包袱裡塞著兩套換洗衣服、三包肉乾、一袋銀幣，還有一本從城防隊檔案室順出來的北境地圖——雖然那地圖畫得跟鬼畫符似的，他自己也看不太懂。
馬克的心情很好。好得不得了。
他花了整整三天時間，把維恩少爺在王都的行蹤摸了個一清二楚。
其實根本不用“摸”——維恩到王都的頭天晚上就在春風樓喝大了，摟著兩個姑娘吹牛，說自己馬上要去北邊當副將，以後就是軍部的人了。
第二天全城的酒館都在傳這事。
馬克當時正蹲在城防隊的值班室裡啃乾麵包，聽見這個訊息，麵包渣子噴了一桌。
“北邊！副將！這不就是第二個巴克嗎！”
他當天下午就跑去赫爾曼公爵府，在門口蹲了兩個時辰，終於堵到了剛從外面喝酒回來的維恩。
馬克點頭哈腰地自我介紹，說自己當過城防隊長，對北邊地形熟，鞍前馬後絕不含糊。維恩當時喝得醉醺醺的，眯著眼睛看了他半天，打了個酒嗝。
“行啊，多個跑腿的。明天出發，別遲到。”
馬克差點當場跪下來磕頭。
出發前一天，城防隊幾個老兄弟在值班室裡給他餞行。石頭端著酒杯，臉色不太好看。
“馬克，你真要跟那個維恩少爺去北邊？我聽說他在南邊名聲爛透了，玩女人下手沒輕沒重，出了人命就拿錢擺平。這種人，你跟了他，能有好果子吃？”
馬克端著酒杯，不以為然地擺了擺手。
“你們懂什麼。名聲爛怎麼了？三殿下以前名聲不也爛？現在呢？巴克跟著他，都混成男爵了！我跟你們說，這世道，跟對人比什麼都重要。維恩少爺是公爵的兒子，去了北邊就是副將，隨便打兩場仗，軍功到手，那不就飛黃騰達了？”
“可是——”
“沒什麼可是的。”
馬克一口悶了杯中酒，拿袖子抹了抹嘴，“我算是看明白了。在王都當這個破隊長，一年到頭撈不著幾個錢，還得天天看上面臉色。巴克那小子，以前給我提鞋都不配，現在呢？我得叫他男爵大人！憑什麼？就憑他跟對了人！”
石頭張了張嘴，沒再說什麼。他知道馬克這人，一旦認準了的事，八匹馬都拉不回來。
馬克把酒杯往桌上一頓，站起身，拍了拍石頭的肩膀。
“你們就等著吧。等我從北邊回來，少說也是個勳爵。到時候請你們去春風樓，包場！”
現在，馬克騎在那匹雜色馬上，跟在維恩的馬車後面，己經在腦子裡把自己封爵的場景排練了七八遍。
“馬克！”
維恩的聲音從馬車裡傳出來，懶洋洋的，帶著點不耐煩。
馬克趕緊催馬湊到車窗邊，彎下腰，臉上堆起笑容。
“少爺，您吩咐。”
“還有多遠到下一個驛站？這破路顛得我屁股疼。”
馬克趕緊從包袱裡掏出那本地圖，裝模作樣地翻了翻。他其實根本看不懂地圖，但嘴上答得飛快。
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