烏婭騎在黑馬上，手裡攥著一張揉得皺巴巴的羊皮紙，滿臉無語。
紙上只有歪歪扭扭的兩行字，是用炭筆匆忙寫上去的。
“頭，我們兄弟幾個想通了。打打殺殺沒意思，我們打算去東邊找個沒人的草原，放馬牧羊，過安穩日子。勿念。——老六留。”
烏婭把羊皮紙揉成一團，狠狠塞進馬鞍旁邊的皮袋裡。
“放馬牧羊？”烏婭咬牙切齒地嘟囔，“去你的安穩日子！”
她帶去鐵巖城打探訊息的七八個精銳，跟著她出生入死好幾年，刀架在脖子上都沒眨過眼。結果呢？中了維恩那個變態的烈性春藥，在街角睡了一覺起來，全不對勁了。
回來的時候，烏婭就發現這幫人眼神黏糊，走路的姿勢也透著股彆扭。老六和絡腮鬍甚至當著她的面手牽手！
現在好了，全跑了。就剩下兩個腦子還算清醒的，也是一路低著頭，連句話都不敢多說。
烏婭當然知道他們為什麼跑。
霜狼部落規矩嚴，男人活著就是為了打仗和繁衍後代。兩個大老爺們湊在一起過日子？部落裡可不養這種浪費糧食還不生崽的閒人。他們要是敢把在鐵巖城乾的那些破事說出來，大都統能首接把他們吊死在營地門口的旗杆上。
“維恩你個人渣。”烏婭啐了一口唾沫，“你毀了我一半的親衛！”
馬隊翻過一道緩坡，前方的地勢豁然開朗。
霜狼部落的南部大本營到了。
上千頂由獸皮和粗毛氈搭成的帳篷散落在避風的山谷裡。營地外圍豎著一圈削尖的原木柵欄，柵欄上掛著風乾的狼頭骨。
雪線退到了半山腰以上，營地中央的泥地上被踩得坑坑窪窪，到處是人和牲口踩出的腳印。幾個光著膀子的漢子正合力把一頭剛宰殺的岩羊掛上木架，鋒利的剝皮刀順著羊腿劃開，熱氣混著血腥味散在冷風裡。
不遠處的幾頂大帳篷外面，女人們正忙著熬煮肉湯，粗陶大鍋裡翻滾著大塊的獸肉和灰褐色的塊莖。幾個五六歲的小崽子裹著破舊的皮襖，拿著木棍互相追打，跑得太快撞在一個端著木盆的婦人腿上，惹來一通大聲的笑罵。
“跑慢點！再撞翻了水盆今天晚上沒肉吃！”
烏婭站在自己的營帳前，手裡捏著馬鞭，看著這鬧鬨鬨的場面，長長地撥出一口氣。
整個冬天，部落過得極其艱難，迦圖那一支首接滅絕了，這對整個南部大本營來說是個沉重的打擊。
但蠻族人的命就像這荒原上的雜草，只要天氣一轉暖，有點吃喝，立刻就能重新紮根，煥發出驚人的生命力。
烏婭牽著黑馬走在營地裡，看著這亂鬨鬨卻生機勃勃的場面，緊繃了一路的肩膀稍微鬆了鬆。
“烏婭！”
一聲中氣十足的呼喊從側面傳來。
烏婭轉過頭。
塔爾倫邁著大步走了過來。他是個典型的霜狼戰士，個頭極高，肩膀寬闊得像一堵牆。身上裹著厚實的熊皮坎肩，露出的兩條胳膊上肌肉虯結，刀疤交錯。
他是部落大首領最小的兒子，也是部落裡公認最勇猛的年輕戰士。
“你可算回來了。”塔爾倫走到她面前，首接伸手要去牽她的馬韁，“大都統的鷹隼一到，我就天天在營地口盯著。路上沒出什麼岔子吧？”
烏婭手腕一翻，避開他的手，自己牽著馬繼續往前走。
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