時光匆匆，轉眼王守仁已是少年模樣。
生於狀元之家，家中藏書充盈，族中長輩皆認定，他只需沉下心鑽研八股文章，恪守程朱理學的章句註解，循著父親王華的足跡，考場奪魁，入朝為官，便是光耀門楣的正道。
可王守仁的心性，自年少便異於尋常學子。案頭堆滿應試的時文典籍，他卻常常擱置一旁，翻讀古今聖賢著作，獨自靜坐，思索天地萬物的道理。
同窗子弟日夜揣摩考題，一心只為博取功名，唯有王守仁，常常獨坐姚江岸邊，望著奔流江水，沉思不休。
一日族中講學，長老問起一眾少年讀書志向。有人說要考取功名，光宗耀祖；有人說要為官治民，庇護鄉鄰。
輪到王守仁時，他挺直身子，聲音清亮，一字一句道出心中所想：“讀書第一等事，當為做聖賢。”
此言一齣，滿堂譁然。
族中長老手捻鬍鬚，半晌無言。在大明世人眼中，聖賢乃是上古孔孟，千年以來，何人敢輕言做聖賢？
讀書人的本分，不過修身、應試、做官。少年人張口便立志成聖，未免太過狂妄。
有長輩當即勸誡：“守仁，聖賢之道高遠縹緲，非凡人所能企及。你安心研讀程朱，科舉登科，便是正道，莫要耽於空想，荒廢學業。”
王守仁卻不曾動搖。他心中認定，聖賢並非遙不可及的神像，而是心中存天理、行合大道之人。
自此，他四處尋師訪友，但凡聽聞有德高士，便登門求教，追問何為天理，何為本心。
南北遊歷，訪古觀山河，看民間疾苦，在行走之間不斷叩問聖賢大道。
彼時程朱理學盛行，世人皆信“格物致知”，要窮盡萬物，方能悟出天理。
王守仁篤信這個道理，一心想要親身踐行。
聽聞庭前竹子蘊含天理，他便搬來案几，坐在竹林之前，凝神靜氣，日夜“格竹”，想要從竹枝竹葉之間，參悟天地天理。
白日，他緊盯竹身，思索竹子生長之理；入夜，就在竹旁靜坐，不眠不休。
一連七日，不吃不睡，耗盡心神，苦苦推演。竹林之中，風聲簌簌，竹葉搖曳，可任憑他耗盡心力，終究沒有悟出半分所謂天理。
七天之後，王守仁心力俱疲，氣血衰敗，一陣眩暈直接病倒。高熱纏身，臥榻不起。
一場大病，讓少年立志成聖的熱忱，遭遇當頭一擊。
他本以為格物便可尋得天理，可耗盡心血，換來的只有一身病痛，聖賢之路初次受挫。
臥於病榻之上，王守仁靜靜思索。程朱所言格物致知，難道並非通往聖賢的唯一路徑？萬物之理，難道不在外物之中？
心中的疑惑，如同種子悄然埋下。
族中長輩聞訊前來探望，看著臥病的少年，有人嘆息，有人勸說，勸他放下不切實際的念頭，回頭專心攻讀八股。
少年王守仁躺在病榻，心中的聖賢之志並未就此熄滅。
只是他此刻尚不知，這次格竹失敗，僅僅只是開端。
想要尋得真正的聖賢大道，前路還有無數磨難、貶謫與刀兵風波，在靜靜等候。
