這時，前廳的跑堂夥計一頭撞開後廚的彈簧門，腳步踉蹌地衝進來，額頭上的汗珠子在日光燈下亮晶晶的，嘴裡連說帶喘地喊著：
“崔師傅！崔師傅！周老來了！還帶了兩個同志，說找您的！”
崔天陽把手裡的牛肉片放回竹篩上，拿毛巾擦了擦手，眉頭微微動了一下。
周老平時找他，要麼是託人帶話，要麼是讓崔天陽去他那兒，親自跑到泰豐樓來的時候不多。
除非是有什麼重要的事。
上頭的表彰？
崔天陽解下圍裙疊好搭在案板角上，又順手把卷起的袖口放下來，快步穿過走廊，走到前廳。
大堂裡的客人不多，午市剛過，只有兩三桌老主顧還坐在靠窗的位置喝茶。
周老站在大堂正中央，仰頭看著牆上那塊“公私合營泰豐樓飯莊”的銅牌。
銅牌上九個紅底黑字被擦得鋥亮，反射著從門口透進來的午後陽光。
他穿著一身灰布中山裝，領口的風紀扣系得整整齊齊，兩鬢花白的頭髮梳得一絲不苟，手裡沒有拎東西，揹著手，站姿放鬆。
但那通身的氣度擺在那裡，讓人一眼就能看出不是尋常人物。
他身後跟著兩個穿中山裝的年輕同志，一人提著一個黑色公文包，站得規規矩矩，目光不四處亂看，只安靜地等著。
孫必光已經從賬房裡迎出來了，站在周老旁邊陪著說話。
他今天穿了那件只在重要場合才上身的深灰呢子中山裝，領口的風紀扣也系得端端正正，嘴唇微微翕動著，像是在跟周老介紹著什麼，臉上的表情既拘謹又透著幾分藏不住的自豪。
看到崔天陽從後廚出來，他連忙招了招手，話頭也跟著轉了過來：“天陽，周老來了，正找你呢。”
崔天陽走上前去，雙手下意識地在衣襟上又抹了一把，雖然手已經擦乾淨了，但剛從後廚出來，總覺得自己身上還帶著油煙味。
笑著跟周老打招呼：“周老，您怎麼親自過來了？來了也不提前說一聲，我好讓後廚備幾個菜。您還沒吃吧？”
“準備什麼準備，我又不是來吃飯的。”
周老擺擺手，上下打量了他一眼，見他額角還沾著一點辣椒麵的紅末，袖口上有一小塊醬汁的漬子，忍不住笑了，回頭對孫必光說，
“孫掌櫃，你看看他，成天泡在灶臺上，連個乾淨衣裳都顧不上換。”
話是這麼說，語氣裡卻沒有半分責怪的意思，倒像是長輩看著自家孩子廢寢忘食時的那種又心疼又欣慰。
孫必光賠著笑說：“崔師傅這些日子忙野戰口糧的事，天天在後院盯著，比我們誰都上心。我說讓他歇兩天，他不肯。”
周老點了點頭，又朝後院的示範生產線方向看了一眼。
那裡隱約傳來壓片機有節奏的運轉聲和封口裝置熱壓時發出的嗤嗤聲，空氣中飄著一股壓縮餅乾和脫水肉乾混合的特有香氣。
是糧食的香氣，又比糧食多了一層油潤和烘烤的焦香，帶著一點五香粉和花椒的辛香，不濃烈，但存在感很強。
