九月十二，大軍抵達大同。從應天府出發走了整整十天，比預想的快了兩天。
朱雄英騎在馬上，遠遠看見大同城牆時，腿已經磨破了好幾層皮，但他沒有吭聲。常茂好幾次想把他扶到馬車上去，他都拒絕了——“大舅，坐馬車還叫什麼出征？”天陰沉沉的，北風捲著沙土打在臉上，生疼。城門口計程車兵排成兩列，盔甲上落滿了灰，顯然已經等了很久。一個五十來歲的將領站在最前面，黑瘦精幹，顴骨高聳，一雙眼睛像鷹一樣銳利，嘴唇乾裂起皮，腰間掛著一把厚背砍刀，刀鞘磨得發亮。
王保，大同守將。他在邊關守了十二年，從一個百戶升到總兵，身上的傷疤比軍功章還多。
傅友德翻身下馬，王保單膝跪地：“末將王保，參見傅元帥。”
“王將軍請起。”傅友德扶起他，側身指了指朱雄英，“這位是皇長孫殿下。”
王保愣了一下。他聽說過皇長孫，聽說他才九歲，聽說他救過馬皇后，還聽說他弄出了一種叫水泥的東西。但他沒想到，這個九歲的孩子真的會跑到大同來。
“末將王保，參見皇長孫殿下。”
朱雄英跳下馬，上前扶起他。“王將軍不必多禮。大同苦寒，將軍守了這麼多年，辛苦了。”
王保站起來，看著面前這個瘦高的少年，眼神變了——不是客氣，是一種說不清的東西。
【系統提示：王保初始好感度70/100。性格：剛直、務實、不喜阿諛。】
王保領著眾人進城。大同城不大，但城牆厚實，城門洞有三丈深。街上的百姓看見大軍進城，紛紛讓到兩旁，竊竊私語。朱雄英注意到，城牆上有很多修補過的痕跡，有的用新磚，有的用石塊，有的乾脆用土坯塞住，裂得像蜘蛛網。
他叫住王保，指著城牆上一處用土坯塞住的裂縫問道：“王將軍，這段牆是怎麼回事？”
王保臉色不太好看。“去年韃靼人攻城，投石機砸的。軍中沒有多餘的磚石，只能用土坯臨時補上。”
“石灰呢？也沒有？”
“石灰要從太原府運，運費比石灰還貴。朝廷撥的銀子不夠，只能將就。”王保嘆了口氣，“殿下，末將在邊關十二年，年年修牆，年年塌。不是末將不盡心，是料不行。”
朱雄英沒有說話，只是把城牆的樣子記在心裡。
帥府設在城內北街，是一處三進的院子，青磚灰瓦，不新不舊。正堂裡已經擺好了長桌，桌上鋪著地圖，旁邊點著幾盞油燈。
傅友德坐在主位，藍玉坐在他右手邊，常茂站在朱雄英身後。王保站在地圖前，拿著一根細木棍，指著上面標註的紅圈。
“韃靼人這次來了三個部落，大小和卓、土默特、喀喇沁。總兵力約三萬五千，騎兵為主，也有少量步兵。”王保的木棍在地圖上畫了一個品字形，“他們分三個營地，相距各五十里。主力居中，左右兩翼呼應。糧草囤在後營，有重兵把守。”
“主將是誰？”傅友德問。
“脫脫不花，韃靼左翼首領，四十多歲，打了幾十年仗，狡猾得很。”王保頓了頓，“去年就是他帶隊來攻的城，末將跟他交過手，不是善茬。他很少親自衝鋒，總是在後陣指揮。”
藍玉哼了一聲：“管他什麼脫脫不花，末將的火器營一開火，讓他變成脫脫沒花。”
帳中幾個人笑了起來。
【來自藍玉計程車氣提升，全場將領情緒+5。】
朱雄英沒有笑，盯著地圖看了很久。三個營地，品字形，互相呼應。如果明軍貿然出擊，左右兩翼可以快速支援；如果明軍圍點打援，他們又可以縮回去。脫脫不花這個佈陣，進可攻，退可守。
“王將軍，三個營地之間有沒有什麼險要地形可以利用？”朱雄英問。
王保想了想：“營地東邊有一條河，河上有座橋。橋不大，但過橋就是平地。殿下，您是擔心韃靼人會從那裡偷襲？末將也想到了，已經派了一哨人馬守在橋頭。”
“橋頭守住了，河呢？河水深不深？”
