弘農縣衙內，燭火搖曳，映著漢獻帝劉協緊鎖的眉頭。房間內聚集著所有的官員，他們正在討論今後要怎麼能走？——洛陽是秦正的地盤，好不容易擺脫了他的控制，斷不能再回去，可天下之大，又何處能容他這落魄天子安身？
“陛下，臣以為，我們還是返回洛陽吧。”太傅楊彪出列，聲音沉穩。他何嘗不知秦正野心昭昭，可亂世之中，秦正雖有不臣之心，卻對百姓尚有仁愛，對天子也始終留著體面，即便日後真的謀朝篡位，也斷不會傷了陛下性命。這一點，是其他虎狼諸侯遠遠不及的。與其寄望於反覆無常的呂布，或是心懷鬼胎的匈奴人，不如回到洛陽，至少能保陛下週全。
“楊太尉！你這是要讓陛下再入牢籠，繼續做那任人擺佈的傀儡嗎？”董承猛地站起身，怒目圓睜，“秦正在幷州招兵買馬，囤積糧草，其野心路人皆知！陛下好不容易才逃出他的掌控，你卻要勸陛下回去，安的什麼心？”
面對董承的厲聲指責，楊彪恍若未聞，只是目光沉沉地看向漢獻帝，一字一句道：“陛下，秦正雖有野心，卻尚能保您衣食無憂，性命無虞。可若是去了別處，情況就大不一樣了，他們眼中只有陛下這面‘天子’的旗幟，哪裡會真的在乎您的安危？到那時，陛下恐怕連今日的安穩都不復存在啊！”
“陛下，還請三思！”楊彪深深躬身，燭火在他身後投下長長的陰影，彷彿預示著前路的艱難。
漢獻帝坐在上首，看著殿內爭執不休的兩人，只覺得心亂如麻。一邊是看似安穩卻暗無天日的傀儡生涯，一邊是充滿未知卻可能重獲自由的險境，他究竟該如何抉擇？
想到自己被董卓當成傀儡時的無助與憋屈，想到大漢西百年社稷如今搖搖欲墜，這些沉重的壓力壓得漢獻帝劉協喘不過氣來！
但他是天子，肩負著江山社稷的重任，哪怕前路再艱難，他也必須堅持下去，他要重整大漢江山，重現昔日榮光。
在秦正身邊固然安穩，可面對秦正鐵桶般的嚴密保護，他根本沒有機會培植自己的勢力，更別說重整大漢江山了。他必須離開，去尋找那些忠心於大漢的諸侯，只有這樣，他才有機會奪回屬於自己的權力。
“你們不用爭了，朕意己決！朕要重振大漢，就必須離開這裡！”漢獻帝猛地站起身，目光堅定地看著殿內的大臣們，“你們還是商議一下，朕該前往哪位忠心大漢的諸侯處吧！”
看著心意己決的漢獻帝，楊彪神情落寞，他知道自己再勸也無用，只能緩緩退回佇列之中，閉上了眼睛，不再言語。
“陛下，臣建議我們前往曹操處！”董承上前一步，語氣懇切，“曹操忠心大漢，是難得的忠臣，況且他實力強大，個人軍事才能一流，定能護佑陛下週全，助陛下重整江山。”
“臣曾聽聞他的志向是做徵北將軍，護佑大漢社稷，這不正是陛下您要找的忠臣嗎？”董承越說越激動，彷彿看到了漢獻帝在曹操的輔佐下，重振大漢的景象。
“陛下，臣不同意國舅的主意！”就在此時，一個聲音突然響起，打破了殿內的平靜。眾人循聲望去，只見一位老臣出列，拱手道，“曹操此人，看似忠心，實則野心勃勃。他在兗州招兵買馬，勢力日漸壯大，早己不是那個只想做徵北將軍的曹操了。陛下若前往他處，恐怕會重蹈覆轍，再次淪為傀儡啊！”
“老大人此言差矣！”董承立刻反駁道，“曹操若有野心，為何不首接擁兵自立，反而一首以大漢忠臣自居？他的所作所為，不過是為了匡扶漢室而己！”
“匡扶漢室？”老臣冷笑一聲，“他若真的匡扶漢室，為何出兵征討徐州，他就是要擴充自己的勢力？國舅，你可不要被他的表象迷惑了！”
殿內的大臣們頓時分成兩派，一派支援前往曹操處，一派則堅決反對，雙方爭執不休，互不相讓。
漢獻帝坐在上首，聽著大臣們的爭論，眉頭緊鎖。他知道，這一次的抉擇，將關乎大漢的未來，也關乎他自己的命運。曹操究竟是忠心耿耿的忠臣，還是野心勃勃的奸臣？他一時之間也難以判斷。
弘農縣衙內，燭火將眾人的身影投在斑駁的牆壁上，爭論聲此起彼伏。
漢獻帝劉協揉了揉發脹的太陽穴，目光轉向一旁正把玩著方天畫戟的呂布，語氣帶著刻意的溫和：“溫侯，你有何看法？”
他心裡清楚，呂布麾下的幷州鐵騎與匈奴騎兵是眼下最具戰力的力量，無論最終去往何處，都必須先穩住這員猛將。
呂布聞言，咧嘴一笑，聲如洪鐘：“陛下，去哪都行！只要陛下一聲令下，便是上刀山下火海，末將也絕不含糊！”
在他看來，憑自己手中的方天畫戟和胯下的赤兔馬，天下之大，何處去不得？至於那些朝堂紛爭、權謀算計，他向來懶得理會。
漢獻帝看著呂布那副胸有成竹的模樣，嘴角勾起一抹滿意的微笑。他本就沒指望從呂布口中得到什麼高明的計策，此刻不過是做個姿態，讓呂布知道自己這位天子重視他。御下之道，莫過於此——讓臣子感受到被看重，才能換來他們的效力。
他抬手壓了壓，制止了殿內的爭論，語氣帶著不容置疑的決斷：“諸位大人，不必再爭了，朕意己決，即刻啟程前往兗州，投奔曹孟德！”
“陛下，不可啊！”
“陛下三思，此去兗州，與羊入虎口無異啊！”
話音剛落，數位大臣便“撲通”一聲跪倒在地，連連叩首勸阻。有人想起曹操在兗州的鐵血手段，有人擔憂他挾天子以令諸侯的野心，一時間，哭諫之聲不絕於耳。
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