廳內爐火微紅，尤俊達親手斟上一杯清酒，遞向對面。程咬金接杯在手，只覺那酒香醇厚，入喉卻帶幾分烈勁。兩人在這前廳擺開筵席，杯盞交錯間，已有數分酒意。尤俊達放下酒卮，目光在程咬金那張稜角分明的臉上流轉片刻，忽而微微一笑，當先開口道：“哥哥客居此地已有些時日，依你看來，小弟究竟是何等樣人？”
程咬金聽罷，雙目圓睜，斜覷著他，鼻中輕哼一聲，甕聲甕氣地答道：“依我看來，你這人實是四不像。若說你是商賈，卻全無那股斤斤計較的市儈氣；若說你是致仕官員，言談間偶爾又露出幾分草莽怪調；至於莊稼漢子，你對那農時田務更是從未放在心上。”他頓了一頓，復又飲盡一杯，續道：“瞧你行事，亦非那等作奸犯科的土匪強盜。據我揣測，你祖上必是廣有田產的豪門巨賈，而你不過是個不務正業、坐吃山空的財主秧子罷了。”
尤俊達聞言，卻是不驚反笑。他搖了搖頭，語氣淡然，卻透著一股自負：“哥哥此言差矣。小弟祖上清寒，實是房無一間，地無一壟。說出來或許令人生疑，這份家業，皆是小弟親手拼殺而來。”
程咬金抹了抹嘴角的酒漬，嘿然笑道：“原來如此。我明白了，你定是販運珠寶，發了那一步不乾不淨的邪財。”
尤俊達聽他猜測，依舊只是搖頭，神色平靜地答道：“小弟對商賈之事，向來一竅不通。”
程咬金不耐地皺起濃眉，再度猜道：“那便是做過官，趁著權勢搜刮來的？”
尤俊達冷笑一聲，眼中掠過一抹輕蔑，徐徐說道：“小弟生平最是厭惡官場中人，又怎會與之為伍？”
接連十餘次猜度，皆未能切中要害。程咬金心頭火起，重重放下酒杯，聲若洪鐘地喝道：“我也猜不著了。你且直言，你究竟是做何生計的？”
尤俊達猛然發出一陣狂笑，震得席間杯箸微微作響。他收斂笑聲，身軀前傾，壓低聲音道：“哥哥在外奔波多年，卻是白白生了一副機靈心腸。實不相瞞，小弟乃是佔山為王、橫行綠林的豪傑，你待信是不信？”
程咬金聞言，心中微震，上下打量著尤俊達，似要從這儒雅外表下看出幾分殺伐氣來。他嘖嘖稱奇道：“當真是看走了眼，你這般模樣，竟會是個山大王？既如此，你索性將這其中門戶說個明白，也叫我開開眼界。”
尤俊達見他起了興致，便正色道：“綠林之中，自有規矩方圓。我輩尊奉一位總瓢把子，姓單名通，字雄信，江湖人稱‘小靈官’。此人跨下神駒，手中一條熟銅釘狼牙槊，武藝通神，定居於山西潞州天堂縣二賢莊。他自立為天下五路都頭領，麾下各據一方：南路頭領勇三郎王伯當，西路頭領神射將謝映登，北路頭領綠袍帥王君可，而這東路頭領，便是小弟我了。”
程咬金聽得心頭火熱，口中不由得出言戲謔：“好小子，你竟還有這等來頭。”
尤俊達並不介懷他稱呼之變，依舊耐著性子講述那林中法度：“江湖同道若欲入夥，共圖大業，必先前往二賢莊標名掛號。單首領座前有一本綠林總賬，登記名姓後，便會賜下一封薦信，指派往各路山寨。若在某處犯案過重，官府緝拿甚急，亦無須焦慮，二賢莊自有轉調之權，將人撥往他路避禍。如此週轉，官差便難覓蹤跡。”
他說至此處，神情愈發肅穆，叮囑道：“若有人志在改行，歸隱田廬，亦須迴轉二賢莊除名。屆時須得焚香起誓，金盆洗手，單首領在總賬上勾去名姓，再發下轉牌通知各路。自此往後，縱有旁人作案，亦絕不牽連其人。這份義氣，便是綠林立身之本。倘若有人背棄誓言，私自重操舊業，一旦為同道所知，必遭亂刃分屍，決不寬假。”
程咬金聽得入神，追問道：“後來又當如何？”
尤俊達感喟一聲，目光投向窗外遠處，神色間頗具隱退之意：“小弟執掌東路數載，積攢下這份家當，自忖此生已足，便前往二賢莊洗手歸隱。如今這莊內耕作之人，乃至酒館中的夥計，多半是當年隨我出生入死的手下。小弟以此心交哥哥，已是全盤托出，絕無半句虛言。”
程咬金聽罷，沉吟半晌，方才抬頭問道：“你今日對我言及這些秘密，究竟存著什麼心思？”
尤俊達並不急於作答，他舉杯示意，復又開口，言語中滿是推崇：“此事暫且按下。且說當日你在酒肆之中，與掌櫃爭執打架，毀物墮器，更將那掌櫃凌空舉起，其神力實是驚世駭俗。小弟不但不以為忤，反倒傾心相交，哥哥可知其中緣由？”
程咬金茫然搖頭，沉聲道：“我自是不知。”
尤俊達哈哈大笑，眼中閃爍著激賞之色，高聲道：“哥哥不但膂力過人，世所罕見，單看你這張臉孔，威嚴中透著一股混世豪氣。若置於綠林之中，這就是一張天生受人尊重、吃頭口飯的好招牌！”
程咬金聞聽此言，不由得縱聲大笑，聲如甕雷：“敢情我這副靛臉朱發的兇相，竟還是個招人稀罕的寶貝！”
尤俊達見他意動，忙斂容正色，語帶誘導：“哥哥有所不知，綠林中吃頭一口飯，全憑一副威猛面目。哪怕胸中暫無半點韜略，只須往那一站，叫人瞧一眼便心驚膽戰、魂飛魄散，這便叫貌能壓眾。如此長策，哥哥可曾領悟？”
程咬金將杯中餘酒一飲而盡，卻把大碗重重往案上一頓，濃眉倒豎：“領悟個什麼？你方才自個兒說已然洗手歸田，不再過那舔血的日子。如今又誇我這張臉能嚇唬人，還要拉我入夥，豈非前言不搭後語？當真把我也鬧糊塗了！”
尤俊達並不焦躁，只自顧自地斟酒，緩緩說道：“哥哥莫急。這世間之事，總是說易行難。小弟家中人口繁雜，往來應酬極多，近來幾處營生亦是不甚如意，缺了一筆週轉銀錢。恰在此時，有一樁伸手可得的大買賣，正要打咱家門口經過。若由二賢莊單雄信出面，我頂著擅自動手的名頭，必遭亂刃分屍之災；且依規矩，這坐地分贓少說也要劈給他一半。小弟思來想去，覺著實在太便宜了那單通，這才打算揹著他們，私下裡將這筆橫財抄入囊中。”
程咬金冷哼一聲，斜覷著他：“你抄你的，礙著我什麼事？”
尤俊達傾身向前，目光灼灼：“常言道，單絲難成線，孤樹不成林。論及武藝，小弟自忖尚能支應，無奈我這副面目太過平常，鎮不住場面。若得哥哥相助，咱哥兒倆同心合力，這樁富貴定是唾手可得。”
“好小子！”程咬金猛地一拍大腿，像是才回過神來，嘿然笑道，“還是我娘高明。她老人家早說過，別瞧你外頭披著財主的皮，買賣開得紅火，萬一是個佛口蛇心的，我也得中你的圈套。今兒聽你這番剖白，果真應了我孃的話，你分明是逼良為娼，存心不善！”
尤俊達神色不變，反倒推開杯盞，幽幽說道：“哥哥先別忙著定性。今日咱這桌酒席，既名曰‘煮酒論英雄’，總得辯個真章——究竟誰才是真英雄？”
”。了遠得差子小你，雄英個是才我，看我依“：道然傲，膛起金咬程
”……林楊王山靠州登海沿是乃，人主的賣買那。量分的賣買樁這看且，雄英是不是我“：道說地鈞千字字，音嗓低，聲一笑哂達俊尤
”？啊“：凜一渾，閃一然猝芒中眼金咬程
”。事難都飯飽頓吃連是怕哥哥，子莊這我了離，則否。了來出闖也聲名雄英，了有也銀金你哥哥，了劫它將信雄單著揹倆兒哥咱要只。份一貢龍的城連值價有更，兩萬二十三銀現，兩萬二十三金現有共，槓皇撥一有下麾林楊……“：道言續繼，異其覺未達俊尤
。捱孃老讓至不絕也，力氣一這我憑，鄉他走遠孃老著揹後此便即。道行天替是也它了劫，膏民脂民是盡槓皇這且況？間之地天於立目面何有還金咬程我，兒老林楊那鬥一鬥，回一他劫不若，路門的仇報著不尋愁正，功斧三我今如！人仇父殺的我是乃林楊王山靠這可，託推有尚許或我，帛財的旁是說若：忖思自暗他。海倒江翻是已卻中心，沉作故上面金咬程
”！是便你了依我，嗎槓皇那劫你幫是就不，了得？轍麼什有還我，我拿來吃飯沒拿今如，油流順得養我把你，子日些這家你到我！了損真當子小這你，達俊“：道罵子鼻達俊尤著指，樣模皮潑的奈無被副一出做舊依卻上臉，定大中心金咬程，節此到想
。微梁廳得震聲笑，盞換杯推，事心懷各即隨人兩，過喜大得由不，中甕己自了落是終人渾這覺只，憤之國家、仇之父殺番那中心他知不是自達俊尤
。年之冠弱當正，須無下頜，痣黑塊一有生門頂，柴如瘦骨，相骨刮副一慘慘白得生，龐臉那瞧。斜氅大，袱包小負揹，帶鸞繫腰，緞青一，帽壯口稜六戴頭，高餘尺六過不人來見只，去睛定，意笑斂收金咬程。張慌是甚神，影人的悍小短條一進闖地忽外廳，間笑說正人兩
。人號這過見未從，久許地此居客：疑生中心金咬程
”。了禮行廂這弟小，哥哥“：拜便頭納達俊尤著朝，前上步疾年那
”。見一見引你為我，來。禮免弟賢“：道笑，起扶手忙達俊尤
”？哥哥程過過見快不還，弟賢。之圖共他靠要正，事大番此，之逆莫的結近新弟小是，節知字，金咬喚名，哥哥程位這“：道金咬程著指，過側他
”。了禮見哥哥給，能朱弟小，上在哥哥“：道稱中口，拜便頭納，地跪膝雙，步數前趨，襟肅整忙，見引達俊尤見年那
”？聖神方何是又弟兄位這，達俊。話說下坐，起請快快弟兄“：道朗爽，揮一手大，好分幾出生得由不，猿如捷矯作他見金咬程
”。上雙一這在全，靜的里百圓方山孤小這。步半他下不落然斷也，跑奔上地在他，駒良里千著騎下你哥哥是便，得了是最，夫功的下步論若。’能朱飛‘號綽送人，亮響號名中林綠在弟兄位這，哥哥“：道紹介，得分幾著中眼，能朱著指達俊尤
”。凡不手，此如來原“：道頭點，悟大然恍金咬程
”。睛眼的他過不瞞，來往路財的下天這。銳敏子招雙這弟兄朱著仗全，業家份這下攢積能弟小，瞞相不實“：重鄭分三了帶中氣語，音聲低達俊尤
”？對不也對，貨越人殺去便，到一信準等只，臺魚釣坐穩裡家在你，路探風聞頭外在他。馬探的你是他“，達俊尤著瞧眼斜，笑一嘿嘿金咬程”，了白明我“
”。妨無說但，人己自是皆此，弟賢朱“：道咐吩能朱對頭轉即隨，來下了認默，語不而笑達俊尤
”。前山孤小過經會定車銀撥那，夜深的四十二則遠，三十二月六則近著估，測觀蹤潛日連弟小。軍行夜著藉門專，不伏潛里日白，黠狡是甚得走路一這，程啟然已槓皇的州登，哥哥位二稟“：道稟手拱，然肅神能朱
”。曉知已我，弟賢苦辛，好“：道聲沉，一上案桌在心掌，眯微目雙達俊尤
”。死盯方前去再，步一行先就這弟小，急軍然既“：辭告起能朱
”！遲不去再酒殘杯兩吃下坐？時一在急必何弟兄“：道攔忙，走要他見金咬程
”。快痛個喝哥哥陪定弟小，了做賣買遭這待。要事正辦，小事酒喝是只。了領心意厚哥哥“：道正，拒婉拳抱能朱
”。龍藏虎臥是真當，上莊這你“：道達俊尤對頭回，奇稱嘖嘖金咬程。外門莊在失消便瞬轉，風清陣一如能朱，罷說
”。了劃籌始開要便，杯此罷飲們咱，遲宜不事，一十二月六是已今如。底臥州登潛他派便前月個四在早我，遭一這了為“：道慨達俊尤
”。炮鞭響大的掛十二掛十上弄再，腳踢二、子雷麻些備預我給去且你，達俊“：求要怪古個了提而忽，推一杯酒將金咬程
”？甚作子什勞些這要你，事喜辦去是不又，槓皇劫去是們咱，哥哥是只。的現有倒莊竹些這“：困臉滿，愣一達俊尤
”！亮響才仗陣這，鳴齊炮鞭裡子林，哮咆馬戰，揮一斧大我候時到。利吉個圖得總，遭一頭是既。回一第的廬茅出初是卻我，手老的裡林綠是你“：膛起地壯氣直理金咬程
”。齊備哥哥給定時屆，是便你依，“：允應笑苦得只也卻，怪古真當心人渾這覺只達俊尤
。位其歸各，齊聚紛紛役雜、丁家的莊。子院半了擺，廳前到搬般水流院後從槍長、刀鋼、坎號、甲盔種各。增陡氣殺林家尤，後午三十二月六了到眼轉
”？麼子廚的勺掌個那裡館酒是不你“：道聲失，影的悉個一見瞧然忽，觀旁眼冷旁一在金咬程
”。下在是正，力眼好爺程“：道拳抱邊一，坎號著繫邊一，笑一嘿嘿漢壯那
”？麼式把老的瓜種裡田那是不你“：道人一另著指又金咬程
”。填兒哪往要需兒哪，圓就方隨是我漢老，爺程“：道答，腕護了地落利漢老那
”。兄弟的湖江走年多我隨是皆，外莊莊這，訝驚要莫哥哥“：道笑須旁一在達俊尤
”！前山孤小到準，更三日明。了到不趕是前更三，紮駐外里百在夜今車銀。歇安先且位諸“：道通報，歸而馳疾次再能朱飛，畢完頓整馬人號餘百兩，時多不。窩賊的將納兵藏座一是竟，林家尤的大諾這，醒初夢如方此至金咬程
。鐙墜馬勒人眾，分時更定過已，中林了到。林葉長奔直月著藉，行急卒步半一，枚銜隊馬半一。齊聚人眾，沉沉幕夜，後過飯晚日次
”？財劫揮指、程排中居是還，殺搏軍領願是你，現是若軍敵兒會待，哥哥“：道問著探試，金咬程向達俊尤
”！軍的為紂助那鬥去，陣陷鋒衝管只我，來不學我事心勞等這揮指“：道聲沉，電如目雙言聞，仇之父殺是皆念念心心金咬程
”！輛車重輜斷截，翼左攻專，出殺勢聲張虛便等爾，一陣敵，戰開方前待。環山孤小於伏埋刻即，卒步隊一第“，峻冷神，陣佈兵分即當達俊尤”。言所哥哥依，好“
。去而命領目頭眾一”！命遵“
”！誤有得不，腳陣其攪，翼右殺掩軍全，時之勝得。中之林松道岔北東於伏，卒馬隊二第“：軍馬隊一點又達俊尤
”！水流花落個他殺必務，陣衝面正哥哥程與我隨，人眾下餘“：道喝銳隨親的下剩對頭回達俊尤，畢已撥分
”？眼法得還可，派調番這弟小看哥哥“：問詢分幾了帶中目，金咬程向看頭轉達俊尤，位各就各將眾待
”！害厲的們咱道知兒老林楊那便，夜今。才將的法兵諳深個是還你，來出瞧沒！實其副名真當，子小好“：道讚，柄斧的後背拍了拍，笑大哈哈金咬程
：道囑叮聲低，峻嚴神，定坐旁他在，角袍起亦達俊尤。冷森森著泛下月的弱微在，樹在靠斧板的後，坐一下地往盤地剌剌大金咬程。涼漸氣夜，瑟蕭木草間林
”。誰是竟究人的財劫，道知軍幫這讓得總？言開何如當該，去陣出搶馬催你，前近了到的真隊車槓皇是若。鬥格陣戰論不且，哥哥“
”？語言麼甚要，砍便斧是過不來想，過想曾不是卻我……個這“：道答地氣甕聲甕，撇了撇金咬程
”’！開我是山此！呔‘：道喝山這著指先，眼虎起瞪，斧橫馬勒你，前近至行隊車那待。了牢記且你，語言的皇堂冕冠套一你教弟小。圓方矩規有自，事辦人中林綠們咱，哥哥“：道正，頭搖微微達俊尤
”？講怎話此“：道疑，眉揚了揚金咬程
