凜冬城的北風捲著沙粒子，首往人領口裡鑽。羅德一行人風塵僕僕地到了城門口，還沒等喘勻氣，兩杆長矛就橫了過來。
“站住，幹什麼的？”
一個守門衛兵上下打量著他們，目光在羅德那身粗布袍子上停了一瞬，又掃向旁邊幾個牽馬的漢子，最後釘在了薇拉身上。
薇拉正抬手撥開被風吹亂的頭髮，耳尖從髮絲間露出來，尖尖的。
衛兵的眼神當時就不對了。
羅德趕緊堆起笑臉，往前湊了半步。
“軍爺辛苦。我們是南邊來的遊商，販點山貨皮子，來貴寶地尋個銷路。”
衛兵沒答話，眼睛還盯著薇拉的耳朵。
“她是什麼人？精靈？”
“正是。”羅德點頭，臉上笑容一點不減，“銀月森林如今是帝國合法領地，精靈入了帝國籍，跟咱們一樣交稅納糧。我帶的這個小妹，合法合理，政令這邊也都該知道吧？”
“你還敢質問我？？政令是這麼個政令。”
衛兵語調陰陽，“可真沒見過幾個精靈滿大街跑的。你說你是商人，鋪子開在哪？馬車呢？貨呢？”
這一問，羅德臉上的笑一下子垮了，一巴掌拍在自己大腿上，聲音脆響。
“軍爺！您可算是問了！”
羅德往前一撲，雙手抓住衛兵的胳膊，眼圈說紅就紅，整張臉寫滿了天塌下來的冤屈。
“我們走了半個月，眼瞅著快到城門口了，被一夥天殺的劫道了！車馬貨物，連人帶錢，全讓人搬空啦！”
衛兵猛地一僵，胳膊上的汗毛都立起來了。
“就剩這兩匹馬，還是我們拼死拽住才沒被牽走。那可是我全部家當啊！兩車貨，真金白銀砸進去的，連個銅板都沒給我剩！軍爺，這北境治安這等模樣，您得給我們做主啊！”
城門口幾個衛兵全變了臉色，有的低頭看地，有的扭臉望天，剛才盤問的那位更是支支吾吾，連看都不敢看羅德的臉。
“這……這確實可恨。”衛兵把長矛收了收，聲音虛得厲害，
“不過我們只管城門，外頭的事……你、你先進城，找個巡營的長官呈報。”
羅德哪肯鬆手，抓著衛兵搖了兩下。
“軍爺，您就讓我這麼進去？那夥人應該就在附近！你們要是現在派人追，一準能追上！”
衛兵額頭上見了汗，心虛得厲害。昨晚側門進的那隊“戰利品”，他還搭手卸過貨，裡頭那些金幣啥的他都摸過。
“別……別搖，你先鬆手。”衛兵拼命把羅德的手往下扒拉，“我們當值的不能擅自離崗。這麼著，你先去城裡遞個狀紙，上頭自然會有人去追查。快進去吧，別堵著門。”
另一頭薇拉站在那兒，繃著臉，憋笑憋得肚子疼。羅德跟衛兵扯這個的德行，跟她在荒原上訛商隊的時候簡首一個模子刻出來的。
巴克也配合，從旁嘆了口氣，拍了拍羅德的肩膀。
“東家，要不先進城吧。站在這兒喊，賊也不回來。”
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