彙報完畢，肖恆告辭離開。
書房裡重新只剩下應臣一人。他放下手中的鋼筆，身體向後靠進寬大的椅背，抬起那隻完好的手，用力揉了揉發痛的眉心。
檔案上的字跡在眼前晃動，卻很難真正看進去。
肖恆說要“放過自己”，找到了一個或許並不存在的影子。那他呢？
他看著緊閉的書房門，彷彿能透過厚重的木材，看到那個房間裡，坐在窗臺上眼神空洞的江與夏。
他該怎麼“放過”江與夏？或者說，他該怎麼讓江與夏……放過他自己？
應臣感到前所未有的無力感。
他面對的，不是一個可以用商業手段擊敗的對手，不是一個可以用金錢收買的難題，甚至不是一個可以用暴力威懾的物件。
他面對的，是千瘡百孔、早已對活著失去興趣的……瀕死的靈魂。
而他，除了用自己作為賭注，笨拙地、一次次地試圖靠近、拉扯之外，別無他法。
這場救贖，兩個“瘋批”之間互相撕扯、互相拖拽著下沉或上升的戰爭，似乎遠遠看不到盡頭。
管家照例在傍晚時分，端著精心準備的晚餐，輕輕叩響了主臥的房門。得到裡面一聲極淡的“進”後，他才推門而入。
房間裡光線柔和，江與夏依舊坐在那個靠窗的位置上，背對著門口，身形單薄得像要融進窗外漸沉的暮色裡。
灰黑色的長髮鬆散地披在肩後，只露出小半張沒什麼血色的側臉。
管家將餐盤放在小桌上，食物的熱氣在空氣中嫋嫋升起，帶著誘人的香氣，卻絲毫未能引動窗邊人的注意。
管家暗自嘆了口氣，低聲道：“江先生，晚餐準備好了，請您慢用。”說完，便準備像往常一樣安靜退出去。
就在他轉身的剎那，窗邊的江與夏，目光不經意地、極其短暫地掃過了房間內某個極其隱蔽的角落，他知道，那裡，一個微型攝像頭正無聲地運轉著，將房間裡的一切，即時傳遞到別墅某個角落的書房螢幕上。
這個動作快得如同錯覺，管家並未察覺。
但當江與夏重新將頭轉向窗外，背對著攝像頭和管家的方向時，那一直沒什麼表情的嘴角，卻向上彎了彎，形成一個轉近乎頑劣又帶著點自嘲的弧度。
心情……竟有一絲難以言喻的愉悅。
他知道自己的極限在哪裡。
在原來那個世界，很長一段時間裡，進食對他而言從來不是生存的必須。
他可以連續數日只靠清水維持最低代謝，也可以在某些必要場合偽裝出正常的食慾。身體只是他意志的延伸，而非需要被妥善照料的居所。
之前配合著吃一些，與其說是為了健康，不如說……是給應臣面子，或者說，是某種心照不宣的“遊戲”一部分。
但他骨子裡抗拒任何形式的逼迫。沒有人能真正強迫他做他不想做的事，除非……他自己內心深處，忽然想做了。
而現在，這場以絕食為名的對峙，也成了這漫長救贖與撕扯遊戲中，新的一環。
他好奇應臣的底線，也樂於看到那個總是掌控一切的男人，因為他而露出失控和無可奈何的表情。
管家退了出去，門被輕輕帶上。房間重歸寂靜，只有食物的香氣固執地瀰漫著，與窗邊那個無聲拒絕的身影形成鮮明對比。
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