永樂十年，六月。
漠北草原的夏天來得晚，去得也快。六月的克魯倫河畔，草長鶯飛，牛羊成群，是一年中最美的季節。
允熥站在鎮北城的城牆上，望著北方的茫茫草原，心中湧起一種難以名狀的自豪。
從洪武年間開始，蒙古人就是大明的心腹大患。太祖朱元璋多次北伐，太宗朱標也曾派兵征討，但始終沒有徹底解決問題。如今，他朱允熥帶著四萬大軍，一舉擊潰了韃靼和瓦剌的主力，在草原深處築起了城池，設立了官府——漠北，終於真正納入了大明的版圖。
“三殿下，”朱高煦走上城牆，抱拳道，“斥候回報，阿魯臺的殘部已經退到了色楞格河以北，距離這裡至少八百里。短時間內不會回來了。瓦剌的馬哈木也向西逃竄，進入了阿爾泰山以西的地區。”
允熥點了點頭：“阿魯臺這個人，就像草原上的狼，只要沒打死，就會一直盯著你。讓斥候繼續監視，一有動靜立刻回報。”
“是！”
六月下旬，朱雄英從京城發來了一道聖旨：
“皇三弟允熥，忠勇可嘉，北伐有功。今漠北平定，特設奴兒干都司，以允熥為都指揮使，總攬漠北、遼東軍務。另分封皇五弟允熙為漠北王，以示朝廷對漠北之重視。欽此。”
允熥接旨後，心中有些感慨。允熙才十三歲，就被封王了。大哥這是在為以後鋪路——讓所有的弟弟都有封號，有功賞，有責擔，這樣才能凝聚人心。
“傳令，派人回京，迎接五弟允熙前來漠北巡視。”允熥對身邊的參軍說，“雖然他只是名義上的王，但也要讓他來看看自己的封地。”
“是！”
七月初，朱允熙在三百護衛的護送下，離開了京城，北上漠北。
十三歲的朱允熙穿著一身小號的盔甲，騎著一匹溫順的白馬，神氣活現。這是他第一次出遠門，而且是去哥哥們浴血奮戰打下來的新領土，心中既興奮又緊張。
“五殿下，前面就是居庸關了。”護衛統領指著前方巍峨的關城。
允熙抬頭望去，只見兩山夾峙，關城高聳，城牆上飄揚著大明的旗幟。他不由得感嘆：“好雄壯的關隘！”
“這是京城的北大門，太祖皇帝當年修了好幾年才修好的。”護衛統領笑道，“過了居庸關，就是草原了。”
允熙點了點頭，催馬前行。
七月中旬，允熙到達了鎮北城。
允熥出城迎接，兄弟二人見面，緊緊擁抱。
“三哥，你好威風啊！”允熙羨慕地看著允熥身上的盔甲，“帶著四萬大軍，把韃靼人打得屁滾尿流！”
允熥笑著摸了摸他的頭：“等你長大了，也能帶兵打仗。不過現在，你先跟著我看看漠北的風土人情，長長見識。”
“好！”
允熥帶著允熙參觀了鎮北城的城防、軍營和集市。城中已經有了一些商販，都是從內地來的，帶來了茶葉、絲綢、瓷器，換走了草原上的馬匹、牛羊、毛皮。
“三哥，這裡真熱鬧！”允熙東張西望，目不暇接。
“這才剛開始。”允熥指著城外的草原，“以後這裡會越來越熱鬧。大哥說了，要在漠北設立互市，允許漢人和蒙古人自由貿易。用物資換和平，用貿易換穩定。”
允熙似懂非懂地點了點頭。
八月初，允熥在鎮北城舉行了分封儀式，代表朝廷冊封允熙為漠北王。
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