訊號是在第290章結束後的第七天開始湧進來的。
不是一兩個，是成百上千。不是透過通訊系統，是直接出現在楊曦的意識深處——像有人把無數個聲音同時塞進她的腦海裡，每一個都在說同一句話：
“我是寂的孩子。你還記得我們嗎？”
楊曦從床上坐起來，冷汗溼透了後背。
窗外是正常的星空。林遠在艦橋裡值班。星槎號一切正常。但她的腦海裡，那些聲音還在繼續，一遍一遍，重疊交織，像一場永遠不會醒來的夢。
她低頭看向胸口的晶體。
透明的那一塊——零留給她的那一塊——正在發光。不是淡金色，不是深黑色，是一種從未見過的顏色：像是把所有的顏色混在一起之後得到的白色，又像是把所有顏色都抽走之後剩下的透明。
望的聲音從裡面傳來：“它們醒了。”
楊曦深吸一口氣。
“寂的孩子？”
“是。”望說，“寂創造了無數文明。有些活了很久，有些很快就死了。但不管活多久，它們身上都帶著寂的印記——那個印記會在寂甦醒的時候發光。”
它頓了頓。
“現在，那些印記都在發光。每一個活著的寂的孩子，都在找你。”
楊曦沉默了一會兒。
“有多少？”
望也沉默了一會兒。
“不知道。”它說，“可能幾萬個，可能幾十萬個，可能……”它沒有說完。
楊曦替它說完：“可能幾百萬個。”
望沒有否認。
楊曦站起身，走到舷窗前。
窗外是無盡的星空。每一顆星星，都可能是一個寂的孩子。每一個寂的孩子，都在問她同一句話：
你還記得我們嗎？
她不知道答案。
她甚至不知道他們是誰。
第一個主動聯絡她的，是一顆行星。
不是行星上的文明，是行星本身。
星槎號在第三天的航程中路過一顆氣態巨星。那顆星球很大，大到可以裝下一千個太陽。它的表面翻湧著永不停息的風暴，每一場風暴都能持續十萬年。
但楊曦盯著它的時候，感覺到了某種東西——像心跳。
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