公孫澄腳步極輕，繞到御座之後站定，並未引起眾人注意。淳于將軍素來和善，見誰都笑盈盈的，此時卻臉色鐵青；原本圓潤飽滿的下巴頦兒，因牙關咬緊而呈現出尖銳的折角。公孫澄見狀便知他心懷憤懣，只是礙於天子威嚴，不便抒發。
“，朕實不知他竟如此想不開。”天子揹著手來回踱步，一句話嘆了三聲，“，他哪怕先去守個一年半載，等太后消了氣，總歸還有辦法可想。”
淳于長拱手道：“大抵是因他吃酒醉了，一時氣急……臣只是不知，巨君為何夤夜到訪。有什麼話，不便白日里、當著人說？”
這意思竟是隱隱向王莽發難，公孫澄暗暗提一口氣，偷眼看王莽如何應對。
王莽跪地垂手，以寬袖遮住手背傷痕，啞聲道：“白公公夜裡來傳太后旨意，命我即刻前往公主府與侯爺說明厲害、勸其守陵。我見他心煩氣躁，話不投機，沒說幾句我便走了。怪我愚笨口拙，衝撞了侯爺……”
淳于長聞言頓了頓，才要開口，天子搶先道：“不怪你，巨君，你不必多想。人各有命，強求不得。”
淳于長深深吸氣，又緩緩吐出，低聲道：“陛下節哀，臣告退。”言罷轉身便走，竟忘了行禮。
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第18章 巨君還是個雛兒
是夜，太后恐張放鬼魂作祟，命五帝祭司在未央宮外做法護持，為天子守夜。
五色幡下，祭司們周身掛滿鈴鐺綵帶，口中唸唸有詞，腳步蹣跚地列陣轉圈圈。香霧繚繞，幾不見人，唯有紛亂的叮鈴之聲伴隨著嗡嗡咒語，在暗夜裡迴響。
劉傲本不信鬼神，倒被這陣仗嚇得心裡犯毛，入夜後便遣走閹人，叫王莽留下伴寢。王莽精神極差，一整天遲遲鈍鈍，如在夢中，二話沒說便領旨謝了。
吹燈前兩人分頭洗了，來到龍榻上並頭躺下。劉傲有一搭沒一搭同王莽閒話家常，問他可曾婚娶、家中情況。說著說著，便習慣性地翻身朝王莽身上一抱，一條腿搭在他身上。
忽然間，他感覺大腿底下有東西硌著，伸手一摸，立時驚叫起來：“我去！你這……這特麼……”
王莽慌張跌下床去，跪在地上磕頭請罪，不料天子竟不覺冒犯，卻哈哈大笑：“嚯，好傢伙！天賦‘異柄’啊，‘巨’君！”
王莽已臊得無處容身，劉傲卻還調侃他：“巨君還是個雛兒吧？碰都碰不得。”王莽一聽這話，更是面紅耳赤，連行禮也顧不上，慌忙弓著身子直往外跑。
劉傲存心作弄他，故意衝他背影嚷道：“嘿，朕準你退下了嗎？你往哪跑？給朕回來！”王莽竟抗旨不聽，一路小跑逃出殿去。
約莫一刻鐘后王莽才回到寢殿，神色已恢復如常。劉傲一看便知，他在外面自己解決過了，於是拍床笑道：“手洗了嗎？洗乾淨再上來。”
王莽說洗了，又跪拜請罪再三，這才縮手縮腳爬上龍榻，卻只敢直挺挺躺在榻沿，一動不敢動。
方才天子趴在他耳邊說話，熾熱的鼻息灌進他耳朵眼兒裡；天子身上乾淨清冽的體香漸漸奪去他的感官，那氣味不同於任何脂粉香膏，也並非花果食物的芬芳，卻令他目眩神迷，心頭悸動不已，以至於醜態畢露。
到此時他終於靈犀灌頂，想明白他為何竟被張放激怒、失手犯下大錯。他聽不得張放與天子如何恩愛、如何歡好，只因他也想……
一念既起，便覺乾坤變色。王莽心頭天塌地陷，過往人生忽如紙堆沙砌，隨風飄散而去。
其實，從張放在他手裡停止掙扎的那一刻起，他便再不是從前的王莽了。那些他曾無比在乎、拼命爭取和守護的東西，在那一瞬間轟然崩塌。
他殺了人，他因欲生妒、犯下殺生大罪，失去了迄今為止他所珍視與信仰的一切。
劉傲覺察到身邊人姿勢十分僵硬，只當他因剛才的失態而羞愧尷尬，便仍舊側身摟住他腰，嘻嘻笑道：“這有什麼？男人嘛，正常生理現象而已。別不好意思，朕又不笑話你。你不是還幫過朕嗎？”
不提還好，一提這事，王莽又邪火中燒，只得背過身去，悶聲道：“時候不早了，請陛下安歇。”
劉傲聽出他語氣不悅，不好再逗他，便也背過身去靜靜躺著。卻睡不著，心裡總有一種闖了大禍似的惴惴不安，又不知該向誰訴說。
幽冥中，殿外傳來祭司低低吟唱咒語的詭異聲音，張放一身白衣，口吐長舌懸在樑上的情景，終於還是不可避免地浮上心頭。
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