林默出了地下室。灰紫色的天光已經暗了——末日後第八個夜晚。
食堂裡只有幾個人。炒飯大叔看到他進來，鍋鏟停了一下，然後多打了一個蛋。不是雞蛋。不知道從哪找來的鵪鶉蛋，很小，打在米飯裡幾乎看不見。但林默的母巢之耳聽到了蛋殼碎裂的聲音——大叔藏了七天沒捨得吃。
「最後一頓？」大叔把碗推過來。
「不是。」
「那就是。」大叔沒再追問。他把鍋鏟掛在灶臺邊上，從圍裙口袋裡掏了一個東西——一個小塑膠袋，裡面是鹽。不是碘鹽。粗鹽，灰白色的，像從什麼地方刮下來的。「地下沒鹽。帶上。」
林默接過鹽包。很輕。大概二十克。大叔藏了八天的私貨。給了一個明天可能回不來的人。
林默走出食堂。門口老周在等他——保安制服已經洗得發白了，袖口還在磨破的邊緣。他手裡拿著一個信封。不是老式牛皮紙的。工作手冊上撕下來的紙，疊成的。封口沒粘。
「幫我帶下去。」老周把信封遞給林默，「如果你在下面碰到一個人——女的，穿白大褂，四樓。右手沒疤。」
林默接過信封。封面上寫著：「徐慧。」
「顧醫生的同事？」林默問。
「不是同事。」老周把手揣進制服口袋，看著灰紫色的天，「顧醫生是左撇子。徐慧是右撇子。但她們穿一樣的白大褂——聯盟醫療組只有兩件白大褂。偽裝者穿了徐慧的那件。徐慧——」他頓了頓，「末日後第二天失蹤的。沒找到屍體。他們說她可能被怪物拖走了。但我不信。」
「為什麼？」
「因為她是唯一一個在食堂吃飯時會跟我說周師傅辛苦了的人。」老周說這話的時候看著別處，「不可能是怪物。怪物的屍體我見過——會溶解。她已經失蹤七天了。」
林默把信封收進口袋——和鍛子之心殘片同一個口袋。信封很輕，裡面大概只有一張紙。
趙一鳴在技術組等他。桌子上的計算器螢幕亮著——一個資料夾，名字：「收屍人成長模型 v3.1」。他把一個隨身碟從計算器上拔下來遞給林默。「地下大概沒訊號。這是離線版。我算過的所有資料都在裡面——副本重新整理規律、難度曲線公式、天梯能量衰減模型。還有——」他推了推眼鏡，「一個程式。如果你在下面遇到了老四說的守門者——用你的面板跑一遍這個程式。它會分析守門者的攻擊模式。需要大概三十秒——你得撐三十秒。」
「三十秒。Lv.12戰士扛Lv.未知。」
「張浩扛得住。」趙一鳴說。不是安慰。計算結果。
李誠在樓梯間等他。沒說話。他遞了一根弓弦——從他自己的竹弓上拆下來的備用弦。「隧道里可能用不上弓。但下面不一定。你摸屍體的時候——我在上面幫不了你。這根弦——」他把弦繞在林默手腕上，繫了個結，「不是給你的。張浩的備用。他的指虎只適合近身。如果下面有需要遠端的東西——你告訴他，弓弦能綁在鐵管上當彈弓。」
彈弓。李誠的生存智慧永遠在用最少的資源做最多的事。
林默低頭看手腕上的弦。「你自己怎麼辦？」
「蘇晴把她弟的鐵管給我了。」李誠亮了一下背後——一根和劉超同款的鐵管，但頭上綁了三根骨刺——從地下停車場那些變異犬身上拆的。「遠端不夠，近戰來湊。你在下面——不要省。碰所有你能碰的東西。回來的時候我要看到你手背上再多至少兩道血管。」
金色血管。林默低頭看手背——血蚊之噬留下的那條還在。這兩天在暗處又多了一條很淺的——母巢之耳留下的藍色紋路，不仔細看看不出來。每一次觸碰都在他身體上留痕跡。
蘇晴在走廊盡頭。她沒說話——只是把鏡子對向林默。面板偵察顯示：「林默。心率：68。腎上腺素：基線。面板狀態：正常。」她放下鏡子。「你在下面——會怕嗎？」
「會。」
蘇晴點了點頭。像在確認一個數據。然後她把手腕上的一個東西解下來——不是武器，是一根頭繩。普通的黑色彈力繩。「我在鏡子裡能看到面板資料。但看不到人。你下去之後——如果你心率降到60以下或升到200以上，我會知道。降到60——你在碰屍體。升到200——你在戰鬥。如果停了——」她把頭繩綁在林默手腕上，和李誠的弓弦並排。「如果停了，我會在鏡子裡看到一條水平線。告訴我——不要讓它停。」
陳烈在四樓走廊。和平時一樣站在檔案室門口。但他沒在看那扇門——門後面現在是空的。老四不在了。「鼓」還在。每兩秒一下的心跳透過牆壁傳出來，比之前更穩定了——林默升到中級管理員後，「鼓」的運轉效率提升了大概30%。
「隧道只能兩個人。」陳烈說。
「張浩跟我去。」
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