木工厭勝，人偶，衣物……許皇后擺弄華服人偶的天真笑眼赫然浮現在她眼前。
“你逮空進去瞧瞧他，看捅的是哪一側？”
皇后為何想知道王莽被捅的是哪一側？是在驗證她的厭勝之術起效與否、下針是否精準？班華渾身粟栗暴起，背後直冒涼氣。
“婕妤，早飯到了。”閹人一聲輕細的呼喚，嚇得她渾身一抖，手中竹簡落地。她慌手慌腳整理案上簡牘，勉力說服自己鎮定下來。
皇后是個童心未泯的稚樸姑娘，班華實在無法視她為沉迷巫術的惡毒宮婦。或許只是巧合，抑或有居心叵測的他人，利用皇后所造人偶作祟？無憑無據，班華告誡自己千萬謹慎、不可妄下結論。皇后那邊，須得虛與委蛇、留心觀察才是。
為從皇后口中套出話來，眼下她不得不弄清一件事：王莽到底傷在哪一側？
屏風內，天子跪在龍榻上，手臂伸進王莽腰背底下，小心翼翼地將他上半身扶起。
“不疼吧？能坐得住嗎？”天子不放心，勾頭緊盯著王莽，生怕他露出吃疼的表情。
王莽面不改色，偷偷調勻呼吸，故作輕鬆道：“不疼，多謝陛下。”
天子笑道：“成天躺著可不難受？僻鼓都壓扁了，不翹了。”
王莽始終不善應對天子的玩笑，聞言便垂眼面露尷尬。
天子動作誇張地探頭看一眼他身後，急忙哄道：“朕瞧瞧？嗯，還翹著呢！”
“陛下……亦很翹。”王莽絞盡腦汁，勉力與天子應和，卻只能想出這一句不恭不敬的廢話。
天子卻不知想歪了什麼，忽然臉紅耳熱，將腦袋埋在王莽肩頭，哧哧笑了。
這時屏風外班婕妤輕柔的話音響起：“君上可起了？恕妾愚鈍，有奏需請君上過目。”
劉傲應了聲“起了”，班婕妤竟不宣而進，徑直走了過來。
王莽一時有些錯愕，見自己只著中衣，急忙拉過袍服，咬牙往自個兒身上披。
“王大夫醒了？”班婕妤款款行禮，欣然道，“得皇天庇佑、天子福廕，王大夫痊癒指日可待。”
“多謝婕妤美言。”王莽客氣回應，卻被她明顯意在窺探的目光弄得頗不自在。
劉傲毫無察覺，接過班華遞來的竹簡問道：“何事？你說來朕聽聽。”
“臨淮郡守參丞相匡衡專地盜土，言匡相利用郡圖不詳之處，私自擴大自己封地周圍邊界，盜佔耕土多達四萬餘畝。”
劉傲笑道：“你看你看，朕就知道！成天參這個、參那個，到頭來，他自己也經不起查吧！”
班華心道，既然輿圖不盡不詳，邊界自然不甚分明，又如何談得上“盜土”？只怕是有人揣摩出天子貶抑匡相之意，便聞風而動，羅織罪名投其所好罷了。
可她身為後宮嬪妾，代上閱本已實屬僭越，又如何能忤逆聖意、干涉此等人事要務？她只得保持緘默，靜待天子示下。
卻聽王莽道：“陛下英明。匡相博古通今、直言敢諫，曾貴為帝師，乃先帝託孤之重臣；此前他屢次彈劾臣不成，若此時獲罪被貶，世人該如何非議？”
“那你說如何處置？”天子問王莽。
“依臣愚見，不如當朝請教匡相本人，‘盜擴封土該當何罪？’匡相為人清正、能政善治，必有高見。”
王莽說著，瞠目逼退班婕妤向他腰腹間投來的窺探目光，嚇得佳人花容失色，倉皇而出。
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數路之寵爭宮後 章26第
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