鎖星窟內，時間彷彿凝固。
煉星爐懸浮於陣眼，爐內暗紅近紫的火焰瘋狂翻滾，發出低沉的轟鳴，如同困獸的咆哮。那枚星隕殘片被火焰包裹，表面暗藍色的光芒忽明忽暗，內部那股蒼涼、寂滅的道韻被徹底激發，化作無數道肉眼難辨的灰色波紋，不斷衝擊著火焰的束縛，試圖掙脫。
劉海盤膝坐在爐前，面色凝重如鐵，額頭青筋暴起，豆大的汗珠滾落，瞬間被爐火蒸騰成白氣。他全部的液態神念，都如同抽絲剝繭般，探入煉星爐內，緊緊跟隨著“星煞地火”的軌跡，小心翼翼地梳理、引導著殘片內部狂暴而混亂的能量脈絡。
這絕非易事。星隕殘片內的能量，早已在漫長的宇宙漂流中，形成了一種近乎本能的、抗拒一切外來干涉的“自我保護”機制。劉海的“寂滅”神念，雖然同源，卻如同試圖用一根細針，去理順一頭暴怒巨象的神經脈絡，稍有不慎，便是針斷象狂，反噬而亡。
丹田內，“煉器分身”全力運轉，胸口那枚“星火熔爐”印記旋轉到了極致，將劉海對煉器之道的感悟、對火焰的掌控、對“寂滅”道韻的理解，源源不斷地輸送出去，支撐著真身的神念操控。而“星煞吞寰”則如同飢餓的巨獸，貪婪地吸收著從殘片中逸散出的、經過“星煞地火”初步淨化的寂滅氣息，使得它那幽藍與暗金的身軀，似乎又凝實了一分。
“穩住……尋找‘死穴’……不是對抗，是引導……”劉海心中不斷重複著煉器要訣。他的神念，如同最靈巧的繡娘，順著殘片能量脈絡的走向，尋找著那些因漫長歲月侵蝕而產生的、相對脆弱的“節點”。然後，以“星煞地火”帶著“寂滅”特性的火焰，對這些節點進行精準的、微不可察的“撫觸”和“震盪”，試圖從內部瓦解殘片的抗拒。
這個過程，緩慢而兇險。每一次對節點的“撫觸”，都如同在刀尖上跳舞。有時，殘片會劇烈震顫，反噴出一股更加狂暴的能量，衝擊劉海的神念；有時，其內部能量會陷入短暫的混亂，需要劉海以更大的神念力量去強行理順。
枯骨生坐在陣法邊緣，雙手緊緊抓著膝蓋上的斗篷布料，指節因用力而發白。他那雙鷹隼般的眼睛，死死盯著煉星爐，眼中貪婪與緊張交織。他能清晰地感受到，隨著煉化的進行，那殘片之中，一股精純無比、蘊含著磅礴星辰本源的“星辰精粹”，正在被一點點剝離出來！那正是他夢寐以求的東西！
但同時，他也看到了劉海那驚人的表現。那小子，竟真的能以神海境的修為，駕馭那恐怖的“星煞地火”，與靈墟境都難以輕易觸碰的星隕殘片抗衡！而且，那種對火焰的掌控，對能量脈絡的洞察，對“寂滅”道韻的運用，簡直達到了化境！這已經不是天賦異稟能形容的了，這簡直是……天生的煉器宗師！
“此子，絕不能留！”一個念頭，如同毒蛇般，猛地竄入枯骨生的腦海。如此妖孽的人物，若不能為他所用，將來必成大患！更何況，此子掌握了煉化星隕殘片的方法，甚至可能窺探到他背後“大事”的秘密！
枯骨生眼中，那原本被利益掩蓋的殺機，終於再也無法掩飾，如同毒蛇的信子，緩緩探出。他原本打算，等提取完“星辰精粹”，再根據劉海的價值決定其命運。但現在，他改變了主意。如此妖孽，必須扼殺在成長初期！而且，若能趁劉海神念全部投入煉化、無暇他顧之時，突然發難，奪其火焰，控其神魂，不僅能確保“星辰精粹”到手，更能將這具完美的“煉器爐鼎”據為己有！
想到此處，枯骨生周身靈墟境初期的氣息，開始悄然湧動。一股陰冷、詭異的神念力量，如同無形的觸手，悄悄蔓延，繞過煉星爐的火焰區域，朝著全神貫注煉化的劉海背後，無聲無息地探去。他要在劉海最脆弱的時候，給予致命一擊！
然而，就在枯骨生的神念觸手即將觸及劉海後心的一剎那——
“哼！”
一聲極輕、極冷、彷彿來自九幽之下的冷哼，在劉海腳下響起。
附著在他腳下的“影魘”分身，那縷極淡的陰影，驟然變得深邃、粘稠！一股帶著“蝕”性與“虛無”的冰冷意念，如同最鋒利的匕首，瞬間斬向枯骨生探來的神念觸手！
“噗！”
一聲微不可察的輕響，枯骨生的神念觸手，如同被無形的利刃切斷，瞬間消散！同時，一股反震之力傳來，讓枯骨生悶哼一聲，周身氣息一陣紊亂，差點從潛伏狀態暴露出來！
“什麼？！”枯骨生臉色微變，眼中閃過一絲驚疑。他竟然沒能察覺到，這小子身邊，還隱藏著如此詭異的、能傷及他神唸的“東西”！是某種隱匿的靈寵？還是某種罕見的伴生魂體？這“陳默”，果然處處透著古怪！
劉海雖然全神貫注於煉化，但“影魘”分身與他心神相連，枯骨生的殺機與動作，第一時間就被“影魘”感知並攔截。他心中冷笑，這老狐狸，果然按捺不住了。不過，他早有準備。“影魘”的存在，就是他應對一切突發狀況的底牌之一。
他沒有回頭，甚至沒有表現出絲毫被幹擾的跡象，依舊全力操控火焰，彷彿對剛剛那驚險的一幕毫無所覺。但他丹田內的“血煞”分身，卻悄然甦醒，背後菱形墨鏡上的蝕紋微微閃爍，散發出冰冷的殺戮氣息，隨時準備暴起發難。
枯骨生吃了個小虧，眼中陰晴不定。他沒想到劉海還有這一手。但他並不甘心，只是暫時收斂了殺機，神念依舊鎖定劉海，如同蟄伏的毒蛇，等待下一個機會。他倒要看看，這小子在煉化到最後關頭，神念最空虛的時候，還能不能擋得住他這靈墟境強者的必殺一擊！
而煉星爐內，在經歷了漫長的、如同繡花針般精細的“撫觸”和“引導”後，那枚星隕殘片，終於達到了一個臨界點。
“咔……咔嚓……”
一聲細微的、如同瓷器開裂的聲音，從爐內傳出。只見那枚殘片表面，一道細微的裂紋，悄然蔓延開來。緊接著，裂紋如同蛛網般迅速擴散，整個殘片，開始劇烈震顫！
“就是現在！”劉海眼中精光爆射，液態神念如同決堤的洪水，全部灌注進“星煞地火”之中！
“煉化！給我煉！”
“轟——！”
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