傳送陣的光芒徹底散去後，劉海才真正看清這座傳送陣的全貌。
陣臺建在一處半地下的石室中，四壁刻滿了防風蝕的古老符文，大部分已經黯淡失效，只有核心處的幾道陣紋還在勉強維持著微弱的靈力流轉。石室角落裡堆著些早已風化的獸骨和空了的儲物袋，顯然這裡已經很久沒有人使用過了。
老者收起最後一塊虛空晶石，拍了拍手上的灰塵，轉身朝石室盡頭的一扇石門走去。
跟著，別亂碰東西。他頭也不回地丟下一句，這下面埋了不少死人，有的還沒徹底死透。
劉海沒有多問，默默跟上。他一邊走，一邊快速盤點自身的狀態——
右臂的寂滅侵蝕已被老者強行剝離了大半，但皮膚下仍隱隱泛著灰黑色的紋路，每動用一次靈力，那股死氣便會蠢蠢欲動。短期內不能全力出手。
丹田內的星煞寂滅爐倒是穩如磐石。三種道韻在新融入的核心本源統御下，已形成完整的法則迴路。爐口內的星煞地火比之前凝練了數倍，而爐壁深處的寂滅道韻則如同一顆沉眠的心臟，每一次搏動都在緩慢修復他受損的經脈。
神念方面，經過傳送途中的再次淬鍊，那朵血煞神念蓮又壯大了一分，花瓣上的血色紋路更加凝實。
總體來看——傷勢七成已愈，戰力恢復了五六成。面對神海境同階，他有信心正面碾壓；但若是再遇到那個靈墟境的追殺者……
劉海眼中閃過一絲冷意。現在還不是正面交鋒的時候。
石門被老者推開，外面是一條通往地面的傾斜通道。兩人沿著通道上行約百步，眼前豁然開朗。
映入眼簾的，是一座與劉海想象中截然不同的。
沒有高聳的城牆，沒有繁華的街市，甚至沒有像樣的建築。整座散佈在一片黑色的沙礫平原上，由無數半地下的石屋、洞穴和殘破的星辰碎片拼接而成。房屋與房屋之間，用粗陋的獸骨和鏽蝕的金屬板搭成通道，遠遠看去，像是一群流浪者隨意搭建的營地。
但這裡的靈氣，確實比外界要精純。空氣中瀰漫著淡淡的金屬氣息，那是星辰碎片中逸散出的微量星辰之力。對於修士而言，這種環境雖然荒涼，但確實適合閉關修煉。
別用那種眼神看。老者似乎察覺到了劉海的打量，嗤笑一聲，這地方几百年前還算熱鬧，後來墳場那邊的空間裂縫越來越多，來的人就少了。現在住在這兒的，大多是些走投無路的老東西，或者不想被人找到的過街老鼠
劉海心中一動。老者這話，似乎也是在說他自己。
前輩在此地……住了多久？劉海試探著問了一句。
夠久了。老者沒有正面回答，只是抬手指向城中一處最大的半地下建築——那是一棟用某種巨獸骸骨搭建而成的三層結構，門口掛著一面破爛的旗幡，上面畫著一個歪歪扭扭的酒壺圖案。老骨頭酒鋪，城裡唯一還算像樣的地方。你要找住處、買材料、打聽訊息，都去那兒。掌櫃的是個啞巴，但手裡有整個老城的貨源。
他停下腳步，轉過身，渾濁的眼睛盯著劉海：小子，約定已了。爐幫你煉了，路也給你指了。接下來是你的事。老夫在這破島上守了幾百年，好不容易有人激活了傳送陣——現在又多了一條能出去的路，老夫得回去守著，別讓那條路再斷了。
劉海沉默片刻，拱手一禮：多謝前輩成全。
老者擺擺手，轉身便要走，忽然又停住，回頭補了一句：對了——你身上那股子被人追殺的煞氣還沒散乾淨。進了城，把氣息收斂到最低。這地方雖然偏，但什麼人都有。若是讓人知道你身上帶著一尊剛煉成的本命法寶……嘿，你自己掂量。
說完，他身形一晃，化作一道流光，朝著來時的方向疾馳而去，轉眼消失在黑色沙礫平原盡頭的地平線下。
劉海站在原地，看著老者離去的方向，心中五味雜陳。
這個邋遢老怪物，從頭到尾只知道他是一個激活了傳送陣、身上帶著三種道韻的小子，不知道他的名字，不知道他的來歷，不知道追殺者是誰。兩人之間，純粹是一次公平的利益交換——他激活了陣法，老者幫他煉爐，各取所需。沒有恩情，沒有虧欠，乾淨利落。
劉海喜歡這種關係。
他深吸一口氣，將自身氣息收斂到極致——分身融入腳下陰影，分身收回體內，星煞寂滅爐沉入丹田最深處，只留一縷極微弱的神念在外感知周圍環境。此刻的他，看上去就像是一個普普通通、修為不過神海境初期的落魄散修。
