水泥窯擴建的工地還在日夜趕工，應天至蘇州鐵路的鋪軌已經提上了日程。試驗段五里鐵路的成功讓朱雄英心裡有了底，但三百里不是五里，過河、架橋、穿山、越嶺，不是把鐵軌往地上一鋪就能了事的。高賢在器械司裡關了好幾天，畫了厚厚一摞圖紙，把路基、枕木、鐵軌、道釘的引數全部標準化。他以前做活憑經驗，現在學會了畫圖，是朱雄英逼的。
“殿下，應天至蘇州鐵路的施工方案，臣寫好了。”
高賢把一本厚厚的冊子放在桌上。冊子是用毛邊紙訂的，封面寫著“應天至蘇州鐵路施工方案”，字跡歪歪扭扭，但內容不馬虎。朱雄英翻開第一頁，是路線總圖，標註了應天、句容、丹陽、常州、無錫、蘇州六個站點，全程三百一十里。然後是分段施工圖，每一段的長度、地形、土方量、橋樑數量、涵洞位置，密密麻麻。
“高師傅，這段路要過幾條河？”
“五條。滁河、秦淮河上游、丹陽的運河、常州的大運河、無錫的蠡河。每條河都要架橋。”
朱雄英問橋樑怎麼建。高賢說石墩木樑，先用水泥打墩，墩上架木樑，樑上鋪鐵軌。水泥墩不怕水衝，木樑便宜，壞了能換。朱雄英想了想，說木樑換成鐵梁，鐵軌都鋪了，不差那點鐵。高賢說鐵梁貴，一座橋多花幾百兩，五座橋就是幾千兩。朱雄英說貴就貴，一條鐵路都修了，不差這幾座橋。
高賢沒再爭，在方案上添了“鐵梁”二字。
【系統提示：支線任務“應天至蘇州鐵路”正式啟動。——】
沐晟被從常州召了回來。他剛把常州水泥窯的施工安排妥當，還沒喘口氣，就接到了朱雄英的信。信很短，只有幾行字，讓他把水泥窯的事交給副手，速回應天，有新的差使。沐晟當天就上了馬車，日夜兼程，兩天一夜趕到了應天。朱雄英正在東宮看高賢送來的施工方案，聽見常茂說沐晟來了，放下手裡的冊子，讓請他進來。
沐晟穿著一件半舊的棉袍，臉上還帶著路上的灰，嘴唇乾裂起皮。朱雄英讓他先坐下喝口水，沐晟擺擺手，問殿下什麼差使。朱雄英把施工方案推過去，說修鐵路，應天到蘇州，三百里，你監工。
沐晟翻開方案，一頁一頁地看。他看完之後把方案合上，說了一句“臣幹”。朱雄英問他有什麼困難，沐晟說沒有，人手從工部調，材料從各地運，他盯著。
朱雄英點了點頭。
允炆在旁邊站著，手裡拿著鐵路的路線圖，是在高賢的底圖上重畫的，標註更清楚。他把圖紙遞給沐晟，說這是參考。沐晟看了一眼，說了一句“畫得好”。允炆的臉微微發紅。
【系統提示：沐晟接受鐵路監工任務。——】
應天至蘇州鐵路正式開工是在二月底。沒有儀式，沒有鞭炮，沒有官員到場。沐晟帶著幾個工部的官員，騎著馬，沿著預定路線走了一遍。第一站是應天南門外的鐵路起點，路基已經夯過一段，是試驗段延長線。第二站是滁河，河面寬二十餘丈，要架一座大橋。
沐晟蹲在河邊，用手摸了摸岸邊的泥土，土是沙質的，不結實，橋墩要打深。高賢從器械司趕過來，兩個人蹲在河邊商量了大半天。橋墩的位置、深度、材料，一個個細節敲定。朱雄英沒有去，他相信沐晟。
允熙跟著沐晟到了滁河邊。他揹著一個小包袱，裡面裝著換洗衣裳和圖紙，沐晟走到哪，他跟到哪。他是主動要求去的，朱雄英問他怕不怕苦，他說不怕。
沐晟指著河對岸，說橋要從這邊架到那邊，橋墩要打在河床的硬土層上。允熙掏出小本子，畫了橋墩的草圖，標註了深度和寬度，沐晟看了，說了一句“對”。允熙高興地把本子收好。
【系統提示：允熙參與鐵路橋樑建設。——】
朱雄英在東宮書房裡，打開了系統面板。
【當前積分：1069。】
【系統推薦：兌換“鐵路施工技術包”，含路基夯實工藝、鐵軌熱處理方法、道釘防腐技術。消耗80積分。】
朱雄英點了一下兌換。積分-80，剩餘989。
兌換成功後，腦海中湧入大量資訊：路基要用石灰和黏土混合夯實，分層鋪築，每層厚度不超過六寸；鐵軌熱處理方法，把鐵軌燒紅後淬油，硬度能提高三成；道釘用熱瀝青浸泡，防鏽，壽命延長一倍。他把這些技術要點抄在紙上，讓允炆送到高賢手裡。
允炆接過紙，看了一眼，問了一句“大哥，這些是從哪來的”。朱雄英說是西洋傳教士留下的書裡記的，他翻譯出來的。允炆信了，拿著紙跑了。
【系統提示：鐵路施工技術包已應用。鐵路工程質量提升，預計使用壽命延長五成。——】
高賢拿到技術要點後，連夜修改了施工方案。路基的石灰和黏土配比改了，鐵軌的熱處理工藝加了，道釘的防鏽步驟有了。他把改過的方案送到沐晟手裡，沐晟看了，說了一句“高師傅精細”。
