一池荷塘，數幅荷花圖，令王冕的名號響徹諸暨遠近鄉野。
昔日蹲在塘邊作畫的牧牛少年，如今已是浙東鄉間人人稱道的才士。
鄉鄰之間輾轉傳抄他的畫作，一幅荷花，便足以令尋常農戶當做珍寶收藏。
有的人得了王冕的畫，捨不得隨意擺放，裱糊之後懸掛茅屋牆壁，鄰里串門，第一件事便是駐足觀賞，嘖嘖稱讚。
慕名前來求畫求詩的人，從四面八方絡繹不絕趕來。有山野農夫，扛著一筐稻穀，希望換得一幅花鳥；有鎮上的商戶，攜著銅錢布匹，登門求取詩文墨寶；就連周邊郡縣的讀書人，也特意翻山越嶺，來到諸暨山村，只為一睹王冕的筆墨，與他論詩談文。
王冕的本事，又何止作畫一道。
多年佛寺苦讀，日夜抄錄經史，讓他詩文功底越發深厚。
所作詩篇，不雕琢浮華辭藻，多寫民間疾苦、山河風物，字句質樸鏗鏘，讀來直擊人心。
除此之外，他自學篆刻，以硬石為印，刀走石上，章法古雅，自成一派。詩、書、畫、印，數般才藝齊齊展露鋒芒。
短短時日，這名出身寒門的王氏子弟，才名震動整個浙東鄉土。
可盛名加身，王冕本心絲毫未改。依舊身居破舊茅舍，耕田勞作，粗布衣衫，粗茶淡飯。前來求畫之人送上豐厚金銀，豪門大戶饋贈綢緞財物，大半都被他婉言謝絕。
他心中自有分寸。若是清貧百姓，拿些許米糧果蔬前來，誠意懇切，他便欣然落筆，不計酬勞。
可但凡豪門權貴登門，攜重金來求取字畫，想要借他的筆墨裝點門面，博取風雅名聲，縱使錢財再豐厚，王冕大多一概推辭。
妻子常常勸他，不必處處硬拒，收下些許錢財，也能改善家中度日光景。王冕只是搖頭嘆息。
“錢財固然能夠飽腹，可若是為了銀錢，便屈身逢迎那些壓榨百姓的豪強官吏，便丟掉了先祖傳下的忠良風骨。我王氏一脈，讀書作畫，不為討好權貴。”
這話傳入鄉野，百姓愈發敬重他的氣節，可城中一眾達官顯貴，心中卻五味雜陳。有人欣賞他的孤傲高潔，也有不少權貴暗自懷恨，覺得一介山野寒士，竟敢輕慢豪門。
歲月流轉，王冕的名聲一路往上，越過鄉縣，傳到了州府官吏的耳朵裡。
彼時元廷朝堂腐朽，可地方州府，也需要蒐羅一些名士才士裝點治下聲望。州府官員閱覽過王冕的詩文畫作，深深歎服他的才華。
又聽聞他乃是王氏後裔，家學淵源，心中便生出招攬之意。
官吏思量，如此奇才埋沒山野，實在可惜。不如向朝廷舉薦，徵辟王冕前往官府任職。
只要王冕願意出山，便可脫去田家身份，直接踏入元廷官場，自此擺脫貧苦，獲得官身俸祿，這是無數寒門士子夢寐以求的機緣。
州府的文書草擬完畢，派遣的使者已經收拾行裝，即將動身奔赴諸暨山村。
一邊是世人夢寐以求的仕途前程，一邊是自己堅守多年的山野本心，一道艱難的抉擇，猝然擺在王冕的面前。
