貞觀歲月穩步向前，大唐國勢一日強過一日。吏治清明，五穀豐登，四方百姓安居樂業，一派盛世氣象籠罩九州。
唐太宗李世民雄才大略，登基以來廣納賢才、虛心納諫，早已成為朝野共識。
可帝王終究手握至高權柄，龍顏喜怒足以決定臣下榮辱禍福，太極殿金鑾大朝之上，文武百官縱然知曉陛下樂於聽言，進諫之時也大多措辭委婉、迂迴婉轉，點到即止便不再深言。
眾人心中都揣著一份分寸：誇讚功德易得聖心，直指過失極易觸怒天威，伴君如伴虎，多一事不如少一事。
偌大朝堂之內，唯獨王珪是個例外。他自入朝為官起，便將“社稷為重、蒼生為先”八個字刻在心頭，眼中唯有朝政得失、民間疾苦，從無趨炎附勢、明哲保身的雜念。
在他看來，身為輔政之臣，若是眼見施政偏頗、用人疏漏卻閉口不言，便是辜負君恩、愧對萬民。
故而每逢朝堂議事，哪怕面對九五之尊，只要發現政令有弊、用人失當，他必定挺身而出，當眾直言進諫。
話語字字懇切，句句直擊要害，往往逆耳刺骨，響徹肅穆的金鑾大殿。
滿朝文武見狀無不心驚膽戰，紛紛低頭屏息，唯恐被捲入君臣爭辯之中，唯有王珪身姿挺拔、目光坦蕩，俯仰無愧天地，自然無所畏懼。
這一日，太極殿例行大朝會，文武官員按品階分列兩側，殿內莊嚴肅穆，落針可聞。
各地州縣奏報接連呈上，大多稱頌陛下聖明、境內五穀豐登、治安安穩，朝堂之上一片祥和。
待地方奏報完畢，幾位潛邸舊臣順勢出列，聯名上奏，懇請太宗擴充宮廷樂伎、增置御用珍玩，還提議修整數處離宮別院，供帝王閒暇出遊休憩。
為首的官員躬身笑道：“如今大唐一統，四海昇平，府庫充盈，百姓安樂。陛下櫛風沐雨創下貞觀治世，勞苦數載，如今略作享樂，修繕宮苑、增設樂舞，亦是順理成章，全天下臣民也盼著陛下頤養身心。”
此言一齣，殿內大半官員紛紛附和。
有人順勢吹捧盛世功績，有人順著話頭誇讚帝王功德，一時間殿內溢美之詞此起彼伏。
歷經隋末戰亂與多年操勞，太宗心中也確有幾分鬆弛之意，聽聞眾人提議，眉宇間漸漸露出讚許之色，微微頷首，似有應允之意。
在場眾人看得明白，此事看似只是宮廷用度、遊樂消遣，實則牽扯財力人力。
如今大唐雖日漸富庶，但南北多地剛走出戰亂，尚有不少州縣倉儲薄弱，邊境戍卒、底層官吏俸祿也有待補足，大興土木、奢靡享樂絕非當下最優選擇。
可提議之人皆是帝王早年親信，深得聖寵，誰也不願出面掃了帝王興致，更不願得罪一眾潛邸舊臣。於是眾人紛紛緘默，或是隨聲附和，偌大朝堂竟無一人提出異議。
就在此時，一道沉穩有力的聲音驟然響起，打破了殿內的融融氛圍：“臣以為，此議萬萬不可施行！”
眾人循聲望去，只見王珪邁步走出班列，立於大殿中央，朝龍椅之上的太宗躬身一禮，神色鄭重，不見半分諂媚。
原本喧鬧的大殿瞬間鴉雀無聲，文武百官紛紛垂下目光，不少人暗自捏緊手心，心中暗道不好。
誰都清楚，王珪性子剛直，此番開口必定是直言反對，當著滿朝文武的面駁斥帝王親信，無異於當眾拂逆聖意。
太宗臉上的笑意漸漸收斂，目光落在王珪身上，語氣帶著幾分試探：“如今國泰民安，府庫有餘，不過是修整幾處宮苑、添置樂舞，並非勞民傷財，卿為何執意反對？”
王珪不卑不亢，朗聲作答：“陛下開創貞觀盛世，功蓋天下，臣自然知曉。然府庫之財，皆是天下百姓一針一線、一粟一米積攢而來，每一分都應用在安邦定國、撫卹萬民之上。眼下四海看似太平，實則隱患未除：西北邊境外族時常滋擾，戍邊將士枕戈待旦，軍餉器械尚需補足；中原部分州縣屢遭水旱，農戶收成不穩，仍需官府賑濟安撫；各地官學、水利百廢待興，處處都需財力支撐。”
他頓了頓，語氣愈發懇切，字字句句直擊要害：“如今若是驟然大興土木、擴充樂舞，看似是陛下享受太平，實則虛耗國庫、抽調民力。百姓剛得喘息之機，再度被徭役所累，久而久之，難免心生怨懟。隋煬帝當年便是前期勵精圖治，後期沉迷享樂、廣修宮苑、奢靡無度，最終耗盡國力，身死國滅。隋亡之鑑近在眼前，陛下豈能重蹈覆轍？”
一番話語直白尖銳，沒有半分迂迴修飾，硬生生將帝王想要享樂的心思當眾點破，還拿前朝亡國之君作為比照。
殿內氣氛瞬間降至冰點，幾位上奏的潛邸舊臣臉色鐵青，怒視著王珪；兩旁文武百官大氣都不敢出，連呼吸都刻意放輕，整個太極殿陷入一片死寂。
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