反觀方才聯名上奏的親信，不過是一味迎合、揣摩上意，只顧討取歡心，全然不顧社稷長遠。
思慮通透之後，太宗面色漸漸緩和，緩緩開口：“卿所言一針見血，是朕一時思慮不周。隋代奢靡亡國的教訓，朕時刻銘記在心。今日所請，即刻駁回，宮苑不修，樂舞不增。往後朝堂之上，但凡朕有過失，諸卿都當如王珪一般，直言進諫，不必有所顧忌。”
聖旨落下，滿殿懸著的心這才紛紛落地。
眾人既佩服帝王的胸襟，更驚歎王珪的膽識——滿朝文武都不敢說的話，唯有他敢當眾直言，這份風骨，世間少有。
此事過後，王珪直言敢諫的名聲愈發響亮，可他並未有半分收斂。
在他眼中，只要朝政存在疏漏，無論大小，無論牽扯何人，都必須據實上奏。
沒過多久，朝堂又因用人賞罰再起爭議。太宗念及潛邸舊部多年追隨，有心多加提拔，哪怕部分舊臣政績平平、才幹不足，也屢屢破格升遷，賞賜更是格外豐厚。
反觀那些出身寒門、紮根地方、政績卓著的官吏，或是剛正不阿、不善鑽營的賢能之士，升遷之路卻步履維艱。
賞罰不公、親疏有別，漸漸成為朝堂隱憂。
一眾官員看在眼裡，明知此舉會挫傷良臣心氣、擾亂吏治秩序，卻礙於帝王情面與派系糾葛，無人敢出面勸諫。大家都清楚，此事牽扯帝王親信，一旦開口，極易被貼上“離間君臣”的標籤，風險極大。
又是一次朝會，太宗當眾擬旨，準備再度擢升兩位舊部官職。
旨意尚未擬完，王珪再度出列，直言進諫：“賞罰者，國之公器也，當論功行賞，不以親疏分厚薄。如今陛下重用舊部，多念舊日情分，而非考量其才幹政績；寒門賢吏深耕地方、勞苦功高，卻得不到應有提拔。長此以往，有功者寒心，無能者得志，天下賢才必將裹足不前，朝堂吏治必然敗壞。懇請陛下秉持公心，一視同仁，唯才是舉，論功行賞！”
逆耳之言再度響徹大殿，字字直指帝王用人的偏頗之處。
太宗眉頭再皺，殿內氣氛再度緊張。
幾位受寵的舊臣面色難堪，紛紛側目相向，可王珪視若無睹，依舊條理清晰地剖析利弊，列舉各地官吏的政績優劣，拿出詳實的考核記錄作為佐證。
幾番辯論下來，太宗再度醒悟，當即收回擢升旨意，重新修訂官吏升遷規則，明確不論出身親疏，一律以政績、才幹作為升降標準。
朝堂用人風氣，就此再度清朗幾分。
接連數次當眾逆言勸諫，不少與王珪交好的同僚心中擔憂，私下找到他苦心勸說：“王兄，你一身才幹、滿心赤誠，朝野皆知。可伴君如伴虎，帝王威嚴不容輕易冒犯，你屢次當眾直言，言語又太過銳利，今日陛下胸襟寬廣不予追究，難保來日不會心生芥蒂。行事不妨委婉幾分，保全自身，方能長久為國效力啊。”
面對友人的善意規勸，王珪淡然一笑，正色回道：“多謝諸位掛懷。我王氏先祖以忠義立家，我輩食大唐俸祿，便要擔起輔政之責。身居諫臣之位，若是畏懼天威、趨利避害，見過失而不言，便是欺君誤國。個人榮辱得失，與江山社稷相比，不過是過眼雲煙。只要能讓朝政清明、百姓安樂，縱使受些許非議，又有何妨？”
一番話擲地有聲，友人聽罷無言以對，唯有暗自敬佩。
訊息傳回府邸，杜氏聽聞夫君又在朝堂當眾直言犯上，心中雖有幾分擔憂，卻從未想過勸阻他改變本心。
待到王珪深夜歸家，她依舊溫湯備食，柔聲安撫：“朝堂之上風波難料，夫君堅守正道，妾身都懂。只是說話行事可多幾分沉穩，切莫太過勞心傷神。家中一切安穩，你只管安心履職。”
王珪看著溫柔賢淑的妻子，心中暖意融融。正因為身後有這樣一位知己相伴，他才能毫無牽絆，在朝堂之上挺直腰桿，做一名無愧於心的直臣。
歲月流轉，金鑾殿上的逆耳忠言從未斷絕。王珪一次次直面帝王過失、糾正朝堂弊病，話語雖逆耳，卻次次切中要害，一次次幫太宗規避施政誤區，守護著貞觀治世的根基。
唐太宗也愈發明白，王珪的剛直並非狂妄，而是一顆純粹的報國之心。
他非但不曾記恨，反而愈發倚重這位諍臣，常常單獨召入偏殿，徵詢政見，坦然接納批評。
久而久之，受王珪影響，貞觀朝堂廣開言路的風氣徹底成型。
原本明哲保身的官員，漸漸放下顧慮，敢於據實進言；朝堂之上阿諛奉承之風日漸消退，務實敢言成為主流。
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