警笛聲劃破雨後的沉寂，紅藍光在溼漉漉的街道上旋轉閃爍。三輛警車急停在招待所門口，趙隊長第一個衝下車，身後跟著七八個民警和兩名拎著勘查箱的法醫。
剛踏進招待所大門，趙隊的腳步就頓住了。
走廊裡一片狼藉。碎玻璃、木屑、焦黑的汙漬滿地都是，牆壁上潑濺著惡臭的黑水，腐蝕出斑駁的痕跡。最觸目驚心的是那三扇完全爆裂的窗戶，窗框扭曲變形，冷風毫無阻礙地灌進來。
徐東、陳九、武巖、艾琳娜、藍若兮五人或坐或站，個個帶傷，臉色都不好看。空氣中瀰漫著一股混合了腐臭、焦糊和血腥的怪味。
“這……”趙隊喉結滾動了一下，聲音發乾，“這是……什麼人乾的？！”
徐東站起身，左肩的傷口已經簡單包紮過，但紗布邊緣隱約能看到發黑的皮膚。他走到趙隊面前，聲音低沉：“不是‘人’。”
趙隊身後一個年輕民警忍不住“啊”了一聲，被旁邊的老民警用眼神制止。
法醫上前開始檢查傷勢。當解開徐東肩頭紗布時，那位四十多歲的女法醫倒吸一口冷氣：“傷口腐蝕嚴重，邊緣組織壞死……這什麼腐蝕液？還有，黑色部分是什麼？中毒症狀？”
她又檢查了陳九的手臂——潰爛紅腫，皮膚下隱約有黑色的細絲狀物質在蔓延。藍若兮手腕的割傷倒是最輕的，但傷口周圍也泛著不正常的青灰色。
“都有輕微中毒跡象，毒素成分不明。”法醫皺眉，“需要取組織樣本回去化驗。另外，這種腐蝕性……不像常見化學試劑。”
趙隊的臉色越來越難看。他揮揮手，讓其他民警先封鎖現場，然後看向徐東：“徐隊，這裡說話不方便。樓上會議室？”
“去一樓吧。”徐東看了眼樓梯，“二樓暫時沒法待人。”
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一樓小會議室裡，日光燈管發出輕微的嗡嗡聲。長條桌上攤著從汙水怪物殘骸中找到的那片墨綠色鱗片殘渣——裝在小玉瓶裡，隔著瓶壁都能感覺到不祥。
陳九的左臂已經重新包紮過，紗布纏得厚實，但老道臉色還算精神，就是時不時齜牙咧嘴一下。艾琳娜坐在他旁邊，正用搗鼓著她那臺冒著煙的平板電腦——螢幕全黑，顯然是報廢了。
“基本情況就是這樣。”徐東言簡意賅，“我們昨晚遭遇襲擊，襲擊者能操控汙水和汙物形成類人形怪物。怪物體內有這種鱗片狀的控制核心。”
他指了指玉瓶。
趙隊盯著那片殘渣，眉頭擰成了疙瘩：“這東西……和那四具浮屍身上的鱗片……”
“應該是同源。”徐東點頭，“材質、紋路、散發的氣息都很相似，只是這個的力量更強。”
“所以襲擊我們的，和製造浮屍案的，很可能是同一夥人。”艾琳娜接過話，冰藍色的眼睛冷靜如常，“而且對方知道我們來了，知道我們住哪兒，知道我們下午去了鎖龍潭——然後當晚就來‘打招呼’了。”
陳九“嘿”了一聲，用沒受傷的右手拿起桌上的煙盒，想了想又放下：“趙隊，我們幾個初來乍到，前腳去鎖龍潭轉了一圈，後腳就被人摸上門。您說，這漣城地界上，誰有這麼大本事、這麼靈通的訊息、還這麼……肆無忌憚？”
話沒明說，但意思到了。
趙隊沉默了幾秒，壓低聲音：“淮泗水產的周淮安？”
“假設是他。”徐東十指交叉放在桌上，“那他這麼做，有兩種可能。一是警告——告訴我們，漣城是他的地盤，讓我們別多管閒事。二是試探——想摸摸我們的底，看我們有多少斤兩。”
艾琳娜輕哼一聲：“能在警方眼皮底下搞出這種動靜，要麼是狂妄到極點，覺得沒人能拿他怎麼樣；要麼就是……真有恃無恐，手裡攥著我們不知道的牌。”
會議室裡安靜下來。
武巖坐在靠門的位置，一直沒說話，這時甕聲甕氣開口：“科長，咱們不直接去抓他？”
徐東搖頭：“現在證據不足。那片鱗片殘渣只能說明襲擊者可能和浮屍案有關，但證明不了是周淮安指使的。而且……”
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