通訊頻道里沉默了三秒。
然後，望川只說了一個字：
“走。”
第八代艦隊二十二艘艦船同時啟動，向穩定站第三層駛去。
星槎號緊隨其後。
穿過最外層的能量吸收層時，所有人都感受到一種奇異的溫暖。
那不是物理溫度，是意識層面的接觸。
穩定站在“掃描”他們。
那些流淌了三十七億年的光紋，在星槎號經過時突然加速脈動，像沉睡的巨人在睡夢中翻了個身。
一個聲音直接在楊遠征的意識中響起。
不是語言，是純粹的情感投射：
“……新來的？”
楊遠征攥緊扶手。
“人類文明第九代。”他說，“我們來找人。”
“找人？” 那個聲音帶著一絲困惑，“三十七億年了，第一次有人來找人。”
“八年前——對你們可能只是一瞬——有七艘銀藍色的艦船進入這裡。六艘沉沒。一艘還在。”
“……那些小船。” 聲音似乎回憶起了什麼，“他們很吵。一直在發訊號。重複同一句話。”
“什麼話？”
“‘有人在等我們回家。’”
楊遠征閉上眼睛。
他想起星槎號艦體表面那些密密麻麻的名字。
想起那枚晶體裡永不消散的銀白筆跡。
想起祖父從未見過的眼睛。
“他們說的對。”他說，“有人在等。”
那個聲音沉默了很久。
久到艦隊即將抵達第三層與第四層交界處。
然後，它再次響起：
“三十七億年了。”
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