武康十三年，春。
應天府，紫禁城。
朱雄英站在乾清宮的窗前，望著外面的天空。春日的陽光透過窗欞灑進來，照在他的臉上，暖洋洋的。
他已經三十九歲了。從武康元年登基，到如今武康十三年，整整十三個年頭。這十三年裡，他做了很多事——工業革命、海貿繁榮、海外擴張、萬國來朝。大明，已經從他登基時那個剛剛走出戰亂的國家，變成了世界上最強大的帝國。
但他知道，這還不夠。
“陛下，皇后娘娘請您去坤寧宮用膳。”太監陳洪進來稟報。
朱雄英點了點頭，走出乾清宮。
坤寧宮裡，張妍正在指揮宮女擺膳。徐妙錦和劉玥也在，三個人有說有笑，氣氛溫馨。
“陛下，快來坐。”張妍看到朱雄英，連忙招呼。
朱雄英坐下，看著桌上一道道精緻的菜餚，笑了：“今天是什麼日子？怎麼這麼多菜？”
張妍笑道：“陛下忘了？今天是文奎的生辰。他二十二歲了。”
朱雄英愣了一下，隨即大笑：“朕差點忘了。文奎呢？怎麼沒見他？”
“他去東宮了，說是要看看庫房的賬冊。”徐妙錦說，“這孩子，越來越像他父皇了，一天到晚就知道忙。”
劉玥笑著說：“文奎是太子，忙是應該的。不過陛下，您也該讓他歇歇了。他今年二十二了，成天忙政務，連個媳婦都沒有。”
朱雄英想了想：“說得對。朕給他物色一門親事。你們有什麼合適的人選嗎？”
張妍說：“臣妾聽說，誠意伯劉基的孫女，知書達理，容貌端莊，年紀也和文奎相仿。陛下覺得如何？”
朱雄英點頭：“劉基是大明的功臣，他的孫女應該不錯。朕讓禮部去提親。”
正午時分，朱文奎來了。他穿著一身月白色的長袍，面容清秀，神態從容。
“兒臣給父皇請安，給母后請安，給徐娘娘、劉娘娘請安。”朱文奎一一行禮。
“坐。”朱雄英指了指旁邊的空位，“文奎，今天是你生辰，朕送你一件禮物。”
朱文奎好奇地問：“父皇，什麼禮物？”
朱雄英從袖中取出一份摺子，遞給他：“這是朕擬的《新政詔》，你拿回去看看。朕打算從明年開始，推行第二輪新政。重點在三個方面：教育、司法、民生。”
朱文奎接過摺子，開啟，一頁一頁地看。摺子裡寫得很詳細——各州縣設立學堂，格物、算學納入科舉，修訂《大明律》，嚴懲貪官，興修水利，推廣新作物，等等。
“父皇，這新政，兒臣覺得很好。”朱文奎合上摺子，“尤其是教育，兒臣一直覺得，不能只有富貴人家的孩子才能讀書。窮人家的孩子，也應該有機會讀書。”
“說得對。”朱雄英讚許地點頭，“朕之所以要推行教育改革，就是因為這個。人才，不能只看門第，要看本事。窮人家的孩子，只要能讀書，也能出人頭地。”
下午，朱雄英帶著朱文奎登上了應天府的城樓。
城樓上風很大，吹得兩人的衣袍獵獵作響。朱雄英指著城下的街道和遠處的田野，對朱文奎說：“文奎，你看看，這就是大明的江山。”
朱文奎順著父親的手指看去，只見街道上車水馬龍，田野裡綠意盎然，遠處的長江上帆影點點，一派繁榮景象。
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