火槍換裝的事剛安排妥當，沐晟從常州送來的信就到了。信不是用驛站送的，是派了親兵騎馬專程送回來的。親兵跑了一整天，嘴唇乾裂，接過常茂遞來的水囊一口氣灌了大半。朱雄英拆開信，沐晟的字跡工工整整，寫道：“殿下，應天至蘇州鐵路，全線鋪軌完畢。臣已乘車試跑，自應天府南門至蘇州府閶門，全程三百一十里，行車約八個時辰。鐵軌穩固，橋樑堅實，臣請殿下擇日視察。”
朱雄英把信看了一遍，又看了一遍，然後遞給允炆。允炆讀完，眼睛亮得像點了燈。
“大哥，鐵路通了！三百多里，八個時辰！”
“通了。但不是正式通車，沐晟試跑了一次。還要檢查，還要除錯，還要驗收。”
允炆不說話了，但嘴角的笑意怎麼也收不住。
【系統提示：主線任務“工業革命”進度55%。支線任務“應天至蘇州鐵路”完成度95%，等待正式通車驗收。——】
朱雄英沒有急著去蘇州，而是先去了工部。單安仁正在水泥路工地上，朱雄英讓人把他叫回來。單安仁從工地趕來，褲腿上還沾著水泥漿。朱雄英把沐晟的信給他看，單安仁看完，摘下草帽，露出花白的頭髮。
“殿下，鐵路通了，臣的水泥路還沒通。臣得加緊了。”
“單大人，不急。路是給人走的，質量第一。”
單安仁點了點頭，把草帽重新戴上，轉身走了。
朱雄英又去了格物院。高賢正在器械司裡除錯新造的蒸汽機，聽說鐵路通了，手一抖，扳手掉在了地上。他彎腰撿起來，在圍裙上擦了擦。
“殿下，臣想去看看。臣想坐坐火車。”
朱雄英讓他帶幾個人去，把鐵路上的每一段鐵軌、每一座橋樑、每一個涵洞都檢查一遍，發現問題及時整改。高賢應了，當天下午就帶著兩個徒弟，騎馬往滁河方向去了。
允炆想跟著去，被朱雄英攔住了。“你去了也幫不上忙，先把驗收方案寫出來。鐵路通車要驗收，驗收要有標準。枕木間距多少，鐵軌高低差多少，橋樑承重多少，都要寫在紙上，一項一項查。”
允炆愣了一下，隨即點頭，跑去書房寫方案了。
【系統提示：允炆開始制定鐵路驗收標準。——】
高賢在鐵路上走了三天。他從應天府南門出發，沿著鐵路一路走到蘇州。帶去的兩個徒弟，一個負責量軌距，一個負責檢查道釘。他自己拿著小錘子，一路敲，一路聽。鐵軌聲音清脆，說明沒問題；聲音發悶，說明底下懸空，要墊實。他敲了幾萬下，手都腫了。
回來的時候，高賢帶了一份長長的檢查報告。報告是用徒弟的手寫的，字不好看，但內容紮實。發現的問題主要有三個：一是有幾處道釘鬆了，要加固；二是有座涵洞的排水溝堵了，要疏通；三是有個彎道的鐵軌磨損比直道嚴重，要換。
朱雄英看完報告，讓高賢立刻整改。兵器局那邊，調了一批新鐵軌過去。沐晟組織工人加班加點，不到十天就整改完畢。
允炆的驗收方案也寫出來了。他參考了高賢的檢查報告，又翻閱了朱雄英給他的西洋傳教士留下的工程書籍，寫了厚厚一沓。從路基、枕木、鐵軌、道釘、橋樑、涵洞、訊號，到車站、岔道、轉車盤，甚至車站廁所的位置，都寫了標準。
朱雄英看完之後，改了幾處，添了幾條，問允炆“你寫的車站廁所也歸你管”。允炆撓撓頭說“火車跑了那麼久，人總要上廁所”。朱雄英沒再改，讓他把方案抄一份送到沐晟那裡，沐晟照此驗收。
【系統提示：允炆方案制定能力提升。——】
沐晟收到方案後，組織了一個驗收組。組裡有工部的官員、格物院的匠人、兵器局的鐵匠，還有一個戶部的賬房——朱允熞自告奮勇要去的，說他要算算修這條鐵路花了多少銀子，值不值。朱雄英答應了。
驗收用了五天。沐晟帶著驗收組沿著鐵路走了一趟，到每個站點停一下，檢查路基、鐵軌、橋樑、涵洞。允熞每到一站，就掏出賬本，對照工部的支出明細，一項一項核對。他發現自己預算的一萬二千兩，實際花了一萬一千五百兩，節約了五百兩，主要是鐵軌運費省了。
沐晟把驗收報告寫成奏摺，呈給朱雄英。報告末尾寫道：“臣以為，應天至蘇州鐵路工程質量合格，具備通車條件。請殿下擇日主持通車儀式。”
朱雄英把奏摺帶到乾清宮，給朱標看。朱標正在批閱奏摺，朱雄英推門進去，把奏摺放在桌上。
“父皇，應天至蘇州鐵路修好了。兒臣想請父皇主持通車儀式。”
朱標放下筆，拿起奏摺看了一遍。他問了一句“三百多里，八個時辰，真的能到？”朱雄英說能，沐晟試跑過了，八個時辰整，中途停了三次加水加煤。朱標沉吟一會兒，說了一句“你皇爺爺身子不好，咱就不叫他去了。咱去。”
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