州府使者攜著舉薦文書，一路車馬顛簸，來到諸暨山中茅舍。
柴門之外，官吏衣飾光鮮，隨從分立兩側，周遭不少鄉鄰聞訊圍攏過來。
在尋常百姓眼中，這便是天大的機遇。多少寒窗苦讀計程車子，耗盡半生光陰，鑽營奔走，只求能夠得到官府徵辟，求得一官半職，擺脫底層貧苦。
使者面帶倨傲笑意，向王冕宣讀州府舉薦之意。
只要他願意隨使者趕赴州府，便可受朝廷錄用，脫去田家身份，領取官俸，自此告別耕牛茅屋，平步青雲。
周遭圍觀鄉鄰紛紛面露豔羨之色，不少人暗自替王冕歡喜，覺得苦讀多年，總算熬出出頭之日。
可王冕聽完之後，神色平靜，不見半分心動狂喜。
千百年王氏祖訓，忠義守節，不事奸濁，早已刻入骨髓。
他久居浙東民間，親眼目睹大元官場的真實模樣。朝堂之上權臣爭鬥不休，元順帝耽於享樂，吏治崩壞。
地方官吏貪腐成風，苛捐雜稅層層盤剝，豪強與官府相互勾結，欺壓黎民百姓。
無數為官之人，或是同流合汙，搜刮民脂民膏；或是有心向善，卻獨木難支，遭奸佞排擠陷害。
如此渾濁官場，於旁人是青雲坦途，於王冕而言，卻是禁錮身心的枷鎖牢籠。
若是踏入仕途，便要屈身跪拜庸官，違心附和汙濁的法度，背棄心中道義，辱沒先祖王氏的忠良風骨。
王冕對著使者拱手一揖，語氣堅定，沒有半分含糊。
“承蒙州府大人厚愛，只是草民久居山野，閒散慣了，不懂官場周旋之道，不堪官職重任。還望大人回稟上峰，這份舉薦，王冕萬萬不能領受。”
話音落下，院外一片譁然。
圍觀鄉鄰滿臉驚愕，誰也不曾想到，他會直接拒絕這份唾手可得的功名。
身旁妻子站在屋簷之下，默默不語，卻也沒有上前勸說，她懂丈夫心中的堅守。
使者臉上的笑意瞬間僵住，萬萬沒料到一個山野寒士，竟敢當面回絕官府的徵辟。
他反覆勸誘，訴說為官之後的榮華富貴，許諾高官厚祿，百般開導。
可無論如何遊說，王冕始終心意不改，言辭有禮，立場卻分毫不動搖。
“先生三思，一朝得官，便可改換門庭，何必死守這破落茅屋，終生受苦。”
“富貴非我所求。官場濁流，不願踏足。”
幾番勸說無果，使者臉色愈發難看，只得收起舉薦文書，怒氣衝衝率領隨從離去。
訊息傳回州府，主事官員得知王冕公然拒絕徵辟，只覺得顏面盡失。
在這些官吏看來，朝廷願意提拔一個放牛出身的寒門子弟，已是莫大恩典，王冕不識抬舉，便是藐視官府。
賞識化作惱羞成怒的記恨，嫉妒與怨懟交織在官員心頭。
明面上不便強行拿人治罪，落得迫害名士的口舌，可這口惡氣卻不願就此嚥下。
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