對緋紅沼澤的初步“消毒”進行得頗為順利。失去統一指揮的殘留組織脆弱而遲鈍，在精確的離子火焰和微型聚能爆破下迅速化為灰燼。三個偵察機器人採集到了足夠的生物膜和原始組織樣本，密封在特製的容器中。
就在清理工作接近尾聲，懸浮艇準備返航時，下方沼澤一處不起眼的、被厚重紫色藤蔓覆蓋的泥潭，突然發生了異常的流動。泥漿並非噴發，而是如同被地底巨口吸吮般，迅速向內塌陷，形成一個不斷擴大的漩渦。
探測器立刻發出刺耳警報：“檢測到高強度能量讀數上升！源點位於漩渦下方，深度約四十米！能量特徵……與尖塔殘骸有部分相似，但更加活躍！”
“準備拉昇！”楊默立刻操縱懸浮艇，但已經晚了。
那漩渦中心猛地向上噴出一股墨綠色的濃稠氣體，瞬間籠罩了懸浮艇下方區域。氣體具有強烈的腐蝕性和神經毒性，艇身外部裝甲發出滋滋聲響，探測鏡頭迅速模糊。
“坐穩！”楊默猛推操縱桿，懸浮艇劇烈傾斜，險險避開了氣體噴發的核心區域，但艇身仍被邊緣氣體掃中，傳來一陣搖晃和系統報警。
“外部裝甲輕微受損，空氣過濾系統負荷加重！”陸星野快速掃過控制面板。
蘇嬋穩住身形，精神力迅速外放，試圖穿透那墨綠毒霧感知下方的情況。她的感知剛觸及漩渦深處，便被一股混亂而暴戾的意志狠狠彈開，同時接收到一連串破碎的、充滿攻擊性的意識碎片——飢餓、痛苦、對“指令”缺失的迷茫，以及一種被驚擾後的狂怒。
“下面有東西！活著的，而且……很強！”蘇嬋急促道，“不是野生餘燼，它保有相當程度的攻擊性和組織性！”
話音未落，數條粗大如水桶、表面覆蓋著暗沉角質和粘液的觸鬚狀器官，猛地從漩渦中激射而出，如同捕食的章魚，狠狠卷向懸浮艇！觸鬚頂端裂開，露出內部密密麻麻的、旋轉著的酸性利齒。
“開火！”楊默冷靜下令，同時操控懸浮艇進行規避機動。
懸浮艇側翼的小型脈衝炮臺瞬間開火，灼熱的能量束打在觸鬚上，燒蝕出焦黑的傷口，墨綠色的體液飛濺。但觸鬚的韌性和生命力驚人，受創後非但沒有退縮，反而更加瘋狂地揮舞抽打，其中一條重重砸在懸浮艇的側面護盾上，激起刺眼的能量漣漪。
“這東西是從哪裡冒出來的？”陸星野已經拔出了巨刃，眼神兇厲，“尖塔都毀了，難道還有別的指揮單元藏在下面？”
“可能是尖塔被毀時，某個尚未完工或處於休眠狀態的次級單位，掉進了地下結構或者天然溶洞，僥倖存活了下來。”楊默一邊規避攻擊，一邊分析，“沼澤地形複雜，我們之前的偵察可能遺漏了地下部分。”
更多的觸鬚從漩渦中伸出，彼此配合，試圖從不同方向封鎖懸浮艇的移動空間。同時，探測器顯示，下方的能量源正在快速上浮。
“不能讓它完全出來！”楊默當機立斷，“陸星野，準備‘斷根’！蘇嬋，干擾它的意識，為陸星野創造機會！”
“明白！”陸星野解開安全鎖，站到艙門邊，巨刃上暗紋開始流動。
蘇嬋閉上眼，集中精神，不再進行細緻的感知，而是將精神力凝聚成一股尖銳的、充滿混亂與無序資訊的“噪音”，朝著下方那個暴戾的意識狠狠刺去！
這是她從歸墟知識中學到的、一種針對混沌生物意識薄弱點的粗糲攻擊方式。
下方傳來的意識波動猛地一滯，觸鬚的動作出現了明顯的混亂和僵直，攻擊節奏被打斷。
就是現在！
懸浮艇一個急停轉身，艙門對準了那仍在噴吐毒氣的漩渦中心上方。陸星野沒有任何猶豫，縱身躍下！
他人在半空，巨刃已高舉過頭，全身力量灌注其中，刃身甚至因為能量過載而發出低沉的嗡鳴。藉著下墜之勢，他如同一顆隕石，朝著漩渦中心，那無數觸鬚的根源處，狠狠劈下！
“給老子——斷開！”
暗沉的刀光如同撕裂黑暗的雷霆，斬入翻湧的泥漿和糾纏的觸鬚叢中！
轟！！！
劇烈的爆炸從地底傳來，泥漿和破碎的生物組織混合著墨綠體液沖天而起，形成一道汙濁的噴泉。懸浮艇被衝擊波推得一陣搖晃。
陸星野的身影在爆炸前一瞬，被懸浮艇緊急投射出的牽引光束險險拉回，重重摔在甲板上。他渾身沾滿噁心的粘液和汙漬，但手中的巨刃依舊緊握，刃身上滴落著墨綠色的濃稠液體。
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