上午九點，招待所門口的天灰濛濛的，像一塊洗舊了的抹布懸在頭頂。沒下雨，但空氣裡那股河泥的溼腥氣揮之不去，鑽進鼻孔，黏在衣服上。
陳九從門裡走出來時，連藍若兮都愣了愣神。
半舊的深灰色中山裝熨得筆挺——也不知他從哪兒搞來的這身行頭，袖口磨得有些發白，卻洗得乾乾淨淨。鴨舌帽壓得略低，遮住了小半額頭，鼻樑上架著副黑框平光眼鏡，手裡拎著個人造革公文包，邊角都開裂了，露出裡頭塞得鼓鼓囊囊的舊報紙。整個人往那兒一站，那股子“地方文化單位裡熬了半輩子、有點學問又有點迂腐”的氣質，就從骨子裡滲出來了。
“怎麼樣？”陳九推了推眼鏡，嘴角帶著點自嘲，“像不像縣文化館管檔案的老學究？”
藍若兮抿嘴笑了。她今天換了身素雅的碎花襯衫，配一條米色長裙，長髮柔順地披在肩上，背後揹著畫板，手裡拎著水彩盒——十足的“美術學院民俗採風學生”模樣。只是眉眼間那股子清冷勁兒，多少還是露了點底。
“像。”她點點頭，“就是這眼鏡……”
“老秦給配的。”陳九又推了推，鏡片後的眼睛眨了眨，“說戴眼鏡顯得有文化。就是這玩意兒老往下滑。”
正說著，一輛半舊的黑色桑塔納停在路邊。駕駛座車窗搖下，露出一張憨厚黝黑的臉。五十來歲，眉毛粗得像兩把小刷子，臉上掛著那種老民警特有的、見誰都像熟人似的笑。
“陳同志，藍同學，上車吧。”一口地道的漣城鄉音，舌頭卷得像在嘴裡打滾。
這就是趙隊安排的本地老刑警，老秦。在漣城幹了三十年，從片警到刑警，哪條巷子有幾隻貓他都門兒清。
陳九拉開副駕駛門鑽進去，藍若兮坐後座。車裡一股菸草和陳舊皮革混合的味道，儀表臺上擺著個褪色的平安符，晃晃悠悠的。
“名單帶了吧？”老秦發動車子，桑塔納吭哧了兩聲，才不情不願地動起來。
陳九從公文包裡抽出徐東給的名單，十二個名字，排在最前頭的是：馮大水，七十六歲，住老城區河西巷七號，原漣城航運公司退休河工。
“就從他開始。”陳九說，“東子說這老爺子幹了一輩子河工。”
老秦打著方向盤拐出招待所所在的街道，朝老城區方向開去：“馮老頭我認識，老實人，話少。他老伴倒是能說會道，以前在街道辦幹過。咱們今天這個身份……”他瞥了眼陳九的打扮，“省裡來做‘民間水利技藝非遺普查’的，對吧？別提案子，就聊老手藝、老故事。”
“明白。”陳九點頭，又回頭壓低聲音對藍若兮說，“注意感應。看那老頭身上有沒有殘留的‘外道’痕跡——幽冥會那幫人，辦事多少會留點味兒。咱們閒聊為主，別急。”
藍若兮“嗯”了一聲，指尖無意識地摩挲著手裡的顏料盒。那裡面裝著她養的一對“清心蠱”，對汙穢邪毒之物極其敏感。此刻蠱蟲正安安靜靜地蟄伏著。
車子駛過新修的商業街，兩旁的玻璃幕牆大樓逐漸被拋在後面。越往西走，街道越窄，兩旁是些八十年代建的紅磚樓，牆皮斑駁，晾衣竿從窗戶伸出來，掛著各色衣物。再往裡，就是大片低矮的平房區了。
“河西巷到了。”老秦在一處巷口停下，“車開不進去，得走兩步。”
三人下車。巷子寬不過兩米，青石板路面被歲月磨得光滑，縫隙里長著青苔。兩側是帶小院的平房，院牆多半是紅磚壘的，不少人家門口種著花，月季、梔子，這個時節開得正好，香氣混在潮溼的空氣裡，倒沖淡了些河泥味。
七號院的門是舊木門，漆掉得差不多了，露出木頭原色。門環是鐵的，生了鏽。
老秦上前敲門，力道不輕不重：“馮師傅在家嗎？派出所老秦！”
裡頭傳來腳步聲，接著門“吱呀”一聲開了條縫。一個七十來歲的婦女探出頭，花白頭髮在腦後挽成髻，臉上皺紋不少，但眼睛亮，一看就是麻利人。
“秦警官？”婦女臉上露出疑惑，隨即目光掃過陳九和藍若兮，警惕神色一閃而過。
“趙嬸，是我。”老秦笑呵呵的，“不是公事。這二位是省裡來的同志，搞‘非遺普查’的——就是記錄咱們漣城的老手藝、老傳統。這位是陳研究員，這位是藍同學，美院的，來採風。聽說馮師傅是老河工，經驗豐富，特地來拜訪。”
陳九適時上前半步，微微欠身，說話時故意帶了點文縐縐的腔調：“老嫂子您好，打擾了。我們受省文化廳委託，對全省民間水利航運技藝進行搶救性記錄。馮師傅這樣的老前輩，是我們重點採訪的物件。”
藍若兮也淺淺一笑，指了指背後的畫板：“我想畫一些老河工的人物肖像，還有傳統工具的素描。”
趙嬸的目光在三人臉上轉了兩圈，尤其在藍若兮清秀的臉上多停了停，大概是覺得這麼漂亮的姑娘不像壞人，神色鬆了下來：“哎喲，省裡來的啊？快請進快請進！老頭子在家呢，就是人老了，不愛說話。”
。來而面撲息氣的活生，花的紅火著開正，樹榴石株一著種角牆，亮發得掃面地泥水。淨乾極得拾收但，大不院小。門院開拉
。來頭過轉緩緩他，靜到聽。子院朝面，裡椅藤在坐人老個一，著敞門屋堂
。些一老要還的象想九陳比水大馮
。黑的淨不洗遠永乎似裡指，糙皮，大節關，手的工河的型典雙一是那——上手扶在搭手雙，僂佝微微背，裡椅藤在坐，鞋放解式老是上腳，裝工藍的白發得洗著穿他。明清算還白眼但，濁渾些有睛眼。片紙住夾能得深紋皺，皮樹老的過刻雕同共水和風被像臉的黑黝
”！兒事的工河老你問來“，些了高拔音聲嬸趙”。了人來裡省，子頭老“
。呼招過打是算，頭點了點是只，起沒，聲一了”嗯“水大馮
。子缸瓷搪個幾和瓶水熱著擺面上，櫃斗五式老個有牆靠。畫刷印的”里萬河江“副一和像人偉是的眼顯最，狀獎的褪張幾和畫年是上牆，子椅把幾，桌仙八張一：單簡設陳裡屋堂
。了掉快都漆紅，樣字的”者產生進先度年8791司公運航城漣“著印上子缸瓷搪。水倒去又，坐人三讓子椅來搬地利麻嬸趙
”。’準還杆深測比，睛眼的工河老‘？的說麼怎話老？灘險過舵掌麼怎？淺深辨紋水看麼怎如比。兒事的活幹上河在年當您，聊聊您請想們我“，跡痕的磕有還上桿筆，的備準秦老是也——筆鋼支一和本記筆個出掏，包文公啟開，下坐面對水大馮在九陳”，傅師馮“
”。些那看還誰，SPG有，達雷有，船機是都在現。了曆黃老……都“：頭木過磨紙砂像，啞沙音聲，口開慢慢才，兒會一了默沉水大馮
”？險別特說聽我，段一那潭龍鎖如比。了傳失就，帶不傅師老，記不上本書，驗經多很“，懇誠氣語，鏡眼推了推九陳”。啊慧智的宗祖老是那可“
。了到捉捕九陳但，作的微細很。下一了蜷地微輕上手扶椅藤在指手的水大馮，字個三”潭龍鎖“到聽
”。’翻船九去進船十，船鎖龍，潭龍鎖‘，說話老。拽下往手有像就，去進一船，平著看面表，渦暗有下底水。險是“，面河的遠很了向看乎似，子院過穿目，外門向人老”……潭龍鎖“
。麼什擾驚怕像得音聲，問聲輕兮若藍”？過麼怎年當們你那“
”。拜得“，頓了頓他”……有再。樣一不音聲的石暗過流水——聲聽得還。些楚清得看渦的底水，候時的照直太，午正天晴。水看，天看得“：些了和緩氣語，氣秀娘姑這得覺概大，眼一了看水大馮
”？拜“
”。安平個求。話好說，酒灑，紙燒得，前船行。道知都人輩老。西東有……下底潭龍鎖。靈有都河條每“，然當所理得說水大馮”。神河拜“
”？業企……者或，的究研搞如比？嗎藝手老些這您問來人別有還，年些這“：題話了換地意隨似看他。頭念的別著轉卻裡心，著記上子本在九陳
”！派氣就著聽！的’會金基究研化文史歷東華‘……是說，人個幾了來？吧前月多個三概大“，下坐子椅過拉，放一上桌往子缸瓷搪把”！有沒麼怎！有“：茬了接刻立，話這到聽，來過水著端好正嬸趙
。神眼個了換兮若藍和，頓一尖筆九陳
”？麼什做來們他“，疑的好到恰出，頭起抬九陳”？會金基“
