人群堵住通往孤山小鎮的道路，黑壓壓的一片，就連旁邊的山坡上都擠滿了人。
“大人，咱們繞路吧，前面人太多了。”迪恩說。
他們去幫助獵魔人，伽羅獨自回來後，閉口不談發生了什麼，只是帶著他日夜兼程地往回趕路，神情迫切。
現在兩匹好馬都已力竭，無力地垂首，唇泛起白沫，每走一步都要打晃。
“不，沒必要繞路，”伽羅說，“這種情況不同尋常。”
迪恩也知道無緣無故不會聚攏那麼多人。
他生活在這裡十多年，還從未見過這種景象。
前方一片擁擠，百米外的樹上都有人往遠方眺望。
為了將情況弄明白，伽羅帶著迪恩靠近人群。
他很疲憊，世界變化太快，沒有一天是平靜的。所有地方都在山崩地裂、風雲變幻。
而他彷彿和世界脫節，對一切發展全然不知，感到陌生又無力。
伽羅摸了摸他背後用麻布裹著的秘盒，他將生命權杖帶回來了。
卡蜜德拉已死，伽羅不知道該怎麼處理那具屍體，只能暫時放置在那片雜木林，透過大地教會的關係去通知獵魔人去處理。
不然他就算埋下去，獵魔人也得重新挖出來。況且揹著卡蜜德拉的屍體到處趕路也不是好主意。
“好心人，告訴我發生了什麼吧。”伽羅問人群最邊緣的兩個農夫。
“兩位尊敬的冒險者大人，”兩個農夫脫帽向伽羅致敬，“是這樣，科倫的黑崽子們派軍隊來咱們的陰影世界了！”
“陰影世界？軍隊？”伽羅冷冷說，“真有趣，這兩個詞什麼時候也能放到一起了。我猜他們不是來攻城掠地的。”
“他們敢！”年輕的農夫眉毛都豎起來了。
“他們說要來借道，去往鐵環要塞。”另一位年長的農夫說。
“他們是從哪過來的？沒人攔住他們嗎？”
“從森特里亞。您知道的，森特里亞現在是科倫的行省，他們從那邊進入咱們的世界，如今暢通無阻地跨過了高山和黑山、而群山的情況您也知道，那兒的人正在重建家園呢。”
“咱們這歸艾爾王國，雖然咱們都沒見過女王陛下，但科倫收買了其他兩座城鎮的鎮長，”年輕農夫說，“呸，蠢東西！拿點錢就暈頭轉向了，等著吧！肯定會有人把那兩個不稱職的鎮長親手處決的！”
“現在就是這樣——這夥軍隊行動太快，一眨眼就到孤山來了。鎮長他們達成了共識——我們先把這條路給擋住！誰也過不去！一條狗都不行！否則就壞菜了。”年老的農夫說。
“誰也不希望女王陛下在竄稀的時候被毒蛇咬了屁股，何況毒蛇還是從咱們這邊過去的。天殺的！到時候光明世界的人會怎麼說咱們？你覺得呢，冒險者大人？”
“你們做得很對。”伽羅輕輕頷首，“迪恩，咱們往前湊湊。”
艾爾王國在陰影世界共有四座冒險者城鎮。
群山殘破，另外兩座城鎮在不知何時被滲透，把科倫軍隊放過來了。
這意味著孤山成為了通往鐵環要塞的最後一道屏障。
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