夜色沉沉，瓦崗寨中更鼓已殘。李世民被秦瓊、程咬金自老君堂擒回，身上塵土未拂，繩索尚緊，眉宇間卻無倉皇之色。魏徵、徐茂功、羅成聞訊趕至，見事勢非同小可，五人於燈影下略作商議，便先將李世民押入殿前朝房，命人謹守，隨即請西魏王李密升殿發落。
三鼓將盡，殿前銅鐘驟然響起，聲入深宮，震得簷角寒鴉驚飛。群臣衣冠未整，匆匆立於金殿丹墀之外，階前火炬被夜風吹得明滅不定。眾人等候良久，宮門深閉，殿上仍無動靜。少頃，一名內侍自後宮趨出，低眉斂袖，向階下傳命道：“皇上有旨，擊鐘之人入內回奏。”
徐茂功目光微凝，抬手止住眾人，淡淡道：“此事幹系重大，我自去面奏。”他說罷整了整衣襟，隨那內侍穿過迴廊。宮中秋寒侵骨，廊下燈籠半明半暗，寢殿之中卻燭光煌煌，窗紙上隱隱映出帷帳人影。徐茂功行至簷下，屈膝跪倒，隔窗啟聲道：“臣徐積有急務上聞。”
殿內靜了片刻，繼而傳出李密帶著睡意的聲音，氣息低緩，似才從夢中驚醒：“外間可是徐先生？夜半鳴鐘，所奏何事？”
徐茂功垂首伏地，聲音平穩，卻字字清晰：“程先鋒巡山，秦元帥巡城，竟於山下老君堂遇見唐國秦王李世民。此人孤身夜探瓦崗，已被二將擒獲，如今押在朝房。諸臣請皇上速臨金殿，親加訊斷。”
窗內驟然一動，帷帳窸窣作響。李密聞得李世民被擒，語聲頓時高了幾分，喜意難掩：“好！他也有今日。孤即刻更衣升殿，定要嚴加處置，方解胸中積怨。”
徐茂功俯身領旨，正欲退下，帷內又傳來肖妃柔細的聲音。她似在榻邊扶住李密，語氣婉轉，卻將話說得極緩：“皇上且住。連日聖體欠安，秋夜露寒，若此時出寢，反傷龍體。李世民既已落入掌握，重門深鎖，甲士環守，豈能飛去？待天明臨朝，再行審問，也未為遲。”
寢殿內沉寂一息。李密似被她言語勸住，便道：“御妻所言亦是。孤先寫一道手命，令他們明日再議。”話聲未落，窗紙上映出一個披髮起身的人影。李密倉促下榻，衣袍未整，趿履至案前，撥開墨盒，執筆蘸墨，在箋上草草寫下數語。燭影斜照，徐茂功跪在廊下，將窗內情狀看得分明，眉間寒意漸深，袖中手指緩緩收緊。
李密寫罷，隔著窗縫將紙箋遞出，語氣仍帶著方才的倦怠與得意：“徐先生，孤意已定。李世民不得寬貸，明日再行議處。接旨罷。”
徐茂功伸手接過紙箋，沒有再言，只在廊下叩首，隨即起身而退。宮燈在他側臉上一晃而過，照出一片冷白。他回至金殿之前，秦瓊迎上一步，見他神色不對，低聲問道：“三弟，皇上如何發落？”
徐茂功將紙箋攏入袖中，眼底再無遲疑，只向眾人淡淡道：“此地已無可議。諸位隨我往帥府去。”秦瓊還要追問，徐茂功卻搖了搖頭，聲音低沉：“到府中再說。”
眾人心下疑惑，卻見他神情沉凝，便不再多言。幾人先入朝房，將李世民押出。夜風吹過庭樹，滿院葉聲蕭蕭。李世民看了徐茂功一眼，見他目光清明，似已有決斷，卻不知此中緣故，只任他們押著出殿，徑往帥府而去。
帥府中燈火重燃，廳上肅然。徐茂功屏退左右，親手解開李世民身上繩索，又請他坐於正中。李世民微微一怔，尚未開口，徐茂功已退後數步，撩袍跪倒，伏地行禮。燈光照在他清瘦的面龐上，神色恭謹而決絕。他道：“秦王殿下在上，徐積字茂功，自今日起願歸唐室，伏請收錄。”
李世民心中大驚，忙起身扶他，言辭甚誠：“先生請起。你名重天下，今肯相待如此，世民何敢當此大禮？”
魏徵立在一旁，見徐茂功自寢宮回來之後氣色大變，此刻又親手釋縛，跪拜投誠，心中已猜到幾分，仍凝目問道：“三弟，你方才在宮中所見，究竟為何？怎地一入府便作此舉？”
徐茂功緩緩起身，抬眼望著廳外沉沉夜色，語聲中已無怒火，反見冷寂：“我於寢殿簷下跪奏軍國大事，皇上卻臥於帷帳，擁妃而語。秦王已在朝房，生死繫於片刻，他不升殿，不召臣，不問將士，只在榻側草寫一紙，便令明日再議。昔日程四弟雖出身草莽，若真坐了龍廷，也未必肯在錦衾之中如此待士。此等君上，徐某不願再事奉了。”
廳中一時無聲。魏徵長眉微蹙，燈影落在他額上，顯得清峻而疲憊。他沉吟良久，方緩緩道：“楊林臨終之言，今日果然應驗。李密貪戀聲色，荒於政事，非可託天下之人。”他說至此處，轉身向李世民拱手，眼中已定，“我魏徵字元昌，久懷去意。今日既見天命所在，亦願歸附秦王。”
李世民不待他屈膝，已上前扶住，神情鄭重道：“魏先生與徐先生皆當世奇才，今日同來，非但世民之幸，亦是大唐之幸。”
徐茂功看向秦瓊。秦瓊站在燈下，手按劍柄，神色坦然，忽而微微一笑。他望著李世民，語氣中有舊恩，也有愧意：“殿下不知，我在老君堂見你之時，便想起柴紹與我等昔年情分。那時便有心尋機放你，只是程四弟在旁攪鬧，事未能成。如今既到此地，秦瓊也不再遲疑，願隨殿下入唐。”
李世民忙扶住秦瓊的手臂，眼中感激甚深：“秦將軍昔日在山楂樹崗救我一家，恩重如山。今日若再受你大禮，世民心中難安。”
秦瓊退後半步，不再堅持，只向他深深一揖。徐茂功又轉向羅成。羅成一身白衣，立於廳柱旁，神色冷峭，聽到此處，眉間卻有了幾分少年銳氣。他看了秦瓊一眼，隨即向李世民抱拳道：“我表兄既已歸唐，我羅成自然不作他想。殿下若不棄，羅成願效犬馬。”
李世民知他便是北平府羅藝之子，忙伸手相扶，語氣欣然：“久聞羅公子英名，今日得見，已是幸事。你肯相助，世民感激不盡。”
廳中諸人相繼定意，唯程咬金站在一旁，抓耳撓腮，眼珠轉來轉去，神色頗有為難。徐茂功見他遲遲不言，便含笑問道：“四弟，眾人皆已明言，你又作何打算？”
程咬金把肩一縮，故作茫然，左右望了望，含糊道：“什麼打算？”
秦瓊知他裝傻，便斜睨他一眼，道：“問你歸不歸唐。”
程咬金臉上頓時皺成一團，攤開兩手道：“歸唐倒也不是不成，只是我此處有些不妙。”秦瓊忍不住問：“你又有什麼不妙？”
程咬金偷眼看了看李世民，見他神色溫和，膽子稍壯，卻仍把頭搖得像撥浪鼓。他苦著臉道：“諸位都好說。你們或是解縛的，或是相救的，或是表兄表弟有情分的，到了長安自然有好話。只有我方才在老君堂，掄斧的掄斧，動手的動手，嘴上也未曾留情。今日若說歸唐，明日一到長安，殿下一坐堂，忽然想起舊賬，喝一聲拿下程咬金，說他當日對孤無禮，拖出去斬了。那時我這顆吃飯的頭顱，可不就換了地方麼？”
徐茂功見程咬金滿臉疑懼，仍在那裡左顧右盼，便微微一笑，向他道：“四弟，你這些話，盡是多慮。大人自有大量，秦王殿下豈會與你計較一時刀兵之事？你若心中不安，我替你問明便是。”他說著轉向李世民，拱手問道：“殿下，倘若我這四弟程咬金今日歸唐，先前老君堂下冒犯之處，殿下可會記在心上？”
”。言怨有還裡哪，喜歡有只中心王小，直豪軍將程？論再可豈，事之日往，家一袍同是便，唐歸日今若。職其盡各當自，對敵是既。主其奉各，爭相國兩因皆，崗瓦上擒王小將或，踢或打或軍將程才方？言此出何生先徐“：道聲溫便，恚怨分半無已中心刻此，襟有各人幾這見卻，縛擒雖才方他。笑而聲朗覺不，罷聽民世李
”。罷禮見前上便，清聽既。了清聽可你話這，弟四“：道金咬程著看，來過側功茂徐
”。賬舊翻後日要莫可你，面的弟兄哥哥位幾著當日今，聽好不也話，魯腳手我前先。禮見你給金咬程，上在下殿“：道重鄭已卻中口，心放不分幾著帶仍上臉，民世李著面仰他。倒跪，橫一心把於終，辨分要還似，眼眨了眨金咬程
”。報善無必日他，衷由不言日今若王小。心放軍將程“：道，懇誠神，他攙俯忙民世李
”。了唐歸也金咬程我，此如既“：道起站，氣口一了鬆才，重般這到說話把他聽金咬程
。樑棟幾了添此由唐大知卻中心，重持自仍上面他。斯於至竟，伏倚福禍。心歸繼相金咬程、羅、瓊秦、徵魏、功茂徐得反料不，險之中險是本，崗瓦誤他夜今。湧不下心，人諸中廳過掃緩緩目民世李
”？酒斟下殿替不還今如，下殿犯冒說聲聲口口才方你，弟四“：道，金咬程向功茂徐。分幾了暖似也夜寒，酒著映火燈，備齊盤杯上案，時多不，食酒現有本中府。饌設酒取右左咐吩便，散漸霾中廳，定已事大見功茂徐
”。了過賠我算便，過罪點那前先，去下飲你。了斟你替我酒杯這，下殿“：道，意笑直憨分幾出上臉他。上奉手雙，杯一滿斟，前案民世李到走，壺酒過取金咬程
”？此至何為竟究知不。常尋同非究終，崗瓦至孤下殿“：道問，民世李視凝，盞酒下放功茂徐。盡未夜此人眾醒提仍，聲聲更外窗惟，和漸氛氣上廳，巡數過酒。座自各也人眾，杯接笑含民世李
”。下之山貴了到覺不竟，追相馬縱我。去而奔疾，箭我了銜反兔那，中未箭一料不，之弓彎，起興時一我。雪如通，兔玉白一有方前見忽，遠多不行。步散營出馬乘便，寐難中夜，熱悶氣天。營安途半至行，鵬大雷王襄廣湖趕追兵率原我“：道然坦即隨，沉一略民世李
”？假是真是事此知不，亡陣霸元李下殿四，時之關潼至兵，安長取攻軍唐聞曾我“：道問又他。合相細細勢後前將似，微目，言聞功茂徐
”。亡已確弟四。瞞相不也我，此到問既位諸“：道緩緩他。痛沉層一了添，神眼的他著映酒中杯，斂微意笑，名之霸元李見聽民世李
”？過經番一樣怎是卻“：道問聲低徵魏。凝一是皆神人諸中廳
”。陣列城出敢未竟，懼畏中心，前在旗大霸元李聞充世王。行而號旗弟四著打舊依仍軍我，書戰下番連充世王王來後。瞞加嚴尚中軍事此“：道續繼方，刻片了停他，此到說。命殞雙雙至終，前關震氣殺，猛勇世蓋為皆人兩，鋒逢相羅俱魚將老與霸元李。來敘頭從事之前陣關潼將民世李
”？鵬大雷趕追兵分何因又下殿，定盡未尚勢之然既“：道又，頭點了點功茂徐
”。崗瓦至誤，兔逐中夜想不。趕追兵率才這我，去遁北東往滎自他說，來報馬探來後。原中掠劫兵出，際之攻軍我乘，拒抗表上也鵬大雷王襄廣湖。服未方四，立初室唐“：道答民世李
”。舉後圖再，馬兵頓整朝還，師班速速當，追久宜不下殿，見之某徐依。憂之敵背腹有便軍唐，合相西東若，在充世王，外在鵬大雷。計之久長非終，掩遮號旗以暫可雖心軍，亡既霸元李今如。要為尤才將，定未務百，興方室唐，下殿“：道民世李向頭抬他。之策籌有漸中眼，刻片思沉，沿案叩輕尖指功茂徐
”？唐赴夠能時何位諸是只。言待不自賞封，待相士國以將必王父，安長至若位諸。多為不實者面一當獨能，外公國開位四基弘劉、山開殷、賢志段、保三馬除，將之用可下眼軍我。要機中正，言之生先徐“：道，頭點重鄭便，頃沉，神為極得聽民世李
”。地之留久非已，散將勢大崗瓦。了罷白明底徹心人使過不，事之日今。心離已早下上中朝，婦之國亡得換璽玉國傳用，事政於荒李。往前會自久不等我，步一行先下殿“：道緩緩，人等瓊秦、徵魏看了看功茂徐
”。了易不便，要再，來味過回他待，悔懊在尚或刻此李。留再可不地此是只，逐催非並我，下殿“：道民世李對，盞酒下放，肅一神功茂徐。冷清外分耳，霧夜過穿聲鼓沉沉，響鼓更四傳忽上樓譙，落剛音話他
”。位諸候再安長，辭告行先便我，此如既。心於記銘民世，義厚深日今位諸“：道手拱人眾向起便，是極言此知民世李
”。山下下殿送護自親你由便番此，多最下殿犯冒堂君老在你才方，弟四“：道，金咬程向轉即隨功茂徐
”。當當穩穩得送當自我，咐吩哥三用不事這“：道應時立，拍一把金咬程
。寨回轉才方，去遠馬上其見，崗瓦下送民世李將，送相自親金咬程，沉沉氣霧間道山，薄已夜。府出民世李領便罷說他
”？的走放你是民世李，弟四“：道問地容從神，他看眼抬便功茂徐，門才方金咬程。事議聲低著坐仍人幾，撤未席酒中廳，府帥到回金咬程待
”？起說何從話這你，哥三“：道聲連得氣，功茂徐著指他。起跳上地從乎幾，眼雙大睜時登，頓一下腳金咬程
”？的去山下送你由是不是民世李，你問只我“：道淡淡是仍功茂徐
”！的送我你是明分那可，假不山下送我是“：道急金咬程
”。的走送你是不是人是的問我“：道，改不神，杯酒起端功茂徐
”。的走送我是“：道才晌半，舌結口張，住堵話句一他被金咬程
”。了結了便那“：道，頭點點功茂徐
”。法說個換。命人取要是像，聽好不字個兩這“：道手擺連連，發發越裡心，字二”結了“見聽金咬程
”。了便那“：道，微邊功茂徐
”。換再。妥穩大不也“：道眉皺金咬程
”。了妥便那“：道，眼一他看功茂徐
”？上頭我在全是不豈，來起問若李早明。民世李了放我倒今如，人送我哥三是明明？了見聽可你，哥二“：道相苦臉滿，瓊秦向頭轉，對不覺越聽越金咬程
”。是便下認你，起問真若。的山下送你是確人“：道聲溫，盞杯下放，不俊忍瓊秦
”。計的哥三徐了中又夜今我，了罷，了罷“：道，步踱中廳在直得惱懊，頭抱手兩金咬程
。將鐘晨中寨崗瓦，去退氣寒外簷，白魚漸已方東，停停鬧鬧此如。放不功茂徐著纏，虧了吃己自覺總卻金咬程，語低而時，酒飲而時人幾。鬧嚷中廳在他任只，解辯不也功茂徐
”。朝百武文召，鐘鳴速速“：道促催，帶束整，袍冠來取侍命即他，明方天。心澆水冷如便意悔，起一念此。功茂徐發打命手紙一以草草，枕衾貪因又，前當事大夜昨偏偏，務政理親、治圖勵要明言臣眾向曾己自起想，側反轉輾中殿寢在他。安不覺已便，後之諭手出中夜自李。朝當臣群，響再鐘金，時多不
”。生先徐“：道喚先，下階視環他。儀威作強卻，倦帶尚底眼，座坐端李，嫋嫋菸香上殿。立而班分西武東文依，畢既禮行，殿登續陸武文崗瓦。響撞聲一接聲一鍾景，城宮遍傳即隨聲鼓龍。去而命領侍
”。在臣“：靜平神，聲應班出功茂徐
”。殿金上押民世李將，人來。事此審先，朝臨日今孤。來山上擒民世李將已鋒先程、帥元秦說，奏稟宮後你夜昨“：切急住不掩卻，緩放聲語，他著盯李
。底眼的沉沉他在映，線一寒，震微環劍，寸半出中鞘從鋒青，柄劍上按已手右，下階在立信雄單。耳刺外分裡靜寂殿滿在，聲一冷清，響輕鐵金有忽中之班武，落方音餘上殿
。白發漸漸卻節指的劍握，聲不上臉，眼著垂信雄單。時之償得債是正，崗瓦落子之淵李今如。代所有未從也淵李，雪未年經事此。死箭一，黨敵作誤淵李遭卻，救相義仗是本達單，淵李殺截伏設廣楊，崗樹楂山潼臨年昔。起翻時頓恨舊中，崗瓦上擒被已民世李見聽他
。見看曾未彿彷，石如靜沉神，落垂袖，立而然端卻功茂徐。去過擔事此將他盼明分，意之促催是盡梢眉角眼，眼遞功茂徐向悄悄只，聲出敢不他。住滯也吸呼連乎幾，驟頭心，旁一在站金咬程
”。來殿上押民世李將速你命孤，生先徐“：道聲沉又，皺一頭眉，命奉人無下殿見李
”？奏回不何為，你問在孤，生先徐“：意怒了帶已音聲，時口開次三第，沉漸面李。立而息屏皆臣眾，嫋嫋菸香。答應無仍下階
”。了去山下放他將已臣，民世李是若，問所上皇“：道手拱，座向眼抬，班出緩緩才這功茂徐
”？放縱自私敢怎你，深甚怨舊崗瓦與民世李，生先徐“：道功茂徐著盯，厲發目，來起直然猛卻李。氣口一出長暗暗，中腹回落時霎，心顆一的口在懸金咬程
”。違敢不自，事行命手上皇奉臣？縱私敢豈臣“：和溫聲語，改不神功茂徐
”？他放你命曾何孤“：疑生頓裡意怒，怔一李
”。覽親上皇請，在尚筆“：道淡淡，上呈手雙，諭手張那夜昨出取中袖從功茂徐
。議再天明，民世李赦本：著寫明分上紙。字”本“了竟，橫添豎下，鋒出頭上，字”不“個一。改添被已時何知不，”議再天明，民世李赦不“的著寫先原那。變一然驟臉，跡字上箋清看待，信不分幾著帶尚時初，開展頭低李。案龍於置，過接前趨侍
”？麼錯有道難，民世李放赦命奉臣？筆親上皇是可命手此，上皇“：步步卻，謹恭舊依氣語，座凝功茂徐。蹺蹊有必中其知皆中心，幻變神李見卻，跡字上紙見盡未雖臣諸中殿
”……這……這“：道只時一，住堵麼什被像卻間，口張了張李
”。句一哥三徐問我待，言雜勿且位諸“：道聲沉，人眾住止手抬他。冷更才方比臉，鞘歸已劍，步半出踏然忽卻信雄單。勢之紛有漸上殿，詢相聲低武文班兩
”。白明個說朝滿著當你？何如過經竟究，民世李走放又，民世李住擒夜昨，哥三“：道問功茂徐向，火怒頭心著便，上之堂朝在擺白白明明仇私將便不信雄單。去過易輕會不絕事此，重深仇舊家李與信雄單白明已中心，他看眸轉功茂徐
”。事行旨依當自，白明得寫命手見臣“：道手垂只他，後最到說。來出了說一一，議再明天他命，命手出傳窗隔何如李，軍明奏宮後何如又己自，房朝押何如，民世李住擒堂君老在何如，巡夜何如金咬程、瓊秦將便，讓不避不功茂徐
”！道無庸昏是真你，李“：道聲厲，座向轉即隨，盪激間之梁殿在聲笑，笑冷面仰他。住不於終意怒中，此至聽信雄單
”？為何意你？禮無此如上殿在敢怎，子臣為你，信雄單“：道喝案拍，退盡上臉李
”？他放命傳何為你，崗瓦落他今如。辱盡雄英下天，遁遠輕卻後事，書降下王反路諸，璽玉國傳走奪，口山槿紫住堵民世李，後會州揚，你問要便我“：道，步一了前向，火含目雙信雄單
