尤俊達不理會他的驚詫，復又指著身側的古樹續道：“再指著樹說：‘此樹是我栽。若是打近前過，留下買路財。’你且聽真了，最後還得補上一句殺氣騰騰的：‘對面來人聽真，急速把皇槓留下，如若不然，爾來觀看，牙崩半個說不字，大斧管殺不管埋！’唯有如此，方不失我輩雄風。”
程咬金聽罷，只覺這言辭促狹有趣，不由得縱聲大笑，聲震林木：“好小子，你們這行當裡的門道，當真比戲臺上還要熱鬧。”
尤俊達忙打了個噤聲的手勢，正色問道：“哥哥可記住了？”
“記住了，記住了。”程咬金渾不在意地擺擺手，復又想起一事，低聲問道，“我要的那些鞭炮，可曾安排妥當？”
“早已預備齊畢。”尤俊達指向兩側密林，“百餘掛大紅響鞭全吊在了樹梢根頭，火捻子已然備好，只等哥哥一聲令下，便能炸得漫山遍野響雷一般。”
夜色愈深，風過長葉林，發出沙沙之聲。約莫三更時分，一條輕捷的人影如同鬼魅般掠入松林，正是飛腿朱能。他氣息微促，抱拳稟道：“二位哥哥，皇槓已至東南三里開外，煙塵已現。”
程咬金猛地長身而起，抄起板斧，虎目圓睜：“知道了。”
不多時，東南方隱約傳來清脆的鈴鐺聲。鏘當，咣噹……騾馬踏地的沉重蹄聲在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。那是登州靠山王楊林的皇槓車隊到了。
這位靠山王楊林在當朝實是泰山北斗的人物。當年他追隨皇兄楊堅開疆拓土，北滅後周，南平陳朝，功勳卓著。楊堅駕崩後，他受封為太歲靠山王，權勢之盛，幾可與當今皇上分庭抗禮。此人使一對水火囚龍棒，勇冠三軍，坐鎮登州，麾下四十萬驍勇。然而楊林雖是一世英雄，膝下卻無兒無女，晚年心生寥落，便在軍中收了十二名勇將為義子，合稱“十二太保”。
待到隋煬帝楊廣登基，傳聞其奪嫡弒父，荒淫暴虐，更屠戮伍建章滿門。楊林聞訊驚怒交集，欲入京面聖問個端詳。楊廣心懷鬼胎，深恐這位皇叔入京生事，便以國庫空虛為由，降旨命楊林先進獻六十四萬兩黃金白銀，並全份龍衣貢，以此百般刁難。
楊林無奈，只得命山東中軍官高談聖剋期籌辦。高談聖藉機敲骨吸髓，山東百姓無不哀鴻遍野。這龍衣貢乃是宮廷內帑所需之錦羅綢緞，價值百萬；更兼那六十四萬兩赤金白銀，皆是壓榨而來的民脂民膏。
數日之前，皇槓備齊。楊林高坐帥位，詢問左右：“皇槓干係重大，誰願擔此重任，護送入京？”
話音未落，大太保徐芳、二太保徐元亮齊聲應命。兩人私下早有算計，欲藉此機會剋扣中飽，大發橫財。徐芳慨然道：“爹爹，將在謀而不在勇，兵在精而不在多。兒臣只需領一千精兵，定保皇槓萬無一失。”
楊林聽罷，深覺二子有膽有識，當即准奏。
楊林準了二人的請纓，當即撥下批文、川資與糧餉。那龍衣貢盡是蜀錦蘇繡，早已查點明白，加了禁內封條，穩穩妥妥地疊在車仗之上；黃金白銀則分裝入鞘，碼在騾馱子的背上。待到第三日起程，徐芳、徐元亮兄弟二人向楊林辭行，領著一千精兵，押解著這樁潑天富貴離了登州。
這一路行來，兩名太保只顧勒索地方官員，中飽私囊，將那腰包塞得極厚。可憐麾下的軍漢，糧餉被剋扣殆盡，腹中飢火難耐，私底下的咒罵聲便如鼎沸一般。
一名老兵往地上啐了一口，恨聲低語：“當了十年兵，未曾吃過這等粗糙窩頭。這哪裡是乾糧，分明是催命的磚石！”
身旁的同僚亦是滿臉菜色，低聲附和：“大哥說得是，這些日子盡是些小蝦米熬菠菜，吃得老子腦袋都發了綠。你瞧那兩個太保，只顧自個兒摟錢，全然不顧兄弟死活。”
更有那乖覺的軍漢壓低嗓子道：“如今世道，亂臣賊子多如牛毛，我不信這六十四萬兩皇槓能平平安安入京。待會兒若是遇上響馬劫掠，我管他三七二十一，撒開腿便跑，由著那兩個小子自尋死路。”
此言一齣，眾軍士皆是紛紛立下重誓，竟是存了坐視不救幸災樂禍的心思。
徐芳兄弟二人見軍中士卒竊竊私語，心知做得過了，恐生變故。徐元亮心中憂慮，對長兄說道：“哥哥，咱們剋扣太狠，這幫丘八已然恨上了咱們。萬一遭遇強人，他們定會倒戈或逃散，這便如何是好？”
徐芳沉吟半晌，忽而心生一計，冷笑道：“我有法子。咱們改為晝伏夜行。據我所知，那山大王的派頭不小，入夜定是擁妓高眠，絕不會在黑燈瞎火裡出來生事。”
於是，這支隊伍便換了章程：白天安營紮寨，落日方始行軍。然而這番舉動更惹得兵丁怨聲載道，眾人私下計議：“這小子想趁黑摸過去，咱們偏不叫他如願。待會兒經過山口，咱們便大聲吆喝，縱使山大王睡熟了，也得把他吵醒了來劫這皇槓！”
這夜正值六月二十四，月色被雲影吞吐，山野間愈發昏沉。皇槓車隊逶迤而行，已然逼近小孤山。朱能早踩得路徑分明，飛奔入松林，向程咬金、尤俊達低聲報訊。
程咬金立在林口，舉目遠眺東南，只見林影深處燈火攢動，如遊蛇一般緩緩推進，騾馬鈴聲斷斷續續，隨夜風傳來。
尤俊達胸中一緊，深吸一口氣，按住腰間佩劍，壓低嗓音道：“哥哥，來了！快快上馬迎敵！”
話音未落，卻見程咬金忽然雙手抱頭，渾身抖得如篩糠一般，牙關打戰，顫聲道：“兄弟，我……我心中驚惶得緊，腿軟得很，竟不敢出去了！”
尤俊達只覺腦中“嗡”的一聲，冷汗瞬時溼透後背，臉色煞白，連聲急道：“哥哥！事到臨頭，你這不是成心要小弟的命麼！”
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？災之那冒去肯又誰，手到然已貨財今如，計之蛇驚草打是就本這。挪不分半卻子步可”！個殺！呀殺著追“：絕不嚷中口，勢聲張虛間林在們計夥的下手達俊尤
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”？在何哥哥程我，位諸“：道問忙，影蹤的金咬程了見不竟，周四視環他，畢完繳收到待。跡滅毀，南路山孤小在棄拋車小的餘多將人命又，揮指容從達俊尤”！跡痕下留莫切，走抬籠箱貢龍！莊南武回轟數盡子馱騾將！快“
”？吧了去下殺追南東往是概大，了向去爺程知不便，起一軍“：道頭搖皆，覷相面面人眾
。去下了追方南東著朝，馬縱急急他，罷說”！好是何如，返折隊大軍一萬？追窮苦何，得既貨財！行外個是真當哥哥“：道腳跺，沉一頭心達俊尤
”！走裡哪往等爾，賊老林楊！咄“：吼怒連連邊一，奔狂馬縱邊一，平難氣惡中心，面敢不頭後軍在正林楊王山靠那道只金咬程。實的行隨未並林楊提未芳徐那因只，懣憤心滿他。之白黃點那了為非絕，馳疾斧提金咬程
”？呀麼什要還您，了您歸都槓皇！爺大馬響“：道喊足駐的大膽個一中其，饒不依不仍星煞綠這見兵的亡逃
”！命的們你要全我“：雷焦個一了起地平如真，喝暴聲一作化氣之結鬱口一這金咬程
。飛驚鳥群，瑟瑟木林得震直，齣一聲此
