“傳送石板身份認證訊號。”楊默下令，“附加資訊：人類文明第九實驗場，代表萊恩·晨曦，申請進入赫爾墨斯裂隙。”
訊號發出。
一秒、五秒、十秒……
防護網沒有任何反應。
“拒接了？”陳銘問。
“不。”李振剛盯著感測器，“它在……猶豫。”
能量漣漪的脈動頻率變得不穩定。防護網原本規律的藍光開始摻雜白色——那不是秩序能量的顏色，也不是混沌，是某種介於兩者之間的、未定義的狀態。
“它在讀取石板的深層資訊。”周恆突然說，“不是掃描表面，是在讀取萊恩刻在晶體結構裡的意識殘留。那不只是石板，是他最後的情感備份。”
防護網的白色部分越來越多，藍色越來越淡。整個屏障開始閃爍，像一盞即將熄滅的燈。
然後，一個聲音直接在星槎號艦橋內響起。
不是審判者的冰冷合成音，不是隱者的幾何圖案轉化，是一個蒼老的、疲憊的、帶著三千年思念的聲音：
“……誰？”
楊默站在通訊臺前。他從未聽過這個聲音，但他知道這是誰。
“人類文明第九實驗場，楊默。”他說，“我們受塞壬指引，來取卡洛斯的最後遺言。”
沉默。
“塞壬……還活著？”萊恩的意識殘留——因為那確實是萊恩，不是完整的意識，只是刻在石板深處的一道微弱回聲——聲音裡帶著難以置信。
“它等了您三萬年。”楊默說，“現在它把使命交給了我們。”
又是一陣漫長的沉默。
然後，防護網開始消散。不是被破解，不是被擊穿，而是一層一層剝落，像有人從內部親手解開封印。
“進去吧。”萊恩說，“他在等你。”
“您不來嗎？”
“我早已死了。”萊恩的聲音平靜，“這裡只是他刻在石板裡的思念。真正的萊恩，臨終前曾說，如果有來世，他想做個不被規則束縛的人。”
“現在他做到了。”
最後一絲防護能量消散。前方，太陽日冕層的火焰在舷窗外翻湧，溫度讀數狂飆，護盾能量以每秒百分之三的速度衰減。
但星槎號沒有停。
它駛入火焰之海。
日冕層不是均勻的。赫爾墨斯裂隙是這片火海中唯一的穩定區——一個直徑約五十公里的球形空間，內部溫度僅有兩千度，壓力接近地球大氣層。這裡沒有太陽物質，只有懸浮在空中的、無數細小的金色光點。
那是卡洛斯的意識碎片。
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