北疆的風沙與死戰，彷彿還粘在調查科每個人的睫毛上，沉甸甸的。
琴嶼市調查科辦公室，久違的海風帶著鹹溼氣息穿過半開的窗戶，卻吹不散室內那股壓抑的藥味和沉悶。陳九躺在臨時支起的行軍床上，身上蓋著薄毯，往日里紅潤油光的麵皮此刻是嚇人的灰敗色，眼窩深陷，呼吸微弱得幾乎聽不見，只有胸口極其輕微的起伏證明他還活著。那股子插科打諢的精氣神像是被徹底抽乾了，只剩下一個瀕臨破碎的空殼。
“道基崩毀，元神渙散，能吊住這口氣，已是萬幸。”一個請來的老中醫捻著鬍鬚，搖頭嘆息，“尋常藥石，難醫此等道傷啊。”
武巖蹲在牆角，龐大的身軀縮成一團，低著頭，用一塊絨布反覆擦拭著他那對合金拳套，動作緩慢而沉重，背上的卍字傷疤在衣物下隱隱作痛，提醒著他最後那搏命一腳的代價。艾琳娜坐在電腦前，螢幕上是北疆事件的最終報告，但她冰藍色的眼眸卻有些失焦，指尖無意識地敲擊著桌面，臉頰上那道因魔力過度催谷而留下的淡紫色魔紋，尚未完全消退。徐東站在窗邊，望著樓下街道的車水馬龍，背影挺直，眉頭卻鎖成了一個川字。作為鬼差，他能清晰地“看”到陳九魂魄的黯淡與不穩定，那不僅僅是身體的創傷，更是根源上的動搖。
辦公室裡的空氣，比北疆礦洞深處還要凝滯。
就在這時，一陣輕微卻急促的振翅聲打破了寂靜。一隻通體碧綠、翅翼薄如蟬紗的“傳訊蠱”，如同一點流光，精準地穿過窗戶，落在了正對著幾種草藥發呆的藍若兮攤開的掌心上。
蠱蟲纖細的觸角輕輕觸碰她的皮膚，傳遞來一股熟悉又焦灼的意念波動。藍若兮的臉色瞬間變了，那是一種混合了驚訝、擔憂和一絲不易察覺的惶恐的神情。她小心翼翼地從蠱蟲腹下取出一卷用特殊藥液浸泡過的、細如竹篾的微縮卷軸。
展開卷軸，上面是幾行用特殊植物汁液書寫的、娟秀中帶著急切的字跡，確是她外婆麻婆的手筆無疑。信的內容很短，語焉不詳，卻字字敲在藍若兮的心上：
“若兮，見字如面。寨中近日異動頻頻，非比尋常。入夜後常有詭異嗚咽，如泣如訴，擾人清夢，更有數名寨民晨起後精神萎靡，稱夜聞故人呼喚，心神不寧。人心惶惶，恐非吉兆。事態蹊蹺，外婆年邁，獨力難支，望你見信速歸。切切！”
“寨中異動……詭異嗚咽……故人呼喚？”藍若兮喃喃自語，秀眉緊蹙，手腕上的蟲形手鐲似乎也感應到她的心緒，微微發熱。霧隱市，她的故鄉，那個隱藏在西南群山霧氣之中、充滿了古老蠱術與各種神秘傳說的苗寨，出了什麼事？
她立刻將信件遞給徐東。徐東快速掃過，沉吟片刻，目光掃過行軍床上氣息奄奄的陳九，又看了看面露憂色的藍若兮，做出了決定。
“準備一下，我們去霧隱市。”他的聲音平穩，卻帶著不容置疑的力量，“若兮的家事不能不管。而且，西南之地多奇人異士，巫醫蠱術源遠流長，或許能找到治癒老陳的方法。”
這個決定得到了所有人的支援。武巖立刻開始收拾裝備，艾琳娜開始查詢前往霧隱市的路線和當地情況，就連躺在床上意識模糊的陳九，似乎也微微動了動手指。
兩天後，一行五人登上了前往西南的長途列車。為了照顧陳九，他們買下了一個軟臥包廂。陳九被安置在下鋪，依舊昏昏沉沉，需要人不時喂些清水和流質食物。武巖和徐東輪流看護，艾琳娜則利用車上的時間，繼續分析著從北疆帶回的、關於“不朽骨身”和幽冥會能量特徵的零星資料。藍若兮靠窗坐著，望著窗外飛速掠過的、逐漸從平原變為丘陵的景色，眼神有些恍惚。近鄉情怯，混合著對寨子情況的擔憂，讓這個平日裡鬼靈精怪的姑娘，難得地安靜下來。
列車轟鳴著，鑽入一個接一個的隧道。光線明滅交替，車廂內也隨之忽亮忽暗。
就在列車進入一條尤其漫長的隧道時，異變發生了。
起初是幾聲低低的啜泣，從一個隔間傳來。隨即，像是引發了連鎖反應，隔壁包廂傳來一聲驚恐的尖叫！緊接著，整個車廂彷彿被投入了滾油的冷水，瞬間炸開了鍋！
“媽！媽你別走！我聽見你叫我了！”一箇中年男人帶著哭腔的呼喊。
“小芳……是我的小芳在哭！她在隧道里！停車！快停車啊！”一位老婦人激動地拍打著床鋪。
“阿強……是我對不起你……我不該……”另一個方向傳來模糊而痛苦的懺悔。
混亂聲中，還夾雜著小孩被嚇哭的尖銳嗓音，以及其他正常旅客驚慌失措的詢問和勸阻。
“怎麼回事？”徐東猛地站起身，拉開包廂門。走廊裡已經亂成一團，幾個乘客神情激動，眼神渙散，試圖衝向車廂連線處，被聞訊趕來的乘務員和其他旅客死死攔住。他們無一例外地聲稱，在列車進入隧道的黑暗中，清晰地聽到了已故親人的呼喚、哭泣或是說話聲！
“幻聽？集體性的？”艾琳娜也走了出來，冰藍色的眼眸中滿是警惕，她下意識地摸了摸耳後的微型探測器。
武巖護在陳九的床前，雙拳緊握，警惕地感受著周圍的動靜。
而包廂內，藍若兮的臉色變得異常蒼白。她手腕上的蟲形手鐲，此刻變得滾燙！不止如此，她隨身攜帶的蠱囊裡，那些平日裡還算安分的蠱蟲，此刻像是受到了極大的驚嚇和刺激，開始瘋狂地躁動、衝撞！尤其是幾隻對聲音和情緒極其敏感的“聆心蠱”，幾乎要破囊而出！
她能感覺到，空氣中瀰漫開一種極其細微、卻無比陰冷的能量波動，伴隨著一種……彷彿能直接鑽進人腦子裡的、扭曲的“聲音”的餘韻。這感覺讓她極不舒服，心臟像是被一隻冰冷的手攥住。
“不是簡單的幻聽……”藍若兮的聲音帶著一絲顫抖，她捂住手腕，試圖安撫躁動的蠱蟲，“有什麼東西……利用隧道里的黑暗和封閉，放大了某種……能直接影響人精神的聲音……”
徐東退回包廂，關上門，阻隔了外面的嘈雜，但他的臉色同樣凝重。他看向藍若兮：“和霧隱市有關？”
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