永樂元年十一月初，大同。
草原上的風已經帶了刀子，刮在臉上生疼。允熥跟著斥候隊在大同以北的草原上巡邏，凍得鼻子通紅，耳朵發紫，但他沒有叫一聲苦。藍玉說他底子好，不怕冷。允熥說外公當年在更北的地方打仗，他也不能嬌氣。
藍玉哈哈大笑，拍著他的肩膀說“好小子”。
這天巡邏回來，藍玉把允熥叫到帳中，從桌上拿起一份文書遞給他。允熥接過來，看不太懂，藍玉說這是給你的嘉獎令。你升小旗了。允熥愣住了，藍玉說他來邊關不到一年，表現突出，藍玉上奏朝廷，兵部批覆，升他做小旗，管十個人。
允熥攥著那份文書，手指在發抖。他張了張嘴，想說點什麼，沒說出來。藍玉拍了拍他的肩膀說回去寫信告訴你大哥，你大哥一定高興。允熥使勁點頭，揣著文書跑回了營房。
允熥的信八百里加急送回應天府。
朱雄英收到信時，正在文華殿陪朱標批閱奏摺。太監把信送進來，朱雄英接過，撕開。允熥的字還是那麼潦草，但一筆一劃都很用力，像是在戰場上揮刀。
“大哥，我升小旗了！藍將軍說我表現突出，給我報了功。兵部批了。大哥，我是不是給你長臉了？外公要是活著，一定高興。二哥，四弟，五弟，嫂子們，我升官了！”
信的最後，允熥還歪歪扭扭地畫了一個笑臉。朱雄英看著那幾行字，沉默了好一會兒，眼眶有些紅。朱標放下手中的奏摺，問允熥升官了？朱雄英點了點頭。朱標說這是好事，該高興。朱雄英說高興，但邊關的官是用命換的，他高興不起來。朱標沒有接話。
【系統提示：允熥因表現突出升小旗。——】
朱雄英回到東宮，把信給允炆看了。允炆接過信，從頭到尾讀了一遍，眼眶也紅了。他跑去叫允熞和允熙。允熞正在賬房裡算賬，聽說允熥升官了，放下算盤就跑來了。允熙正在書房裡描圖，放下筆也跑來了。三兄弟圍在朱雄英的書案前，把允熥的信傳著看了一遍又一遍。
允炆說三弟真厲害，到邊關不到一年就升了小旗。允熞說三哥真厲害，比他算賬還厲害。允熙沒說話，但嘴角是上揚的。他找出一張新紙，開始畫一幅畫，畫的是允熥穿著戎裝騎在馬上，腰裡彆著短劍，英姿勃發。
張妍、徐妙錦、劉玥也來了。張妍把信看了一遍，眼眶紅了，說允熥這孩子，真爭氣。徐妙錦說小旗算什麼，以後還能升總旗、百戶、千戶。劉玥輕聲說了句三弟平安就好。
允炆在信後面加了一行字，寫在允熥畫的那個笑臉旁邊。他寫道：“三弟，二哥為你驕傲。好好幹，別給大哥丟臉。等你回來，二哥請你喝酒。記著，二哥是二哥，別再叫錯了。”
允熞加了一行：“三哥，四弟也為你驕傲。賬本的事不用你操心，你把韃靼人打好就行。等你回來，四弟請你喝酒。”
允熙加了一行：“三哥，五弟畫了一幅畫，下次捎給你。畫的是你騎馬打仗的樣子，很威風。”
徐妙錦加了一行：“允熥，小旗管十個人，管人比打仗難。好好琢磨帶兵的事，別光顧著自己衝。”
張妍加了兩行字。“允熥，嫂子做了新棉襖，下次讓驛站帶過去。邊關冷，別凍著。”
劉玥加了一行。“允熥，恭喜。保重。”
朱雄英在信的最後加了四個字。“大哥知道。”
信寄出去後，允熞每天去問驛站有沒有回信。允炆說他太急了，信才寄出去幾天，哪有那麼快。允熞說他知道，但就是想早點知道三哥收到信沒有。
允熞正低頭算賬，算盤打得噼裡啪啦。朱雄英走過去，問他今年東宮的賬目怎麼樣。允熞說收支平衡，略有結餘。他把賬本翻給朱雄英看，說劉姐姐入宮的用度、允熥在邊關的補貼、給劉家喪事的禮金，都記在上面了，一筆一筆，清清楚楚。朱雄英翻了一遍，點了點頭，說允熞你越來越細了。允熞說這是他的本分。
十一月中旬，允熥的回信到了。
“二哥，你說的，等我回來請我喝酒。好，我記住。大哥，四弟，五弟，嫂子們，信收到了。徐姐姐，你說的對，管人比打仗難。我手下的兵有老兵油子，不太聽我的話。藍將軍說，要以身作則。我以後會注意。四弟，你賬算清楚了就好，別給大哥添亂。五弟，你畫的畫收到了，畫得真好。二哥，你不是說幫大哥看著朝堂嗎？你好好看，我在邊關給你撐著。”
允熞看信的時候，眼眶又紅了。他說三哥終於記住他是四弟了。允炆說三弟現在不亂了。允熙沒說話，把信摺好，放進抽屜裡，和他的畫放在一起。
【系統提示：允熥成長，開始學習帶兵。——】
十一月下旬，大同下了第一場雪。允熥在信裡寫道：“大哥，大同下雪了。好大的雪，比應天府大多了。將士們在雪地裡巡邏，臉凍得發紫，但沒人喊冷。藍將軍說，韃靼人冬天缺糧，會來搶。我們不能放鬆。大哥，我會守住邊關的，不會讓韃靼人進來。”
朱雄英看完信，提筆回信。
”。風接你給來回你等，你等家在哥大。教請多要也你，戰火長擅軍將徐。學他跟多要你，年多兵帶軍將藍。將的你靠要也，兵的你靠要你。事的人個一是不關邊守，熥允“
”。你等家在哥二，弟三“：行一了加炆允
”。你等家在弟四，哥三“：行一了加熞允
