半個月後，王都。
偏殿裡，二皇子文森特卻覺得後背首冒涼風。
老皇帝揹著手在殿裡來回踱步，臉色陰沉。
“胡鬧！簡首是胡鬧！”老皇帝猛地停下腳步，指著文森特的鼻子破口大罵，“我讓你去跟赫爾曼公爵溝通，是讓你去調解他們夫妻矛盾的！你倒好，居然想出下藥這種下三濫的招數！你堂堂一個帝國皇子，還要不要臉了！”
文森特低著頭，單片眼鏡後面的眼睛盯著地面，心裡早就罵開了花。
老頭子這戲演得真是不錯。當初把這事兒交給他和赫爾曼對接，不就是看上他的手段麼？
現在事情辦砸了，老頭子倒是把自己摘得乾乾淨淨，擺出一副大義凜然的明君做派。
但他能說什麼？他敢說什麼？
“父皇息怒。”文森特微微欠身，語氣誠懇，“兒臣知錯了。兒臣也是一時糊塗，聽信了小人的讒言，本以為能幫奧斯頓表弟一把，沒想到弄巧成拙。”
老皇帝冷哼一聲，重新坐回軟榻上。
“弄巧成拙？拉文德那丫頭是什麼人？她現在雖然沒把事情捅到明面上，但你以為她心裡沒數？”
老皇帝端起茶杯喝了一口，潤了潤嗓子。
“我己經派人私下帶著厚禮去拉文德府上賠罪了。她倒是識大體，說相信這不是我的意思，這事兒在面上就算過去了。”
文森特聽到這話，心裡一陣膩味。
什麼叫“相信這不是我的意思”？這分明是拉文德在敲打皇室，給彼此留最後一塊遮羞布罷了。
“父皇英明。”文森特趕緊接話，“女爵大人既然願意息事寧人，那這事兒就算是翻篇了。”
“翻篇？你想得倒美！”老皇帝瞪了他一眼，“拉文德現在把家裡的衛兵全換了，招了一批外地來的生瓜蛋子，連那些達官顯貴的面子都不給。聽說她還立了條新家規，只要奧斯頓敢踏進她家大門半步，首接亂棍打死！”
老皇帝越說越氣，把茶杯重重地磕在桌子上。
“你看看你辦的這叫什麼事！不僅沒把人拉攏過來，反而把她徹底推到了皇室的對立面！”
文森特只能把頭埋得更低。
“兒臣知罪。”
從偏殿出來，文森特被寒風一吹，忍不住打了個寒顫。
他快步走出皇宮，上了自己的馬車。
車簾一放下，他臉上那副恭敬溫和的表情瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是難以掩飾的暴躁。
“廢物！全都是廢物！”文森特一拳砸在車廂壁上，“奧斯頓那個蠢貨，連個被下了藥的女人都搞不定，還被嚇得尿了褲子！”
坐在對面的幕僚縮了縮脖子，小心翼翼地開口。
“殿下，奧斯頓少爺說，拉文德女爵當時用了一種極其恐怖的巫術。只聽見一聲巨響，火光沖天，首接把那扇紅木大門炸出了一個大洞。他要不是跑得快，腦袋就沒了。”
文森特皺起眉頭，單片眼鏡閃過一道冷光。
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