朱元璋批准試種玉米和土豆的第二天，朱雄英就帶著趙成去了格物院。格物院的後院有一塊空地，以前是堆放雜物的，宋璲讓人清理了出來，翻了土，施了底肥，準備做試驗田。地不大，兩畝出頭，但夠用了——玉米種一畝，土豆種一畝，剩下的半畝留著觀察和對比。
趙成蹲在地頭，用手捏了捏土，又抓了一把放在鼻子底下聞了聞。“殿下，這地肥力還行，但缺磷。得先施底肥，不然苗長不壯。”
朱雄英問他用什麼肥。趙成說骨粉和草木灰最好，骨粉補磷，草木灰補鉀。宋璲說骨粉好辦，城外有家宰牲場，豬骨頭牛骨頭多的是，讓人去拉幾車回來。趙成說不要整骨頭，要磨成粉，越細越好，不磨粉莊稼吸收不了。
宋璲讓人去辦了。湯允恭站在旁邊，手裡拿著賬本，把每一筆開支都記下來——骨粉多少斤，草木灰多少斤，人工多少工錢，種子多少，一一列在賬上。朱雄英說你記這麼細做什麼。湯允恭說殿下您不是說了，每一筆銀子都要有賬可查，臣怕忘了。
朱雄英沒攔他。
翻地、施肥、整壟，幹了三天。趙成親自帶著格物院的幾個學徒幹，手腳麻利，不像是當過知縣的人，倒像個種了一輩子地的老農。朱雄英每天來看一次，允炆每天都跟著，蹲在地頭看趙成幹活，時不時問一句“這個壟起多高”“那個溝挖多深”。
第四天，播種。
玉米種子是系統給的，金燦燦的顆粒，飽滿結實。趙成用手指在壟上按出一排小坑，每坑間隔一尺左右，每個坑裡放兩粒種子，蓋上土，輕輕拍實。他做得很慢，每一個坑都仔細檢查，生怕漏了或者深了淺了。
允炆蹲在旁邊，手裡也拿著幾粒玉米種子，學著趙成的樣子，在旁邊的空地上按了幾個小坑，放種子，蓋土，拍實。朱雄英看著他那認真勁兒，問了一句你知道玉米的行距是多少嗎。允炆愣了一下，撓撓頭說不知道。趙成說行距兩尺，玉米需要通風，種太密了長不好。
允炆低下頭，把自己剛種的幾粒玉米挖出來，重新按兩尺行距種了一遍。趙成蹲過去看了一眼，說行了，能長出來。
玉米種完了，輪到土豆。土豆種塊已經切好了，每塊保留一兩個芽眼，切口用草木灰塗抹過，放在陰涼處晾了一天。趙成說土豆不能種太深，芽眼朝上，蓋一寸土就夠了，埋深了不出苗。
允炆跟著種了幾棵土豆，趙成在旁邊指導他蓋土的厚度。允炆用手比了比，說一寸大概是一個指節的高度？趙成笑了，說差不多。
朱雄英站在地頭，看著那片新翻的土。玉米和土豆剛剛埋下去，什麼也看不見。但看不見不等於沒有，種子在土裡睡著，等著發芽。他想起了系統任務——“三年內推廣三種作物”，現在才邁出第一步，後面的路還長。
【系統提示：玉米、土豆在格物院試驗田播種完畢。支線任務“農業推廣”進度+10%，當前25%。】
傍晚收工，趙成蹲在地頭，在筆記本上寫下播種記錄。洪武十七年四月十五日，玉米下種，每穴兩粒，株距一尺，行距兩尺。土豆下種，芽眼朝上，覆土一寸。土壤墒情良好。預計玉米七到十天出苗，土豆十二到十五天出苗。
允炆趴在趙成旁邊，把自己的小本子也掏出來，照著趙成的記錄抄了一份。朱雄英走過去，從允炆手裡拿過本子看了看，說你的字比趙先生的還工整。允炆不好意思地笑了。
趙成本來在寫記錄，聽了這話筆頓了一下，沒說什麼。他的字確實不好看，但每一筆都很用力。
第二天一早，朱雄英去乾清宮向朱元璋彙報試種情況。朱元璋正在批奏摺，聽見玉米土豆已經下地了，放下筆，靠在椅背上問了一句那兩樣東西好種嗎。朱雄英說好種，不挑地，不用太多水，比水稻好伺候。朱元璋說那等收成了咱去看看。朱雄英應了。
從乾清宮出來，朱雄英在宮道上遇見了朱標。朱標剛從文華殿出來，手裡拿著一份常州水利的奏摺，正在看。
“雄英，常州水利的摺子，咱看了。五萬兩銀子，戶部那邊有意見。”
“父王，戶部什麼意見？”
“他們說修渠沒問題，但銀子不能一次撥足。分兩年撥，今年先撥兩萬，明年再撥三萬。”
朱雄英皺了皺眉。常州的水利工程如果分兩年修，今年修不完，明年汛期一來，渠沒修好，水一來又沖垮了。
“父王，兒臣想跟戶部的人談談。”
朱標看了他一眼。“行。明天咱把戶部尚書叫到文華殿，你來說。”
下午，朱雄英去了格物院檢視試驗田。玉米和土豆種下去才一天，地裡當然什麼也看不見。但他還是去看了，因為那是他的習慣——不盯著不放心。
趙成正在試驗田邊上搭草棚。說是草棚，其實就是幾根木樁撐一塊油布，地上鋪一層乾草，能遮陽擋雨。他準備日夜守在地頭，怕野貓野狗禍害莊稼，也怕有人偷種子。
“趙先生，你不用睡在地裡。格物院有值夜的人。”
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