王敦以“清君側、誅刁協”為名起兵東下的戰報傳至建康，整座都城瞬間被惶惶不安的氣氛籠罩。
戰船沿江列陣，兵戈之聲隱隱可聞，晉元帝司馬睿盛怒之下，朝堂之上已是劍拔弩張，劉隗、刁協等近臣接連進言，力主將建康城內琅琊王氏宗親盡數收押，以謀逆重罪論處，以此震懾叛軍，杜絕內外勾連之患。
詔令尚未下達，琅琊王府內已是人心惶惶。
族中子弟面色倉皇，女眷們強抑著驚懼低聲啜泣，府中護衛雖嚴守門戶，卻也清楚一旦朝廷降罪，這江南第一族的百年基業，頃刻間便會化為齏粉。
年幼的王羲之剛從書案前起身，便被乳母悄悄帶至內堂，周遭的緊張氛圍讓他也收了往日沉醉筆墨的閒適，安安靜靜地待在一旁，不敢多言。
曹氏端坐正堂，雖心中焦灼，面上卻依舊保持著名門主母的沉穩。
她命下人收攏府中器械，約束族人言行，不許任何人私下議論朝政，更不得有任何過激舉動，只靜靜等候王導的決斷。
她深知此刻家；存亡繫於夫君一身，身為宗婦，唯有穩住內宅，方能不讓王導在外周旋時分心。
滿府慌亂之中，唯有王導依舊神色沉靜，未有半分失措。
他深知王敦剛猛跋扈，功高權重之後滋生異心，此番起兵作亂，於國是禍亂朝綱的叛臣，於家是拖累全族的禍首。
身為東晉丞相，他不能棄國祚於不顧；身為王氏宗長，他亦不能眼睜睜看著宗族因一人之私，落得滿門抄斬的下場。
當日天未破曉，王導便褪去丞相朝服，換上素色布衣，免冠赤足，召集王氏在京所有宗親子弟，一行二十餘人徒步走向臺城宮門，俯首長跪，靜候君罪。
宮禁衛士持戈而立，神色冷厲，往來內侍皆神色匆匆，無人敢為這群待罪之人多言一句。
王導長跪於青石地面之上，晨光漸亮，露水打溼了衣衫，他卻始終身姿端正，字字懇切地向內侍陳情，言辭傳入宮中，直達元帝御前。
他自陳管教無方，致使同族兄長揹負國恩、興兵犯闕，身為丞相未能防患於未然，身為宗長未能約束族人，罪該萬死。
同時亦言琅琊王氏自衣冠南渡以來，輔佐晉室定鼎江左，調和南北士族，安撫四方流民，從未有過貳心，王敦謀逆，乃是一人之過，與全族無關。
他願以自身性命領罪，只求元帝保全王氏無辜老小，延續宗族香火，莫因一人悖逆，而傷了忠臣世族之心。
此番陳情既守臣子忠節，又顧宗族存續，言辭懇切，情理兼備。
訊息傳至朝堂，南北士族公卿皆是心有慼慼。江南顧榮、賀循等士族領袖深知，王氏根基深厚，若一朝覆滅，僑姓士族人人自危，江南本土望族亦會心生忌憚，江左剛剛安定的局面必將再度分崩離析，屆時王敦叛軍未平，胡虜南下，晉室再無立足之地。
一眾朝臣紛紛上疏，力陳王導公忠體國，素來與王敦野心無涉，不可因王敦一人之罪，牽連整個王氏宗族。
元帝在宮中盛怒漸消，冷靜下來細細思量，也明白王導乃是維繫江左朝局的核心。
若無王導居中調和，南北士族必將離心，四方軍鎮亦會蠢蠢欲動，東晉江山頃刻便會搖搖欲墜。
殺王敦易，穩天下難，而能穩住江左社稷者，唯有王導一人。
與此同時，王導暗中派遣心腹信使疾馳王敦軍中，以宗族存亡為要，嚴詞斥責其悖逆之舉，告知他若繼續進逼建康，朝廷必定降罪王氏全族，建康宗親無一人能倖免。
王敦雖有篡位野心，卻也未曾想過連累整個琅琊王氏覆滅，得知王導率全族長跪宮門請罪，心中不免遲疑，兵鋒雖盛，卻不再貿然強攻建康。
內外周旋之下，元帝終究派人出宮，扶起長跪的王導，恢復其丞相之職，命他居中調停，安撫朝野，平息禍亂。
王導臨危受命，既不偏袒同族兄長，也不迎合皇權一味打壓宗族，始終以安國定族為要。
他以朝廷名義下詔，歷數王敦專權跋扈、擁兵自重之罪，卻暫赦其起兵之過，令其退兵還鎮，以此安撫叛軍軍心；又在朝堂之上安撫各方士族，緩和寒門與門閥的矛盾，整頓朝綱，杜絕流言，讓動盪的朝局漸漸歸於平穩。
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