武康十年，秋。
應天府，紫禁城。
這一年的秋天，是朱雄英登基以來最忙碌的秋天，也是最讓他感到自豪的秋天。
萬國來朝的訊息傳出後，各國的使節絡繹不絕地湧入應天府。有從海路來的，有從陸路來的，有從西域翻山越嶺來的，有從南洋乘風破浪來的。應天城裡的客棧全部爆滿，連城外的寺廟都住滿了人。京城的百姓們從沒見過這麼多奇裝異服的外國人，紛紛走上街頭圍觀，熱鬧非凡。
朱雄英坐在乾清宮裡，面前堆著厚厚一摞國書。他一份一份地翻閱，眉頭時而舒展，時而微皺。
“陛下，這是日本國的國書。”朱允炆站在一旁，指著最上面的一份，“日本王允炆——也就是臣弟的日本王封號，實際上日本國已經由朝廷委派的布政使治理，但名義上還是以臣弟為日本王。這次來的使節是日本布政使司的官員，帶來了日本銀山的年產量報告。”
朱雄英翻開看了看。日本銀山今年的產量達到了白銀八萬兩，比預期多了三萬兩。他滿意地點了點頭。
“這是安南的國書。”朱允炆又拿起一份，“交趾布政使司報告，安南的糧食今年大豐收，玉米和番薯已經推廣到了安南全境，百姓們不再捱餓了。”
“好。”朱雄英讚了一句，“安南是大明的南大門，安定下來，朕就放心了。”
“這是西域的國書。”朱允炆繼續，“哈密衛報告，絲綢之路已經全面恢復，今年的商隊比去年多了三成，關稅收入增長了四成。”
“這是帖木兒帝國的國書。帖木兒帝國的君主哈里勒，向陛下問好，並獻上寶石十箱、良馬五十匹。”
朱雄英拿起那份國書，看了看，放到一邊。
“還有南洋諸國的國書，一共十二份。蘇祿、滿者伯夷、三佛齊、爪哇、呂宋……都在裡面。另外，還有幾個歐洲來的商人，沒有國書，但帶了一些禮物，想覲見陛下。”
“歐洲？”朱雄英來了興趣，“哪個國家的？”
“據說是義大利的、葡萄牙的、西班牙的，還有英格蘭的。他們在大海上漂泊了一年多，才找到大明的海岸。”
朱雄英想了想：“讓他們來吧。朕也想看看，歐洲那邊是什麼情況。”
朝會那天，奉天殿裡黑壓壓地擠滿了人。除了大明的文武百官，還有來自十幾個國家的使節和商人。有的穿著長袍，有的戴著羽冠，有的光著膀子紋著身，五花八門，蔚為壯觀。
朱雄英穿著皇帝的冠服，坐在龍椅上，面色莊重。這是他登基以來最大規模的朝會，也是大明開國以來最大規模的外交盛事。
司禮監太監展開一份長長的名單，高聲宣讀各國使節的名號和貢品。
“日本國使節，獻白銀五千兩、寶刀十口、漆器百件——”
“安南國使節，獻珍珠十鬥、象牙二十對、犀角五十支——”
“西域哈密衛使節，獻汗血寶馬三匹、玉石百塊、葡萄乾千斤——”
“帖木兒帝國使節，獻紅寶石十顆、藍寶石十顆、波斯地毯二十條——”
“蘇祿國使節，獻珍珠五十斤、珊瑚百枝、香料千斤——”
“滿者伯夷國使節，獻胡椒千斤、豆蔻五百斤、丁香五百斤——”
“三佛齊國使節，獻錫錠千斤、象牙十對、犀角二十支——”
每一個名字念出來，就有一隊使節上前，跪拜，獻上貢品。貢品堆積如山，在奉天殿前的廣場上擺成了一個小山包。
朱雄英坐在龍椅上，一一點頭。
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