月上中天，清冷的輝芒灑落四明山。北山口外，一騎如墨色旋風般捲入，其勢排山倒海，蹄聲雜亂中透著一股催山裂石的蠻力。來人正是西府趙王李元霸，他單人獨騎，兩柄沉重的擂鼓甕金錘在月色下泛著幽幽冷光，徑自往西折南，勢如破竹。
彼時，十九國盟軍都元帥秦瓊正策馬疾馳。他在營中乍聞李元霸闖營的軍報，心中先是一凜：自其姑丈羅藝離去，盟軍戒備森嚴，何以訊息竟能傳入晉陽？但這念頭只在電光石火間一閃而過，敵手已至近前。秦瓊深吸一口氣，雙腿一夾馬腹，虎頭鏨金槍已穩穩執於掌中。
兩人在西山口狹路相逢。月光下，李元霸勒住坐騎，那身形在黑夜中宛若魔神降世，他瞪圓雙眼，厲聲喝道：“站住！你是何人？”
秦瓊按槍勒馬，神色沉毅，自有一派一軍之帥的威嚴，緩聲答道：“某家乃十九國都元帥、瓦崗山大魔國招討使，姓秦名瓊，字叔寶。”
李元霸身形猛然一震，那雙原本兇光畢露的眼眸中竟掠過一絲驚愕，隨即變作一種近乎孩童般的惶恐。他喃喃重複了一句：“你是秦瓊？”得到肯定的答覆後，他竟如受驚的家犬一般，猛地一拽馬頭，口中喊出一聲含混的驚呼，調轉馬頭便朝東邊一處亂石堆疊的山坳鑽了進去。
秦瓊微微皺眉，心中暗忖：當日臨潼山救主，李淵全家對自己感激涕零，想必是李家父母常在兒女面前提起這段恩義，方使這無法無天的痴兒心存忌憚。他心中疑慮未消，當即撥轉馬頭，追著那蹄印進了山坳。
山坳深處，李元霸已然翻身下馬。他將那雙重逾千斤的金錘擱在馬鞍前的判官頭上，待見秦瓊趕到，竟是面朝西方，雙膝一曲，“撲通”一聲跪倒在地。
秦瓊拉住韁繩，俯視著這個名震天下的少年猛將，沉聲問道：“你便是李元霸？”
李元霸仰起臉，先前的戾氣蕩然無存，語氣中竟帶了幾分執拗的恭敬：“正是元霸。爹孃常說，若無當年臨潼山那位救命恩人，李家上下早已命喪黃泉。您便是我們全家的活命飯鍋，元霸在此處給您磕頭了。”
秦瓊聽得這“飯鍋”之稱，雖覺荒唐，卻感其赤子之心，當下翻身下馬，抬手虛扶道：“元霸，昔年往事，不必再掛齒，快快請起。”
李元霸站起身來，拍了拍膝上的塵土，神色卻頗為憂難。他低下頭，摩挲著錘柄道：“飯鍋有所不知。父王嚴令我來四明山救駕，若是不從，便是抗旨。可臨行前父母雙親千叮萬囑，說瓦崗山的將士皆是恩人的弟兄，若傷了一兵一卒，全家人都要與我拼命。我這才不敢在那邊動手。”
秦瓊聞言，心頭一塊巨石總算落地，神色緩和了許多。他目光落在李元霸那對金錘上，想起江湖傳聞，遂開口問道：“聽聞你在晉陽宮力挎雙虯，更在金殿上勝了天寶將軍宇文成都，此事果真？”
李元霸嘿嘿一笑，神色間盡是自得：“那成都的鳳翅钂雖重，遇上我的錘卻如朽木一般，一碰便飛。他那塊‘第一橫勇’的金牌，如今也不過是替我戴著罷了。至於那兩尊石虯，挎進去不難，後來我又將它們舉了出來。”
秦瓊見他言語狂傲卻並無偽飾，心中那股武人的爭勝之意不由自主地升騰而起。他緊了緊手中的虎頭鏨金槍，目光如炬：“某家倒想領教，你這神力究竟到了何種地步？”
李元霸撓了撓頭，顯得頗為誠懇：“飯鍋，我也不知自己力氣多大。要不您拿槍扎我試試？您只管使出平生本事，我不還手，只管用錘來架。”
秦瓊亦不推辭，退開數步，雙手攥住槍桿，氣沉丹田，猛然間一記“靈蛇出洞”，槍尖化作一點寒星，直取李元霸胸膛。這一槍含憤而發，勁力沉雄。
李元霸卻是不慌不忙，待槍尖觸及胸甲的剎那，雙手金錘猛地一錯，左錘上架，右錘下挑，竟用錘身鎖住了槍尖。他身如磐石，運氣於臂，甚至還有餘力談笑：“飯鍋，您且挑挑看？”
秦瓊雙臂猛然發力，面色漲得通紅，連運三番暗勁向上挑動，那長槍卻好似扎進了崑崙山基，紋絲不動。李元霸又道：“再往裡扎！”秦瓊矮身步，傾全身之重前刺，槍桿彎如滿月，對方卻穩如泰山。李元霸哈哈一笑：“您再奪奪看？”秦瓊後撤步，沉腰奪槍，任憑他如何拉拽，那槍尖竟如生了根一般。
“開罷！”李元霸猛地大喝一聲，雙臂運勁向南一旋。
秦瓊只覺一股不可抗拒的沛然巨力自槍桿傳來，雙手虎口劇痛，竟是拿捏不住。那支虎頭鏨金槍脫手而出，化作一道流光，重重撞在南側的山石之上，發出一陣刺耳的金屬激盪聲。
秦瓊立在原地，心頭狂震，望著空空的雙手，半晌方才嘆道：“果然是天生神力，世所罕見。”
李元霸快步走過去，將長槍拾起，恭恭敬敬地遞還給秦瓊。月光下，秦瓊接過長槍，並未察覺那虎口銜刃處已然在剛才的一撞之下，震出了一道細微不可察的裂紋。這一線裂痕隱於暗處，竟成了一代名將日後折戟沉沙的禍端。
秦瓊緊攥那支虎口已裂的虎頭鏨金槍，面露難色，未及開口，李元霸已搶先說道：“飯鍋，咱們也別淨敘舊了。您今日得捧捧我。為了我全家老小的性命，救駕這差事我是非辦不可。咱們如此並馬走出去，被旁人瞧見，總是不成體統。不如您在前邊跑，我在後邊假裝追，演一場戲給外人瞧瞧，如何？”
秦瓊劍眉微蹙，語帶憂色：“元霸，那昏君楊廣無道，既是你李家的仇人，也是天下百姓的死對頭，你又何苦救他？依我看，你莫如棄暗投明，隨我同去瓦崗大魔國，共舉義旗。”
李元霸連連擺手，嘆道：“那可萬萬使不得！我一人隨你們去消磨倒也罷了，可那皇上若因此遷怒，宰了我全家老小，這買賣可划不來。那皇上雖討嫌，我不想救也得救。飯鍋您儘管放寬心，我這一去，決不打大魔國的一兵一將。”
秦瓊仍不放心，叮囑道：“不單是大魔國，其餘各路義軍的將士，你也要手下留情。”
李元霸應道：“只要他們不攔路擋我救駕，我自然不尋晦氣，就怕他們不知好歹，非要往錘尖上撞。”
秦瓊心中暗自權衡：李淵貴為大隋藩王，自視皇親，雖與我有舊恩，到底視我等為綠林響馬，道不同不相為謀。李元霸這一身橫練功夫冠絕天下，絕不可力敵，唯有暫且應下，再作長遠打算。想到此處，他點頭道：“也罷，便依你所言。只是不知此行還有何人同行？”
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。焚俱石玉，日之跡滅山平軍大待，命抗敢若。新自過悔，表降遞速當，輩之能無若；榷商可尚河山土疆，者霸元李過勝，人之戰敢有若軍盟國八十。逆討敕奉霸元李軍將大勇猛隋大：利犀詞言，文檄擬草司政軍命便林楊，定剛營大
。帳帥往呈馬飛刻即，慢怠敢不，至書文營隋見，目耳人掩號旗的王梁小大回打人命已瓊秦時此。口山北至送書文將，馳疾馬策旗藍
。碎得砸盤算意如盤一這將，粟奪禽猛如竟，世出空橫霸元李知誰。滅殲舉一陣卦八敵，疲兵盡糧上山待，攻不而圍本，策定人二魏、徐初當。腕扼免不仍卻，料預有早雖中心瓊秦，林楊是終的去而營闖那見。坐而席圍徵魏與功茂徐、瓊秦，營大國魔
”？場收何如該事此，戰挑書下又霸元李下現，提不了跑君昏那。瞧瞧們你，弟三、哥大“：右左給遞，聲一笑苦，畢覽書文開拆瓊秦
”。隋在必未心其，勇雖霸元李這。戶門立自好來將，雄群懾震威之霸元借是則實，蛇委與虛是過不駕救番此，敵夙是本廣楊那與子父淵李，看我依。軍義路各戰挑卻今如，卒一兵一崗瓦我傷不言曾他，遇相霸元那與前先你，弟二“：之智睿目，思沉鬚捻徵魏
”。了繼為以難也們我，心異生不淵李便即時屆，散必心軍，戰應於敢人無中國八十若。氣口一在全，勝之家兵，雲法兵。奪所勢威其被能不萬們咱是只。是極言所哥大“：道和附頭點功茂徐
”？何如當又，手敵到不尋是若？芒鋒其擋能誰，中之國八十。窮無大力霸元李這可，此如雖話“：重凝神，氣口一了吸深瓊秦
”。搏一之與可或，將一有正下帳們咱，急莫哥二“：亮抹一過劃中眼，搖輕扇羽功茂徐
”？人何指你？噢“
”。敵匹兒瘋那與能，他有唯。上之霸元李在要至甚，妙藝武論若，力神生天兼更，傳家得深法錘家裴一子孩那。慶元裴鋒先印正那是便“
”？好是何如，手失一萬。間之五五在亦負勝，見親才方我依，場上慶元便即“：疑遲有仍瓊秦
”。算勝九八了有便，事這。境化至揮發能方法錘那他，下之態狂的歸如死視等那在有只。分十到激氣傲子那他將，印爭頭賭他與，計之將激個使需只您，哥二。人旁如不他說人恨最生平，高極氣心子孩這慶元“：坤乾定已間語言，笑一微微功茂徐
”。命的軍義路各和慶元了傷要莫，留下手們他須也，將兵家李他傷不絕們咱，武比前陣。死扣節關把先家兩，弟兄紹柴到尋中暗，營隋潛人之俐伶幹名一選得需，看我依。仇冤的開不解下結此彼倒反，磋切名虛場一這了為能不萬，廣楊君昏是皆家仇的子父家李那與們咱。傷一有必鬥虎則然，好極然固陣出慶元“：道言地穩沉神，手擺了擺卻徵魏
”。屬莫弟兄集君侯非看我，耐能的影如來往、虎伏龍潛論若！善大言此哥大“：頭點連連，絕案拍瓊秦
”。旋迴間中在歲萬請得還，了僵鬧邊兩，不是若，好然固了，計將激的印爭頭賭這使要弟二。公主明稟去先得還們咱事此“：道囑叮又徵魏。贊皆盡人二魏、徐
”。妥穩是最得辦公主位那們咱得須事此，子舅小的公主是慶元，錯不“：道笑，頓一扇羽功茂徐
”！服不他得不由，呢著頂姐姐他有還，濟不再，著此在我有，化不固頑是若子小那慶元，幹去手開撒管只。策無算是真當位三們你！極妙“：道指拇大出，梢眉上喜時頓金咬程，出托盤和策計番這將功茂徐聽，來進人三見猛，氣悶生中帳在事之駕救營闖霸元李因正金咬程帝皇國魔大崗瓦。帳大羅黃的頂金帷紫頂那到來，帳帥出轉即當人三
