周磊在旁邊找到了2班的名單，手指在紙面上劃過，指著自己名字笑了一下：「在這兒。」
兩個人又在課表前面站了一會兒。課程安排排得很滿：高等數學、機械製圖、金工實習、大學英語、政治理論。
陳建國把課表上的每門課都看了一遍，在心裡默默記住了第一週的教室安排。這幾門課他在舊記憶裡不是沒接觸過——後來在廠裡幹活，機械製圖的底子是實打實的，但那時候是跟著老師傅學的野路子，沒完整學過理論知識。
課要讀，錢也要掙。只是到了省城，掙錢就不能再靠縣城農貿市場那一小塊藍布了。
這一回，他要從頭認真學起。
他正要轉身離開公告欄，走廊那頭傳來一個聲音：
「小慧——登記表拿錯了！」
陳建國抬起頭。
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