“文奎，你知道天下有多大嗎？”
朱文奎想了想，說：“兒臣聽二叔說過，天下很大，有大明、日本、安南、西域、帖木兒、印度、歐洲、非洲、美洲……很多很多地方。”
“那你覺得，大明應該跟這些地方怎麼相處？”
朱文奎想了想：“兒臣以為，能成為朋友的就成為朋友，不能成為朋友的就要讓他們害怕。”
朱雄英笑了：“這句話說得好。能成為朋友的，就要交朋友，互通有無，互利共贏。不能成為朋友的，就要讓他們害怕，不敢侵犯我們。這就是大明的外交政策。”
“父皇，那怎麼才能讓敵人害怕呢？”
“強兵。”朱雄英說，“軍隊強大了，敵人就不敢來。但光有軍隊還不夠，還要有經濟、有文化、有科技。一個全面強大的國家，才是不可戰勝的。”
朱文奎的開蒙課程，持續了整個冬天。
每天一個時辰，朱雄英雷打不動，風雨無阻。有時候批奏摺批到深夜，第二天還是會準時出現在東宮的書房。
張妍心疼他，勸他少操點心。朱雄英說：“文奎是朕的兒子，朕不多操心，誰操心？”
臘月二十九，除夕前一天，朱雄英上了最後一課。
“文奎，明天就是除夕了。朕給你佈置一個作業。”
“父皇請說。”
“明天除夕夜，你到應天府的大街上去走走。不帶太監，不帶侍衛，就你一個人。去聽聽老百姓在說什麼，去看看老百姓在做什麼。回來之後，寫一篇日記，交給朕。”
朱文奎愣了一下：“父皇，我一個人去？安全嗎？”
“安全。”朱雄英說，“應天府是京城，治安很好。而且你穿著便服，沒人知道你是太子。去吧，這是朕給你的第一個實踐任務。”
除夕夜，朱文奎換了一身普通的棉袍，戴了一個氈帽，悄悄地溜出了東宮。
應天府的大街上熱鬧非凡。到處都是花燈，到處都是小販，到處都是人。孩子們在放鞭炮，老人們在喝茶聊天，年輕人在猜燈謎。
朱文奎走到一個賣糖葫蘆的小攤前，買了一串糖葫蘆。攤主是個五十多歲的老漢，滿臉皺紋，但笑得很開心。
“老人家，生意好嗎？”朱文奎邊吃邊問。
“好！好得很！”老漢笑道，“今年朝廷減免了賦稅，百姓手裡有餘錢了，買糖葫蘆的人也多了。”
“那您明年還打算賣糖葫蘆嗎？”
“賣！當然賣！”老漢說，“我賣了二十年糖葫蘆，今年是最好的一年。老百姓日子好過了，我的生意也好做了。”
朱文奎辭別了老漢，又走到一家茶館前。茶館裡坐滿了人，一個說書先生正在講《三國演義》。
“……話說關雲長溫酒斬華雄，一刀下去，華雄人頭落地！那叫一個痛快！”
茶客們掌聲雷動。
朱文奎站在門口聽了一會兒，又走到旁邊的一個餛飩攤前。
“老闆，來一碗餛飩。”
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