秦瓊與徐茂功互視一眼，點頭稱善：“老王爺若肯出馬，此關必破。”
正談論間，忽聽帳外號炮連聲，哨兵疾步入帳報稱：“元帥，尚師徒再度亮陣，指名要秦帥出陣對壘。”
邱瑞長笑一聲，長髯飄拂：“哈哈，秦帥寬坐，老夫這便去迎他，且為西魏收了這虎牢雄關。”
秦瓊當即點齊兩千精騎，親為邱瑞壯志。兩軍對圓，只見尚師徒橫槍立馬，胯下虎類豹盤旋長嘶。瓦崗軍中，七通戰鼓聲如雷霆，威勢驚天。尚師徒心中暗忖：尋常末將一通鼓，先鋒兩通，元帥三通，如今對面竟擂動七通，不知是何等泰斗臨陣？
他凝神望向北首，只見一匹紫騮馬緩緩行出，馬上端坐一位皓首老將。其人雖已年邁，卻生得九尺軀幹，寬肩厚背，富態中不失威嚴。頭戴三叉紫金冠，身著大紅坐蟒袍，腰間玉帶勾勒出沉穩氣勢。那老者面如生肝，兩道劍眉斜飛入鬢，雙目湛然有神，一捧銀髯垂至前襟，左手按住肋下寶劍柄，右手輕捋鬍鬚，氣度閒雅。再看其後纛旗，大書“西魏福壽王邱”。
尚師徒看清來人，如遭五雷轟頂，脊背寒意陡生。他失聲驚呼：“恩師！”
兩馬銜近，邱瑞扣住韁繩，神色如水，沉聲發問：“尚師徒，你可還認得老夫？”
尚師徒心頭巨震，不敢託大，卻礙於兩軍對壘、甲冑在身，只得橫過長槍，在馬上躬身行禮，澀聲道：“恩師在上，弟子身負重鎧，不能下馬全禮，望恩師恕罪。”
邱瑞端坐雕鞍，輕捋銀髯，沉聲道：“師徒，老夫之事想必你已盡知。古人云：‘君不正臣投外國，父不正子奔他鄉。’如今老夫已是西魏福壽王，此間是非，你當明辨。”
尚師徒於馬上欠身，語帶恭謹：“老師。當初二打瓦崗之役，弟子亦有所耳聞。人言老師歸降亦是為勢所迫，實乃萬不得已之舉。”
邱瑞微微頷首，目光炯炯地逼視過去：“既知如此，何必多言。既然老夫親臨陣前，你且撥轉馬頭，引老夫入虎牢關去。西魏雄師隨後便至，咱們在關內歇馬。你便在此歸降，全了這段師徒情分，如何？”
尚師徒聽聞此言，面色微變，眉宇間掠過一絲決絕：“恩師此言差矣。弟子蒙您一手栽培，讀的是聖賢經傳，習的是周公禮法。古語有云：‘食君之祿，必當分君之憂。’瓦崗寨中雖有秦叔寶這般仁義之士，可論及根本，不過是一群嘯聚山林的響馬、犯禁變節的亂臣賊子。弟子乃堂堂金帶總兵，受皇恩厚澤，正所謂鯤鵬不與燕雀齊飛，猛虎不與鼠輩同行。今日你我各為其主，恩師不必再勸，請回陣去，換他人來與弟子決一雌雄。”
邱瑞此番前來，本滿心以為憑自家那番天高地厚的恩情，勸降這愛徒不過是三言兩語之功。孰料尚師徒竟如此執迷，言語間竟將西魏眾將視作蛇蠍。老將軍氣極攻心，只覺一股熱血直往腦門上撞，渾身如篩糠般顫抖不止，指著尚師徒顫聲道：“你……你這逆徒……”
他勉力提起槍桿，尚未刺出，只覺眼前一黑，一陣天旋地轉，竟“呱唧”一聲栽下馬去，當場氣絕。尚師徒見恩師竟被生生激死，心中猛地一抽，失聲驚呼。他終究不敢上前，只得撥馬撤回關內。
秦瓊在對陣看得分明，見姨父落馬生死未卜，急令眾將搶回遺體，鳴金收兵。西魏中軍帳內，哀聲一片。邱瑞雙目緊閉，無論眾人如何呼喚掐人中，俱已無力迴天。秦瓊緊緊摟著姨父的殘軀，放聲痛哭，英雄淚灑滿襟袖。眾人苦勸良久，方才依王禮厚殮。虎牢關外，瓦崗全軍掛孝，白旗招展，祭奠七日。七日之後，秦瓊一面派人護送靈柩回返金墉城，一面向姨娘邱夫人及邱福去信報喪，徐茂功則修本奏明西魏王。
尚師徒回府之後，將陣前氣死恩師之事稟明老母。尚母聞言如遭雷擊，又急又惱，頓足哭號：“孽子！你竟敢逼死恩師！我那苦命的王爺呀……”
尚師徒跪伏於地，慘然道：“母親容稟，孩兒食祿守土，實乃忠孝不能兩全！”
好不容易勸得母親稍稍平息，尚師徒得知對營掛孝七日，亦在府中設立靈堂，親率妻小祭奠。到了第八日頭上，關外響箭齊鳴，秦瓊復又亮隊叫陣。尚師徒聞報，當即披掛上陣，引千餘人馬貫出城門。
二人馬頭相交，尚師徒橫槍低首，悶聲道：“多謝秦二哥料理恩師喪儀，尚某感佩在心。”
秦瓊眼中寒芒閃爍，冷哼道：“不必多禮。實不相瞞，我父名諱秦彝，邱老將軍乃是我親姨父。我素聞尚總兵是位儒將，不曾想竟是這般忘恩負義之輩。你若有膽，隨我向西而去，我有話講！”
言罷，秦瓊一掰外手鐙，胯下馬化作一陣旋風直往西首疾馳。尚師徒這才驚覺秦瓊與邱瑞竟有此等血親，心中狐疑，暗道：去便去，難道還怕了你不成？遂策馬緊追。虎牢關兵丁見狀，急得大喊：“將軍當心，看好您的‘虎類豹’！”
尚師徒聽得此言，心頭火起：難道秦瓊今日還想三奪我寶馬不成？此番便是說死了也不下馬，看他如何施為。
兩人一前一後，須臾便繞過了虎牢關西北角。尚師徒眼見秦瓊越跑越遠，厲聲喝道：“秦瓊！你若再想奪我寶馬，那是痴人說夢！你若敢回身，看我不動用提爐絕命槍取你性命！”
他卻是不知，秦瓊今日誘他至此偏僻之所，並非覬覦那匹“虎類豹”，實是存了最後一點仁心，欲在那無人的幽靜處，再勸其獻關歸降。
秦瓊聽得身後尚師徒言語愈發決絕，自知此時即便回馬分辯，對方也絕難入耳，當下顧不得許多，只管悶頭向西疾馳。這一番狂奔跑出二十餘里，眼見前方斜出一道漫山坡，他催馬循著亂石間的一條羊腸小徑直取山巔。
說起秦叔寶胯下這匹黃驃馬，原是其父秦彝在南陳馬鳴關鎮守時的坐騎。自老將軍殉難，此馬輾轉歸了叔寶，父子兩代人騎乘至今已近四十載，實已到了齒落神衰的殘年。方才那一陣劇烈賓士，老馬早已筋疲力盡，通體大汗如雨。待衝上坡頂，那馬忽然唏噓長嘶，聲帶哀鳴，似是在向主人訴說力竭之苦。秦瓊心中陣陣酸楚，正感進退維谷，忽聽得山坡下如牛吼般的蹄聲滾滾而至，尚師徒騎著那匹斑斕怪馬“虎類豹”已然搶上山來。
“秦叔寶！”尚師徒厲聲喝道，“今日上天入地，你也休想走脫！”
秦瓊猛一咬牙，催馬復行數步，猛聽前方水聲轟鳴，如悶雷滾動。定睛看去，心中不由得一沉：只見一道深澗橫貫南北，澗中濁浪翻騰，深不見底。澗邊一方巨石之上，赫然鐫著“月牙澗”三個血紅大字。
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