第三部 第五章
齊侯錄甫在會盟之時，國都裡卻出了亂子。這亂子說大也大，說小也小，雖未造成什麼損傷，但也著實令留守的幾個監國大夫慌亂了一陣。就在齊侯出行後的某一日，無知、管至父與連稱三人發現，太子不見了。
起初三人只以為太子懶散，日高而不起身。可過了午時卻仍不見太子人影，這才覺得不對，趕往東宮時竟發現太子不在。反覆詢問留下的內侍，終於得知太子清晨便出宮行獵去了。三人聽罷面面相覷。國君不在，太子如同國君，怎可一聲不響就私自出宮？況野外不比城內，野獸、狄人常有出沒，萬一遇到危險，三人如何交代？管至父不住搖頭，暗自不滿於太子的妄為，連稱與無知年紀相仿，見無知為難，遂道：“我這就帶人出宮去找！”
連稱的話令無知深感寬慰，也要與他同去，卻被連稱止住，道：“太子不在，公孫為長。國都須有人鎮守，臣一人便可。”
無知覺他有理，遂再三囑咐他小心，派了十幾個宮中衛士隨他一同。連稱走後，無知頗感憂悶，想起諸兒與舜華關係最近，她是否知曉諸兒今日的舉動？因來到舜華寢宮，不想守門的女婢卻說舜華病了，不能會客。無知深感驚詫，既然病得不能見人，當是重病了，既如此，諸兒竟有心出宮行獵？以他平日對舜華的愛護，斷不會如此！越想越覺得不對，但公女之所不好強行進入，便只得悻悻而去。一路上仍在左思右想：諸兒清晨出宮，舜華病重不起，這兩件頗不尋常的事之間是否有什麼聯絡？想著想著，他突然雙眼圓睜，彷彿見了什麼不堪之景：他們該不會一同出宮去了吧？！
無知猜得沒錯，舜華此刻就在諸兒身邊。
自從那夜諸兒提起帶她去行獵，她便日日盼著，出行前一夜，翻來覆去不曾閤眼，連諸兒也無法安眠。還不及天亮，舜華便醒了，諸兒也無法再睡，兩人匆匆梳洗，天微涼時便悄悄出宮。
兩人起先各乘一輛馬車。清晨的風還有些涼，諸兒為舜華披上厚厚的褧衣，車上的帷幔也多掛了一層。然而舜華根本顧不上寒涼，興奮的她只覺渾身火熱，車子剛一齣宮她便按捺不住，掀開帷幔向外看。街上尚冷冷清清，好半晌不曾有一個人。舜華卻貪婪地望著車外的一切，每一間屋舍、每一條道路都令她驚訝不已。車子在一片桑林裡停下來，天光已經大亮，耀眼的陽光從桑葉的縫隙中透過，樹林中溼漉漉的，水汽氤氳，綠意蔥蘢，有陣陣野草的清香傳來。
舜華正想跳下車去，卻見諸兒一身戎裝，手握大弓，腰上彆著箭囊從另一輛車上下來，登上舜華的馬車，換下車伕，將弓放在一邊，親自拉起拴馬的組轡。舜華問：“你要駕車？”
諸兒笑道：“敢不敢乘我的車？”
舜華不服氣道：“有何不敢？”
諸兒道：“既如此，可要抓穩了！”
舜華還不能領會其意，諸兒卻已駕起馬車，頃刻飛奔向前。舜華很少乘車，出來時還是慢行，突然加快速度令她驚慌失措。馬車在樹林裡顛來簸去，幾次似乎要撞在桑樹上。舜華驚叫不止，哪裡肯抓住車子，只抱住諸兒的腰，頭也不敢抬，額頭抵著諸兒的身體，閉眼喊了一路。耳畔只覺風聲大作，伴著風聲的還有諸兒的長嘯。也不知跑了多久，舜華覺得渾身骨頭就要散下來，實在忍不住，央求停車。許久，馬車終於漸漸停下來，舜華已嚇得滿面淚痕，仍舊緊抱諸兒不放。
諸兒見她嚇得不輕，卻只是笑，費力將她扶起，勸她睜眼看看。舜華起初不聽，嚷著要回宮去，諸兒笑著嘲弄她，將舜華惹急了，伸手捶了他幾下。這才睜眼向四下看，桑林早已不見，眼前是一望無際的沃野。
“桑林呢？”舜華驚訝地問。
“早就出來了。”
“這是哪裡？”
“是郊外。”
舜華被這曠野的荒蠻所吸引，遠處一座座山丘，一棵棵樹木全無半點人工雕琢的痕跡，那是天造地設的萬物，與宮裡的一切都不同。她忽然笑起來，雙眼貪婪地向四周望著，大聲道：“這真美！比宮裡美！”
諸兒見她笑了，道：“我常來此處。清晨甚是涼爽，可一會兒太陽上來就燥熱了，需到行館躲避。”
“這裡還有行館？”
“供休憩之用，平日少有人來。不會有人打擾，更不必擔心監視。”
舜華的心也活了，道：“快帶我去！”
諸兒卻笑道：“急什麼？我們是出來行獵的，連半隻獵物都沒打到，就去行館休憩？”
舜華這才記起來他們是來行獵的，於是向身後望望，道：“隨從都不見了。”
諸兒也向後望了一眼，道：“一會就會跟上來。我們先行！”說罷駕起馬車，喊道：“抓穩了！”
