應臣推開車門，長腿跨出車外。深夜的涼意瞬間包裹了他，但他似乎毫無察覺，只是站在那裡，背對著車內的江與夏，目光投向別墅深處那片黑暗的窗戶。
江與夏坐在車裡沒動。
他能感覺到應臣在等他，不是出於禮貌，而是一種試探。就像獵人在觀察陷阱裡的獵物會不會自己走出來。車內還殘留著兩人體溫焐熱的空氣，車外是清冷的夜，中間隔著一道敞開的車門，像是兩個世界的分界線。
江與夏抬眼，目光落在應臣的背影上。
應臣的肩很寬，撐得西裝挺括。背脊挺直，站姿裡透著長期掌控權力的、不容置疑的權威感。但江與夏注意到，他的右手垂在身側，手指無意識地蜷縮又舒展，一個細微的洩露內心並不如表面平靜的小動作。
“後悔了？”
應臣忽然開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。他沒有回頭，但江與夏知道這句話是對自己說的。
後悔？江與夏在心裡重複這個詞。後悔跳江？後悔來到這個世界？後悔招惹這個瘋批？
他嘴角上揚，那笑容裡有一種奇異又近乎天真的惡劣。
“別懷疑我。”他輕聲說，語氣裡帶著淡淡的嘲弄，不知是在嘲弄應臣的試探，還是在嘲弄自己的處境。
然後他低下頭，看了看自己赤裸的雙腳。
從酒店一路到這裡，他赤腳踩過地毯、水泥地、石板路。此刻腳底已經沾滿灰塵，有幾處被碎石子硌出淺淺的紅痕。其實並不怎麼疼，或者說，疼這種感覺對他來說已經很陌生了。但在這一瞬間，某種沉睡已久屬於他原本性格里的頑劣因子忽然甦醒。
他想看看，這個書裡描寫的、殺伐果斷、人人畏懼的反派，會怎麼對待一個明目張膽的挑釁。
於是他抬起頭，用那雙深棕色的眼睛直視應臣終於轉過來的臉，聲音拖長，帶著刻意的軟糯：
“腳疼。”
停頓，觀察應臣的反應。
應臣的眉梢動了一下。
江與夏繼續說，每一個字都咬得清晰：
“你抱我啊，阿臣。”
——阿臣。
這兩個字在夜色中炸開。
應臣的表情凝固了。沒有憤怒，沒有錯愕，而是一種極其罕見的完全空白的怔愣。他站在那裡，深黑色的眼睛盯著江與夏，像是第一次真正“看見”這個人。
阿臣。
從來沒有人這麼叫過他。
父親叫他“應臣”，帶著疏離的威嚴；母親在世時叫他“小臣”，溫柔但短暫；下屬叫他“應總”，畢恭畢敬；對手叫他“應先生”，虛與委蛇。
至於那些床伴——他們要麼不敢叫他的名字，要麼用矯揉造作的暱稱，沒有一個敢用這種……親暱中帶著挑釁的語氣，喊出這兩個字。
他在心裡默默唸了一遍：阿臣。
舌尖抵住上顎，氣流從齒縫間擠出。簡單的音節，卻莫名燙口。
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