鐵柱抱著扁擔，撓了撓頭，一臉憨笑：回、回長老，鐵柱。大名沈鐵。
沈鐵。絡腮鬍老者把這三個字在嘴裡嚼了嚼，忽然一拍大腿，好名字！鐵打的柱子！
他轉頭衝考核官一瞪眼：這人，我要了。體修預備，記我名下。
考核官張了張嘴：魯長老，這不合規矩，雜役考核——
規矩？魯長老把燒雞骨頭往地上一扔，老子的規矩就是規矩。這小子在雜役堆裡埋著，是暴殄天物！
鐵柱愣住了。
他回頭望向主理席上的沈青硯，眼眶忽然就紅了。
沈青硯隔著半面山坡，衝他點了點頭。
只一下。
鐵柱的眼淚，地就下來了。
他抹了一把臉，朝沈青硯的方向，認認真真地，抱了個拳。
然後跟著魯長老，大步流星地走了。
扁擔還扛在肩上。
墨團蹲在沈青硯肩頭，看著鐵柱的背影，難得沒有吐槽，只輕輕了一聲。
那一聲裡，有股說不清的、暖烘烘的東西。
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入夜，外門客院。
沈青硯坐在窗前，翻著今日月考的積分冊。墨團蜷在他膝頭打盹，呼嚕聲奶聲奶氣。
院門外，忽然傳來一陣極輕的腳步聲。
不是鐵柱。鐵柱走路跟砸地似的，隔著三條巷子都能聽見。
沈青硯沒抬頭，只淡淡道：進來。
門被推開。
一個瘦削的身影閃了進來，反手帶上門，動作極快，極熟練，像是做慣了偷雞摸狗的營生。
沈青硯抬起眼。
沈天鳴。
他比在玄水城時瘦了一圈，眼窩深陷，顴骨突出，那身外門弟子的灰袍穿在身上，空蕩蕩的。試煉決賽被踩在臺上的那一筆，到底沒斷他的路——仙使臨走前按例補錄末位，他硬是踩著那條線，擠進了玄天宗。被分在最末等的雜號院，連個獨立房間都沒有。
可他的眼睛沒變。
那雙眼睛裡，還是那副溫潤的、得體的、挑不出一絲錯處的笑。
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