預選賽落幕，正賽三日後開啟。
劉海盤膝坐在啃骨院的草蓆上，周身氣息內斂到了極致。外人看來，他依舊是那副“氣血兩虧、根基受損”的模樣，連呼吸都帶著一絲不祥的嘶啞。但只有他自己知道，體內早已翻天覆地。
那縷從趙鐵柱體內奪來的精純戊土精氣，如同一顆定海神針，徹底鎮壓了他體內那團駁雜的“五行雜氣”。鐵之厚重、木之陰柔、金之鋒銳、火之熾熱，在戊土“承載”之性的調和下，不再各自為戰，而是緩緩交融，化作一股更加渾厚、更具韌性的暗金色血氣。這股血氣在經脈中流淌，每一次迴圈，都讓鏡骨上的蜂巢孔洞更加緻密，讓胃裡的鼎爐更加凝實。
更關鍵的是，晶核內關於“厚土訣”的“偽·功法印記”，在經過鼎爐真火的反覆淬鍊後，已不再是單純的“拓印”，而是化作了一種對“勢”的領悟——一種如大地般厚重、沉穩、不可撼動的“勢”。
這“勢”，無法像正統功法那樣直接施展，卻可以融入他的每一次揮斧，每一次踏步，甚至每一次呼吸之中。讓他的攻擊多了一份沉凝，讓他的防禦多了一份穩固。
“厚土之‘勢’……若能集齊五行偽法，融匯貫通，或許能推演出一門屬於自己的‘偽·五行訣’……”劉海心中暗忖。這想法很大膽，也很危險，因為強行糅合不同體系的功法碎片，極易導致氣血逆亂，走火入魔。但他有晶核和鼎爐，有“守心”之光，更有“照見”之力，這幾乎是不可能任務，對他而言，卻是一條可行的捷徑。
三日後，正賽開啟。
地點換到了內門主峰下的“問道臺”。此處廣場廣闊，白玉鋪地，四周高臺林立，供長老、內門精英及核心弟子觀戰。中央並立著七座精鋼鑄成的擂臺，每一座都銘刻著繁複的陣紋，可承受凝液境強者的全力一擊。
氣氛，遠非預選賽可比。空氣中瀰漫著肅殺與威壓，無數道或明或暗的目光，如同實質般掃過全場。劍眼陣法在上空流轉，七十二面光鏡高懸，將每一處細節都放大呈現。
劉海排在參賽隊伍的中後段，一身灰衣在周圍錦衣華服的弟子中顯得格格不入。他低著頭，刻意收斂所有鋒芒，將“虛弱”演繹到極致。但他能感覺到，幾道若有若無的目光，正落在他身上。其中一道，陰冷而怨毒，正是趙鐵柱。另外幾道，則帶著審視和玩味，來自高臺。
“癸七三組，劉海，對戰，孫昊！”
執事弟子的聲音響起，帶著一絲不易察覺的輕視。
劉海的對手，孫昊，內門弟子，劈石境九層圓滿，一手“烈陽掌”已得其真傳，掌力剛猛霸道，曾一掌擊斃一頭劈石境九層的火鱗獸，是本次正賽的種子選手之一。
劉海上臺，依舊是那副半死不活的樣子。
孫昊一身淡金長袍，負手而立，眼神倨傲，如同俯瞰螻蟻：“預選賽靠捱打晉級？有點意思。不過在我面前，你連捱打的資格都沒有。一掌，定勝負。”
臺下響起一陣附和的鬨笑。
劉海不語，只是緩緩舉起斧頭。斧刃上的金邊，在問道臺充沛的靈氣滋潤下，似乎又明亮了一分。
“狂妄！”孫昊冷哼，不再多言，右掌探出，掌心瞬間變得赤紅，如同燒紅的烙鐵，一股灼熱的氣浪撲面而來，“烈陽掌！”
掌風呼嘯，帶著熾熱的火屬效能量，直拍劉海胸膛！
這一掌，速度、力量、意境，都遠超預選賽那個法修的火球術！若是尋常劈石境八層，恐怕瞬間就會被掌力震碎心脈！
但劉海不是尋常八層。
他依舊沒有硬接，腳下步伐錯開，身形如鬼魅般側滑半步，險之又險地避開了掌鋒。掌風擦身而過，將他衣袖燒焦一大片，皮膚火辣辣地疼。
“嗯？”孫昊眼中閃過一絲訝異，顯然沒料到對方身法如此詭異。但他反應極快，掌勢一變，如影隨形，連綿不絕的赤紅掌影將劉海籠罩。
這正是“烈陽掌”的精髓——連綿如火，勢要將敵人焚為灰燼！
劉海在漫天掌影中穿梭，斧頭偶爾格擋，“鐺鐺”作響，人也被震得連連後退，氣血翻騰，嘴角溢位鮮血，狼狽不堪。但在高臺上的強者眼中，這卻是一場單方面的碾壓。
“只會躲嗎？”孫昊有些不耐，掌力再增三分，“給我破！”
一掌拍出，掌影重疊，威勢倍增！劉海似乎已退無可退，眼看就要被掌力吞沒！
就在這千鈞一髮之際，劉海眼中精光一閃！他不再後退，而是迎著漫天掌影，斧頭由守轉攻，劃出一道極其詭異的弧線！
！凝沉之土戊……及以，熱熾之火、銳鋒之金、纏之木、重厚之鐵——質特量力的同不然截種數出現浮時同竟，上之刃斧，是的怕可更！點弱薄微細個一的轉流力掌昊孫了切地準卻，意隨似看，斧一這
！振共與衡平的妙微其極種一了形竟，下控調準的力之”見照“在，質特量力種五這但，純的”掌烈“昊孫到達未遠，似不神似形是只都種一每然雖
