過了省界，路就變了。
先是柏油路變成砂石路；砂石路再往裡，只剩兩道車轍。兩旁沒有一塊平地，全是起伏的沙梁，樑上長著枯黃的沙蒿，風一過，沙粒貼著地面跑。
徐東把車掛在二擋，慢慢往前挪。前頭縣局那輛車壓著轍印，走得也不快。
晌午在路邊歇了一回。四個人就著熱水啃了幹饃。老齊坐在車頭，把饃掰成小塊，一塊一塊往嘴裡送，吃得慢。
還有多遠？
三百來裡。縣局的民警說，天黑前能到沙梁鎮。
你師父是哪兒人？徐東問。
河西東頭。老齊說，年輕時跑過沙梁，後來才去的窯上。
他在窯上多少年？
二十多年。老齊說，我跟他學手藝的時候，他已經不幹活了，光教徒弟。
他吃完了饃，拍了拍手上的碎屑，又說：我師兄點燈那年，師父不讓他走。
為什麼不讓？
點燈的，一輩子拴在這條河上。老齊說，走不了。
武巖在前座聽著，沒接話。
老齊望著西邊，眼睛眯著，沒再開口。
天黑之前，車進了沙梁鎮。
鎮子比長河縣城還小，一條街，幾十戶人家。供銷社的門關著，門口掛著一塊黑板，上頭的字被風磨平了。街上站著幾個人，都穿著厚棉襖，看他們的車，不說話。
民警上去打聽羊圈的事，那幾個人都搖頭。有個老人抬手指了指西邊，說了句那邊少去，轉身進了屋。
他們怕。武巖說。
怕得對。徐東說。
縣局的民警問明瞭路，回來往鎮子西邊一指：廢羊圈在鎮外四里，有條土路透過去。前幾年還有人放羊，如今空了。
先去看看。徐東說。
車出了鎮，往西。走了四里，土路旁出現一圈塌了的土牆。羊圈很大，牆是土夯的，塌了大半，裡頭長滿枯草。
圈門只剩兩根木樁，繩子早沒了。地上的草被踩出一塊空地，空地中間壘著幾塊石頭，是個灶，灶膛裡還有灰。
在這兒燒過水。民警說。
幾個人下車，打著手電進去。
圈裡最裡頭，有兩道深深的車轍，進出都一樣。轍印邊上落著乾草碎屑，還有一處油漬，黑的，發黏。
徐東蹲下去捏了一點油，在指頭上捻開。
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